第二天清晨
年柏被窗外隐约的鸟鸣声唤醒
虽然睡眠断断续续，但比起在出租屋的不安，这一夜竟算得上踏实
他走出房间，发现郁子小姐已经坐在客厅的餐桌旁，正优雅地用着早餐
桂魄不在，织则坐在另一边，小口喝着牛奶
“早，姜年柏”
郁子放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴角，笑容明媚，“休息得如何？来吃点东西，然后我们聊聊”
姜年柏依言坐下，织对他笑了笑，推过来一份三明治
“首先，欢迎正式加入事务所，虽然还是试用期”
郁子小姐开门见山
“关于我们，以及你将要面对的世界，你需要有些基本了解”
她的目光转向正在安静进食的织
“比如织”郁子语气平常得像在介绍天气
“别看他这副模样，他可是在这里住了两百多年的蜘蛛半物人，你昨晚睡的‘茧房’，就是他的杰作”
姜年柏艰难地咽下口水，目光无法从织身上移开
蜘蛛半物人？这是什么？……活了二百多年？……这些信息在他脑中嗡嗡作响
“半物人.....？”他低声重复着郁子的话，声音干涩
“是的”郁子端起咖啡抿了一口
“有些基本概念必须厘清，比如——什么是半物人”
她的目光扫过织，又若有似无地瞥了一眼桂魄空着的座位
“半物人，顾名思义，是介于‘人类’与‘莫斯得’之间的存在，但他们并非怪物，更准确的形容是——继承了特定‘怪’之血脉的族裔”
年柏屏住呼吸，认真听着
“他们天生拥有对应物种的部分特征和能力，比如织”
郁子示意了一下角落里的少年
“他属于蛛网编织者一脉的半物人，能够操控特殊的丝线，感知振动，构筑巢穴，而他们的寿命，也远比人类漫长，织在这里住了二百多年，心智却因种族特性，长久停留在与他外表相仿的少年时期”
织低下头，小口喝着牛奶
“半物人通常隐居在人类社会中，或者像织这样，选择与我们合作，他们是我们对抗莫斯得的重要盟友。”
郁子放下咖啡杯，语气严肃起来
“但有一点你必须明白，半物人不是莫斯得，莫斯得是扭曲、充满破坏欲的存在，而半物人拥有完整的理智和情感，区分这一点，至关重要。”
年柏消化着这些信息，下意识地点了点头
“至于桂魄，”郁子继续说道，语气中多了一丝不易察觉的柔和
“她是我收养的孩子，今年刚满十六岁”
十六岁？年柏愣住了，竟然只比他小一岁？
“别被她那样子骗了”
织忽然小声开口，带着一种与他外表不符的、近乎长辈般的关切语气
“小桂魄只是不擅长表达，她很小的时候就被郁子小姐带回来了，是我看着长大的”
这话从一个少年模样的人口中说出，显得格外怪异，却又奇异地合理——如果他已经活了二百多年的话
郁子轻笑
“没错，在织眼里，事务所里大多数人都算是孩子”
她的目光重新回到年柏身上，“现在，让我们回到你身上，姜年柏，以及你那个麻烦的‘标记’……”
就在这时，事务所的门被推开，桂魄走了进来
“早。”她向众人点头致意，然后将一份文件放在郁子面前
“三区又出现三起报告，都是飞蛾类莫斯得，我已经和A班清理处理完毕，但核的回收率只有百分之六十”
郁子翻阅着文件，眉头微蹙：“回收率越来越低了”
年柏静静的听，三区......老家那边？年竹在那
桂魄这才转向年柏，取出一个银色吊坠
“给你的，可以发送求救信号”
她的解释简洁，目光落在年柏几乎没动的早餐上
“多吃点，你需要体力”
这话听起来平淡，却带着一丝不容置疑的关心
年柏注意到，织在听到桂魄的话后，默默地把装三明治的盘子又往他这边推了近了一些，眼神里带着鼓励——
“谢谢”
年柏低声说，拿起三明治咬了一口。
“桂魄说得对”
郁子接过话头，“在你掌握自保能力前，不能参与外勤，织，今天你带年柏熟悉环境，顺便给他讲讲基础常识，当然，也许年柏更擅长别的......”
“放心交给我吧。”织点点头，语气温和，看向年柏的眼神里带着几分看顾晚辈的意味
早餐后，织则带着年柏开始参观
“这里是藏书室，”织推开一扇厚重的木门，像个耐心的导游，
“收藏着很多珍贵的资料，小桂魄小时候，经常窝在这里看书，一看就是一整天”
年柏难以想象
他们来到装备室，织指着一对挂在墙上的银色短刀
“那是小桂魄的武器，她刚开始练习的时候，可没少受伤，每次都是我帮她修补训练服的破损”
他摇摇头，脸上露出些许心疼的表情
“那孩子，太要强了”
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