初夏的风带着几分燥热，吹进储秀宫的窗棂，却吹不散殿内的沉寂。叶澜依的病势愈发沉重，太医们束手无策，只说她是心结难解，油尽灯枯。
甄嬛坐在叶澜依的榻边，看着她苍白如纸的面容，心中满是怅然。叶澜依缓缓睁开眼，看到甄嬛，嘴角勾起一抹微弱的笑意：“你来了。”
“嗯，来看你。”甄嬛握住她的手，入手冰凉，“太医说你近日不肯服药，为何要作践自己的身子？”
叶澜依轻轻抽回手，眼神空洞地望着天花板：“服药又有何用？不过是多苟延残喘几日，被困在这朱墙里，看着这令人作呕的一切。”
“澜依，”甄嬛的声音带着几分无奈，“当年的事，都过去了。如今弘曕已是皇帝，这江山太平，你该好好活着，享享清福。”
“清福？”叶澜依冷笑一声，咳嗽了几声，才继续说道，“我叶澜依的清福，早在允礼死的那一刻，就没了。若不是为了替他看着你，看着弘曕，我早就随他而去了。”
甄嬛心中一痛，眼眶微微泛红：“澜依，对不起。当年若不是我……”
“不必说对不起。”叶澜依打断她，眼神变得锐利起来，“你我都是为了自己想要的东西，不择手段的人。你赢了，我认了。只是，我有一事，要拜托你。”
“你说，只要哀家能做到，定不推辞。”甄嬛说道。
“我死后，不要入皇陵，不要任何封号。”叶澜依的声音带着几分坚定，“你派人将我的骨灰，送到果郡王墓旁，与他合葬。我要永远陪着他，远离这紫禁城的是非。”
甄嬛沉默片刻，点了点头：“好，哀家答应你。”
叶澜依闻言，脸上露出了一丝释然的笑容，她闭上眼睛，轻声说道：“多谢……”
话音未落，她的手便无力地垂了下去。甄嬛看着她，眼泪终于忍不住掉了下来。这个一生桀骜不驯、敢爱敢恨的女子，最终还是为了允礼，耗尽了自己的一生。
叶澜依的死讯传到养心殿时，弘曕正在批阅奏折。他放下手中的朱笔，沉默了许久，才缓缓说道：“传旨，追封宁嫔为宁妃，按妃礼下葬。”
“皇上，宁妃娘娘生前曾嘱咐，不愿入皇陵，不愿受封号。”苏培盛低声提醒道。
弘曕皱了皱眉，看向苏培盛：“母后可有什么吩咐？”
“太后说，遵宁妃娘娘遗愿。”苏培盛回道。
弘曕沉吟片刻，点了点头：“好，就按母后的意思办。派人将宁妃娘娘的骨灰送到果郡王墓旁，好生安葬，不得有误。”
“是，奴才遵旨。”苏培盛躬身退了下去。
弘曕坐在龙椅上，望着窗外，心中感慨万千。他知道，叶澜依是真心疼爱他，也是真心为了他。若不是叶澜依当年在暗中相助，他或许也走不到今天。
几日后，叶澜依的葬礼简单而肃穆。甄嬛亲自送她的骨灰出宫，看着送葬的队伍渐渐远去，心中满是不舍。她知道，这是叶澜依最好的归宿，也是她对允礼最后的念想。
回到宫中，沈若微迎了上来，她眼眶泛红，低声道：“太后，宁妃娘娘走了，以后……以后就没人再像她那样护着奴婢了。”
甄嬛拍了拍她的手背，语气温和：“别怕，有哀家在，不会让任何人欺负你。你好好在宫中待着，学好规矩，将来哀家会为你寻一个好归宿。”
沈若微点点头，擦干眼泪：“奴婢谨记太后教诲。”
日子一天天过去，紫禁城的风波渐渐平息。弘曕将朝政打理得井井有条，百姓安居乐业，天下太平。甄嬛也渐渐放下了心中的重担，每日只在宫中看看书，逗逗皇孙，日子过得平静而安逸。
只是，偶尔在夜深人静的时候，她还是会想起那些逝去的人。眉庄、允礼、叶澜依……他们的身影，如同烙印一般，刻在她的心底，永远无法磨灭。
这一日，甄嬛正在御花园的凉亭里看书，苏培盛匆匆走来，低声道：“太后，江南传来消息，沈氏后人派人送来一封信，说想入宫探望太后。”
甄嬛闻言，心中一动，放下手中的书：“哦？他们可有说何时前来？”
“回太后，他们已在宫门外等候。”苏培盛回道。
甄嬛点点头：“传旨，让他们进来吧。”
很快，一对中年夫妇带着一个十几岁的少年，走进了御花园。他们看到甄嬛，连忙跪倒在地：“草民沈文轩，草民李氏，草民沈子瑜，参见太后，太后千岁千岁千千岁！”
甄嬛示意他们起身：“起来吧，都是自家人，不必多礼。”
沈文轩夫妇缓缓起身，低着头，不敢与甄嬛对视。沈子瑜则好奇地打量着甄嬛，眼神中满是敬畏。
甄嬛看着沈子瑜，见他眉眼间有几分眉庄的影子，心中满是欣慰：“子瑜，今年多大了？可曾读书？”
沈子瑜连忙躬身回道：“回太后，草民今年十三岁，已在私塾读书。”
“好，好。”甄嬛点点头，“眉庄若泉下有知，看到你如此懂事，定会很欣慰。”
沈文轩夫妇闻言，眼眶泛红：“多谢太后多年来的关照，草民一家才能在江南安居乐业。”
“你们是眉庄的亲人，哀家自然会护着你们。”甄嬛说道，“此次入宫，可在宫中多住几日，好好看看这紫禁城。”
沈文轩夫妇连忙道谢：“多谢太后恩典。”
夕阳西下，金色的余晖洒在紫禁城的红墙黄瓦上，显得格外温暖。甄嬛坐在凉亭里，看着沈文轩一家，心中满是感慨。或许，这就是最好的结局。那些逝去的人，他们的念想，都化作了这人间的温暖，陪伴着她，走过这漫长的岁月。
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