霍格沃茨的紧张氛围几乎肉眼可见。西里斯的挑衅日益频繁和危险，他甚至开始在公开场合用含糊不清的词语影射斯内普和“某些人的特殊口味”，引得旁人侧目，也让詹姆斯的脸色愈发难看。莱姆斯·卢平则像一片沉默的阴影，在越来越近的满月压力下，脸色苍白得近乎透明，眼下的乌青也越来越重。他几乎停止了所有的社交活动，整日泡在图书馆的禁书区，或是独自躲在有求必应屋里——当然，是那个用来让他独自安静的房间。
满月前夜，空气粘稠得令人窒息。莱姆斯蜷缩在公共休息室最远的角落里，试图阅读一本关于古代如尼文的书籍来分散注意力，但书页上的字符却像蚂蚁一样爬动，无法聚焦。他感到骨头深处开始隐隐作痛，一种熟悉的、想要撕裂什么的冲动在血管里蠢蠢欲动。恐惧和自我厌恶像冰冷的潮水，几乎要将他淹没。
就在这时，一个轻微的声音在他身边响起。
“莱姆斯。”
他猛地一颤，抬起头，看到了艾琳·林克。她站在那里，手中拿着一个小小的、密封得很好的水晶瓶，里面是一种闪烁着奇异银光的粘稠液体。那液体仿佛有生命般，缓缓流动，散发出一种冰冷而宁静的气息。
“这个给你。”艾琳将水晶瓶递到他面前，声音平静，听不出什么情绪。
莱姆斯愣愣地看着那瓶药剂，没有接。他认得这种药剂的描述，但因其熬制过程极其复杂且需要几种稀有材料，几乎只存在于理论中。“这是……？”
“改良版的狼毒药剂，”艾琳的语气仿佛在说一件微不足道的小事，“我称之为‘狼牙’。不能阻止变形，但或许能让你在变形期间……保持更多清醒，减少一些痛苦。”她顿了顿，灰眸直视着莱姆斯充满震惊和难以置信的眼睛，补充了一句，“至少，能让你记得，你仍然是莱姆斯·卢平。”
这番话，像一道光，刺破了莱姆斯心中最厚重的黑暗。不是为了控制，不是为了索取，而是……慰藉。是理解他最深痛苦后的，实实在在的帮助。这比任何空洞的安慰，甚至比那个被戒指影响下的虚假“理解”，都要沉重千万倍。
他的手指开始剧烈颤抖，几乎握不住书。他张了张嘴，却发不出任何声音，眼眶迅速泛红。所有的坚强、所有的隐忍，在这一刻土崩瓦解。
艾琳没有催促，只是静静地看着他。然后，她做出了一个更令人意外的举动。她在他身边的空位上坐下，距离不远不近，却打破了安全距离。她没有试图拥抱他或触碰他，只是用那种平静的、叙述般的语气继续说：
“狼人……只是一种状态，莱姆斯，并非你的本质。我看到的是那个在课堂上逻辑清晰、在朋友需要时默默付出的男巫。你的力量，不在于月圆之夜，而在于你每一次战胜恐惧，继续前行的勇气。”
这些话，如同最温柔的咒语，抚平了莱姆斯紧绷的神经。没有怜悯，没有恐惧，只有一种近乎冷酷的客观评价，却恰恰击中了他内心最深的渴望——被当作一个人，而非一个怪物来看待。
泪水终于无法抑制地滑落，莱姆斯猛地低下头，肩膀微微抽动。这一次，不是出于羞耻，而是出于一种巨大的、几乎承受不住的……慰藉与感动。
他颤抖地伸出手，接过了那瓶“狼牙”药剂。水晶瓶触手冰凉，却让他感受到了一丝久违的温暖。
“谢谢……”他终于找回了自己的声音，嘶哑得不成样子，“艾琳……我……”
他想说很多，想道歉，想倾诉，但千言万语堵在喉咙口。
艾琳微微摇了摇头，打断了他。“好好休息，莱姆斯。满月之后，一切都会过去。”她说完，便站起身，如同来时一样安静地离开了，没有再多看他一眼，也没有索要任何回报。
莱姆斯紧紧攥着那瓶药剂，仿佛攥着救命稻草。他看着她离去的背影，心中百感交集。愧疚（为过去的痴迷）、感激（为此刻的帮助）、以及一种更加复杂难言的情绪，交织在一起。
他知道，这瓶药剂的背后，可能依旧有她的算计，有她操控人心的手段。但此时此刻，这份“理解”和“帮助”是如此真实，如此切中他的要害，让他无法抗拒，甚至……不愿去深思背后的动机。
当夜，满月升起。在尖叫棚屋里，变形的痛苦依旧撕心裂肺。但这一次，在意识模糊的边缘，莱姆斯确实感受到了一丝奇异的清凉和清醒，仿佛有一个声音在无尽的狂怒和痛苦中提醒着他——他是莱姆斯·卢平。
第二天清晨，恢复人形的莱姆斯，虽然依旧疲惫虚弱，但眼中却多了一丝以往没有的东西。一种微弱的、但确实存在的……平静。
当他拖着疲惫的身体走出尖叫棚屋，看到等在外面的、一脸担忧的詹姆斯和西里斯时，他的目光却不由自主地越过他们，望向了城堡的方向。
天平，再次发生了倾斜。艾琳·林克用一瓶药剂和几句精准的“理解”，轻而易举地，在莱姆斯·卢平破碎的心防上，打开了一道新的缺口。重回？或许不是简单的重回过去，而是走向一种更深、更无法摆脱的纠缠。西弗勒斯不再是唯一一个了。
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