收拾好简单的行囊，揣着爹娘凑的碎银，王夜次日天未亮便踏上了前往南域的路途。山村偏远，不通官道，唯有一条蜿蜒的山路穿梭在崇山峻岭之间，通往百里外的青溪镇——那是前往南域主城的必经之地。
山路崎岖，荆棘丛生，王夜脚踩草鞋，深一脚浅一脚地前行。他自幼在山间长大，爬树掏鸟、下河摸鱼样样精通，耐力与敏捷远超寻常少年，虽背着行囊，却依旧走得稳健。只是手臂上的狼爪伤尚未痊愈，被汗水浸透后隐隐作痛，却丝毫没有动摇他前行的决心。
行至正午，烈日当空，王夜找了处树荫歇息，拿出腰间的干粮就着山泉啃了起来。刚歇片刻，忽然听到不远处的山道上传来粗哑的喝骂声：“识相的就把身上的财物都交出来，否则别怪爷爷们刀下无情！”
王夜心中一凛，悄悄起身，借着树干的掩护望去。只见山道中央，三个手持钢刀、满脸横肉的壮汉正围着一对年轻夫妇，为首的壮汉满脸络腮胡，眼神凶狠，刀尖直指那男子的胸膛。那对夫妇吓得浑身发抖，女子紧紧躲在男子身后，男子颤抖着从怀中掏出钱袋，声音带着哭腔：“好汉饶命，我们就这点盘缠，都给你们，求你们放我们一条生路。”
“就这么点碎银？”络腮胡壮汉接过钱袋掂量了一下，随手扔在地上，啐了一口，“打发叫花子呢？我看你这婆娘长得不错，不如留下来给哥哥们乐呵乐呵，或许还能饶你们一命！”说着，便伸手去抓那女子的手腕。
“住手！”一声怒喝划破山林。王夜从树后走出，双手紧握成拳，眉眼间怒意翻腾。他最见不得这种恃强凌弱之事，更何况爹娘也曾遭遇过野兽袭击，他深知无助时的绝望。
络腮胡壮汉转头见是个半大少年，顿时嗤笑起来：“哪里来的毛头小子，也敢管爷爷们的闲事？赶紧滚，不然连你一起宰了！”
王夜毫无惧色，一步步走上前：“光天化日之下，强抢财物，调戏妇女，你们就不怕王法吗？”
“王法？”另一个瘦高个壮汉哈哈大笑，“在这荒山野岭，爷爷们就是王法！小子，我看你是活腻歪了！”说着，提着钢刀便朝王夜砍来，刀锋带着呼啸的风声，直劈他的头顶。
王夜早有防备，侧身一闪，堪堪避开刀锋，同时脚下发力，猛地冲向瘦高个，肩膀狠狠撞在他的胸口。瘦高个猝不及防，被撞得一个趔趄，手中的钢刀也险些脱手。
“有点力气，难怪敢多管闲事！”络腮胡见状，眼中闪过一丝诧异，随即狞笑道，“兄弟们，一起上，废了这小子！”
另外两个壮汉立刻围了上来，三把钢刀交替劈砍，刀光剑影之下，将王夜的退路层层封锁。王夜虽未学过正统武艺，却有着丰富的山林搏杀经验，凭借着灵活的身法躲闪腾挪，避开了一次次致命攻击。他知道自己赤手空拳，硬拼绝非对手，只能寻找机会反击。
激战中，一个矮胖壮汉的刀锋擦着王夜的胳膊划过，留下一道浅浅的血痕。王夜强忍疼痛，目光死死盯着矮胖壮汉的下盘——那是他动作最迟钝的地方。趁着矮胖壮汉挥刀的间隙，王夜猛地弯腰，一记扫堂腿踹了出去。矮胖壮汉重心不稳，轰然倒地。
“老三！”络腮胡怒吼一声，转身朝王夜扑来。王夜顺势捡起地上的石块，猛地掷向络腮胡的眼睛。络腮胡下意识地闭眼躲闪，动作慢了半拍。王夜抓住机会，快步上前，一拳狠狠砸在他的鼻梁上。只听“咔嚓”一声脆响，络腮胡鼻血直流，疼得嗷嗷直叫。
瘦高个见状，心中发怯，却又不敢退缩，只能硬着头皮冲上来。王夜侧身避开他的刀锋，右手抓住他的手腕，左手握拳，狠狠砸在他的肘关节处。“啊！”瘦高个惨叫一声，钢刀落地，手腕无力地垂下。
不过片刻功夫，三个壮汉便被王夜打得落花流水，躺在地上哀嚎不止。那对年轻夫妇早已看呆了，过了好一会儿才反应过来，连忙走上前向王夜道谢：“多谢小哥救命之恩，大恩大德没齿难忘！”
王夜摆了摆手，指着地上的三个壮汉道：“这些人作恶多端，你们随我一起把他们送到青溪镇的官府，让他们受到应有的惩罚。”
处理完此事，已是黄昏。那对夫妇得知王夜要去南域参加武道门考核，恰好他们也是前往青溪镇探亲，便邀王夜同行。一路上，夫妇二人对王夜百般感激，又向他讲述了许多南域的事情，包括武道门的大致情况——南域武道昌盛，大小宗门林立，其中以“青云宗”“烈火谷”“寒水阁”三大宗门为首，而此次考核大比，正是三大宗门联合举办，选拔天赋异禀的少年入门。
王夜听得心中澎湃，对武道门考核愈发期待。他知道，这只是他逐梦之路的第一步，前方还有更多的挑战在等着他。
夜幕降临，一行三人在山间一处破庙落脚。王夜躺在干草堆上，望着窗外的星空，想起了爹娘的嘱托，想起了山间的激战，更想起了心中的抱负。他握紧拳头，心中暗下决心：无论前方多么艰难，他都要闯出一条属于自己的武道之路。
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