三回

天牢的石壁透着彻骨的寒，秦岳蜷缩在角落，曾经锐利的眼神早已浑浊。赵华筝提着一盏宫灯走来，玄色裙裾扫过满地枯叶，灯火将她的影子拉得又细又长，像蛰伏的毒蛇。

“太傅，别来无恙？”她轻笑，宫灯凑近，照亮秦岳满脸的皱纹与狼狈。

秦岳猛地抬头，眼中迸发出恨意：“是你设的局！从让沈砚去北疆，到伪造书信，都是你布的网！”

“网？”赵华筝挑眉，指尖划过冰冷的石壁，“太傅，是你自己贪得无厌，私通外敌，这才给了我可乘之机。你以为凭那半块虎符，就能要挟我？周将军早就是我的人了。”

秦岳如遭雷击，瘫倒在地：“不可能……他明明……”

“明明对你忠心耿耿？”赵华筝嗤笑，“忠心值几个钱？北疆将士断粮三月，你在京城锦衣玉食，他凭什么还要替你卖命？我不过是给了他一条活路，让他能护住手下的弟兄。”

她俯下身，声音压低，带着疯魔的快意：“你到死都该明白，这世上最没用的，就是你的权欲和那些所谓的忠心。”

秦岳气得浑身发抖，却一句话也说不出来，最终一口鲜血喷出，倒在地上没了声息。赵华筝直起身，嫌恶地擦了擦溅到衣袖上的血，转身离去，宫灯的光晕在她身后渐渐淡去，只留下满室死寂。

消息传回宫中，赵珩吓得半天说不出话，只会拉着谢临的衣袖哀求：“国师，你一定要护着朕……”

谢临扶他坐回龙椅，语气平静：“陛下放心，太傅已死，其党羽肃清，京城已无大碍。”他顿了顿，又道，“只是长公主行事狠辣，手段决绝，陛下日后需多加留意，不可再一味纵容。”

赵珩连连点头，却没听进多少——他早已习惯了被人护着，从未想过要自己掌控局面。

沈砚与苏灵奉旨清查太傅旧部，连日来忙得脚不沾地。苏灵虽累，却依旧精力充沛，每日处理完公务，便拉着沈砚去京城的街巷里搜罗小吃，叽叽喳喳地讲着见闻。

“沈状元，你看这家的糖葫芦，比北疆的甜多了！”她举着一串糖葫芦，递到沈砚嘴边，眼里满是期待。

沈砚无奈地张嘴咬了一颗，甜意在舌尖化开，连日来的疲惫仿佛也淡了些。“小心些，别弄脏了官服。”他伸手替她擦去嘴角的糖渣，动作自然又温柔。

苏灵脸颊一红，慌忙低下头，心脏却跳得飞快。

这一幕，恰好被站在巷口的赵华筝看到。她指尖攥得发白，眼底翻涌着戾气——沈砚是她看中的棋子，怎能被一个小医师迷惑？还有谢临，处处与她作对，若不除之，终是心腹大患。

当晚，长信宫传出消息，公主染疾，需苏医师即刻前往诊治。苏灵虽有些疑虑，却也不敢耽搁，提着药箱便匆匆去了。

沈砚总觉得不安，辗转反侧间，忽然想起谢临曾叮嘱过，若苏灵出事，便去国师府寻他。他当即起身，连夜赶往国师府。

国师府的星图前，谢临正望着西北方位出神，见沈砚进来，便知他来意：“苏医师去了长信宫？”

沈砚点头，神色凝重：“公主深夜传召，怕是有诈。”

“嗯。”谢临转身，手中罗盘转动，“长公主的命盘近日异动，戾气极重，怕是要对苏医师动手。她想借苏医师牵制你，甚至……嫁祸于我。”

“那我们快去救她！”沈砚急道。

谢临却抬手拦住他：“不可莽撞。长信宫守卫森严，我们贸然前往，只会落入她的圈套。”他从袖中取出一枚符纸，“你带此符去宫门口等候，我自有办法让苏医师出来。”

沈砚接过符纸，虽心急如焚，却也知道谢临行事自有分寸，便立刻赶往宫门。

长信宫内，苏灵给赵华筝诊完脉，眉头紧锁：“公主并无大碍，只是郁结于心，好生调理便好。”

“哦？”赵华筝靠在软榻上，眼神慵懒却带着杀意，“可我觉得，浑身疼得厉害，怕是中了什么毒。苏医师，你说，会不会是有人要害我？”

苏灵心中一凛，知道她要发难：“公主说笑了，宫中戒备森严，谁敢害您？”

“谁敢？”赵华筝猛地坐起身，指着苏灵，“就是你！你给我诊脉，怕是想趁机下毒！来人，把她拿下！”

殿外禁军立刻冲了进来，围住苏灵。苏灵虽慌，却也镇定：“公主无凭无据，怎能随意诬陷？”

“凭据？”赵华筝冷笑，从枕边摸出一个药瓶，“这是从你药箱里搜出来的，里面装的可是剧毒！你还敢狡辩？”

苏灵一看，那药瓶根本不是她的，正要辩解，忽然觉得头晕目眩，浑身无力——方才给赵华筝递茶时，怕是被下了药。

就在禁军要上前抓她时，殿顶忽然传来一声轻响，几道黑影落下，与禁军缠斗起来。谢临提着罗盘，从黑影中走出，语气冰冷：“公主，深夜扣押朝廷命官，诬陷医师，好大的胆子。”

赵华筝又惊又怒：“谢临！你竟敢私闯长信宫！”

“为救无辜之人，何惧私闯？”谢临抬手，罗盘转动，一道白光射出，击中殿内的烛台，烛火瞬间熄灭，殿内陷入一片黑暗。

“走！”谢临拉住苏灵的手，趁乱往外走。黑影们拼死阻拦禁军，为他们争取时间。

苏灵浑身发软，靠在谢临身上，低声道：“国师……沈状元呢？”

“他在宫门口等你。”谢临语气沉稳，带着她穿过混乱的宫道，一路冲出宫门。

宫门外，沈砚看到他们，立刻迎了上来。“苏灵！你怎么样？”

“我没事，就是有点晕。”苏灵虚弱地笑了笑。

谢临松开手：“她中了软筋散，回去歇息片刻便好。长信宫那边，我已让人盯着，她暂时不会再动手。”

沈砚扶着苏灵，感激道：“多谢国师。”

谢临摇头：“当务之急，是稳住陛下，让他下旨约束长公主。否则，她迟早会掀起更大的风浪。”

次日一早，三人一同前往御书房。赵珩听闻昨晚之事，吓得脸色惨白，连声道：“长姐怎么能这样……国师，沈爱卿，你们快想想办法。”

谢临道：“陛下，长公主行事乖张，私擅宫禁，诬陷大臣，若不加以约束，恐动摇国本。臣以为，当收回长公主手中的京畿三营兵权，将其禁足长信宫，闭门思过。”

沈砚附和：“国师所言极是。长公主野心勃勃，兵权在握，始终是心腹大患。”

赵珩犹豫了——他既怕长姐，又不敢得罪她。

就在这时，苏灵上前一步，语气活泼却带着坚定：“陛下！长公主昨晚要害我，若不是国师和沈状元相救，我早就没命了！您若不约束她，日后她还会害更多的人，甚至……谋夺皇位！”

这话戳中了赵珩的软肋，他猛地站起身：“好！就依国师所言！传朕旨意，收回长公主京畿三营兵权，禁足长信宫，无朕旨意，不得擅出！”

旨意一下，朝野震动。赵华筝在长信宫内得知消息，气得砸碎了所有的珍宝，疯魔地嘶吼：“赵珩！谢临！沈砚！你们给我等着！我不会就这么算了的！”

可她手中没了兵权，又被禁足，再难掀起风浪。日子一天天过去，京中局势渐渐稳定，沈砚主持朝政，清明公正，深得民心；苏灵在太医院行医，救死扶伤，广受爱戴；谢临则潜心推演天象，辅佐陛下，守护江山。

唯有长信宫，始终笼罩在一片死寂中。偶尔有人路过，能听到里面传来凄厉的笑声，或是低沉的咒骂，却无人敢靠近。

半年后，北疆传来捷报，边境安稳，百姓安居乐业。御书房内，赵珩看着奏折，脸上终于露出一丝笑容——这是他登基以来，第一次感受到当皇帝的尊严。

谢临站在一旁，望着窗外的阳光，眼神平和。他知道，权力的游戏或许永远没有终点，但只要有人守着初心，护着家国，这江山便能长治久安。

沈砚与苏灵并肩站在殿外，看着宫墙上的暖阳，相视而笑。风沙早已散去，宫墙内的朱权墨色，终在岁月中，晕染出一片国泰民安的模样。

而长信宫的那抹疯魔身影，终究成了宫墙深处，一道被遗忘的尘埃。