甲骨文球馆，喧嚣震耳欲聋。
金州勇士队主场那标志性的金色海洋，此刻在叶凌云眼中却冰冷刺骨。他坐在板凳席最末端，屁股几乎要和冰冷的塑料座椅冻在一起。身后，是沸腾的、与他无关的狂欢；身前，是教练和主力队员们焦灼的背影。
“嘟——”
刺耳的蜂鸣器响起，第四节比赛进入垃圾时间。主队领先达拉斯独行侠队多达28分，胜负已定。
“叶！”助理教练的声音穿透嘈杂，像一道赦令，却又带着显而易见的敷衍，“准备一下，该你了。”
叶凌云猛地抬起头，心脏像是被一只无形的手攥紧，随即又沉了下去。垃圾时间，又是垃圾时间。他深吸一口气，脱掉训练服，露出了背后那件几乎从未在正式比赛中沾染过汗水的独行侠队13号球衣。
身旁，球队老大卢卡·东契奇拍了拍他的肩膀，眼神里带着一丝鼓励，也有一丝爱莫能助：“放松点，叶，上去享受比赛。”
享受？叶凌云嘴角扯出一丝苦涩。对于一个落选秀，一个靠着夏季联赛拼命才换来一份双向合同的饮水机管理员来说，在NBA的赛场上，“享受”这个词太过奢侈。他的每一次登场，都像是在履行一种残酷的仪式——证明自己依然存在，却又无时无刻不在提醒着他与这个联盟的巨大差距。
他替换下场的是球队的第三控卫，对方下场时甚至带着轻松的笑容，与叶凌云的紧绷形成鲜明对比。
踏上光滑如镜的木地板，脚底的摩擦感有些陌生。聚光灯打在头顶，让他微微眩晕。他能清晰地听到零星响起的嘘声，以及一些球迷漫不经心的交谈——没人关心这个东方面孔的年轻人是谁。
“嘿，菜鸟，欢迎来到NBA。”对位防守他的勇士队替补后卫，脸上挂着戏谑的笑容，随意地张开双臂。
叶凌云没有回应，他只是努力地跑位，试图找到一个接球的机会。时间一分一秒流逝，球仿佛永远也不会传到他这个角落。
终于，在一次进攻时间即将耗尽时，球被迫分到了弧顶的他手中。
接球，投篮！
动作因为紧张而有些变形。篮球划出的弧线看上去不错，但……
“砰！”
力道稍大，球重重地砸在篮筐后沿，弹飞出去。
“回防！”队友的喊声带着一丝不耐。
下一个回合，他试图利用速度突破，却被对方用身体死死卡住，一个简单的对抗，他就失去了平衡，球脱手而出，滚出边线。
失误。
裁判的哨声像是在宣判他的无能。
他能感觉到场边教练微微皱起的眉头，以及替补席上一些队友移开的目光。
最后的三分钟，对他而言如同三个世纪般漫长。他一次出手偏出，一次传球被干扰，数据统计上，除了尴尬的“3分钟，0分，0篮板，0助攻，1失误”之外，再无他物。
比赛结束的哨声终于响起，叶凌云低着头，第一个走回更衣室。他甚至没有参与球队例行的赛后致意。混合采访区里，记者们长枪短炮地围着东契奇和其他主力，没人注意到那个默默穿行而过的13号。
……
回到位于奥克兰市郊的廉价公寓，已是深夜。窗外城市的霓虹无法照亮他内心的阴霾。公寓很小，很乱，充斥着外卖盒子的味道。墙上贴满了NBA球星的海报，麦迪的35秒13分时刻被贴在最中央，那曾经是他梦想的彼岸。
可现在，梦想似乎正在被现实无情地碾碎。
他瘫倒在沙发上，用胳膊挡住眼睛，试图隔绝这个世界。两年了，他在发展联盟和NBA的板凳末端来回奔波，身上的锐气几乎被磨平。也许，是时候放弃了？也许，他根本就不属于那里？回国去打CBA，或许还能混个不错的合同……
就在绝望的念头如同潮水般即将把他淹没之时，一个冰冷、毫无感情的电子音突兀地在他脑海中响起。
【检测到宿主强烈的精神波动与篮球执念……符合绑定条件……】
【篮球之神系统，正在启动……绑定中……】
【1%... 25%... 50%... 99%... 100%！】
【绑定成功！宿主：叶凌云。】
叶凌云猛地坐起身，惊疑不定地环顾四周。空无一人。
“谁？谁在说话？”
【宿主无需出声，在脑海中即可与本系统交流。】电子音再次响起。
眼前，一道淡蓝色的、充满科技感的全息屏幕凭空展开，上面清晰地显示着几行文字：
宿主：叶凌云
国籍：中国
年龄：22岁
身高：193cm
体重：88kg
当前篮球属性：
· 综合评分：59 （NBA边缘）
· 速度：72
· 力量：58
· 三分：65
· 中投：68
· 上篮/扣篮：61
· 防守：55
· 篮板：52
· 传球：60
· 球商：75
当前积分：0
【新手任务发布：初露锋芒】
任务要求：在下一场NBA正式比赛中，于任何一节比赛时间内（不限连续），个人得分达到或超过10分。
任务奖励：500积分，【特雷西·麦克格雷迪“35秒13分”传奇体验卡（单节）】x1。
失败惩罚：无。
叶凌云呆呆地看着眼前的屏幕，属性面板上那些刺眼的数字，精准地反映了他目前的窘境。尤其是那个“59”的综合评分，像一根针扎在他的心上。NBA边缘，多么准确的评价。
但随之而来的，是难以言喻的狂喜和震撼！
系统？篮球之神？这不是网络小说里才有的情节吗？
他的心脏疯狂地跳动起来，血液在血管里奔涌。他死死盯着那个新手任务，以及任务奖励——“麦迪35秒13分体验卡”！
那是他偶像的奇迹，是篮球史上最璀璨的个人表演之一！虽然只是一节体验卡，但其中蕴含的，是那种无视防守、无视逆境、凭一己之力扭转乾坤的超级得分能力！
下一场比赛……10分……
对于之前的他来说，在有限的垃圾时间里拿到10分，无异于天方夜谭。但现在，有了系统，有了这个可能……
绝望如同退潮般散去，取而代之的是一种近乎燃烧的渴望。他紧紧攥紧了拳头，指甲几乎要嵌进掌心。
“系统，”他在心中默念，声音因为激动而有些颤抖，“接受任务！”
蓝色的屏幕微微闪烁，任务状态变成了【进行中】。
窗外，奥克兰的夜空依旧深沉，但叶凌云的眼中，已经重新燃起了熄灭已久的火焰。
板凳的尽头，或许并非绝路。
而是……神谕的开始。
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