休赛期的训练枯燥而充实，叶凌云几乎将自己完全封闭在了达拉斯训练馆与镜像空间构成的二元世界里。直到七月初的一天，一通越洋电话打破了他规律的训练节奏。
来电显示是他国内的经纪人，语气带着前所未有的郑重和一丝难以抑制的兴奋。
“叶，有个非常重要的消息。中国篮协正式发函，邀请你加入新一届中国男篮国家队，备战八月下旬开打的国际篮联篮球世界杯！”
篮球世界杯！
这四个字像一道电流，瞬间击穿了叶凌云因高强度训练而略显麻木的神经。他握着手机，一时间竟有些失语。
为国家队效力，身披印有国旗的战袍，站在世界大赛的舞台上——这几乎是每一个中国篮球运动员自幼的梦想，是至高无上的荣誉。姚明、王治郅、易建联……那些前辈们在国际赛场上拼搏的身影，曾是他篮球启蒙时期最热血的记忆。
然而，随着他在NBA的快速崛起，尤其是季后赛的惊艳表现后，关于他是否应该、以及何时加入国家队的讨论，在国内舆论场上早已沸沸扬扬。支持者认为他的加入将极大提升国家队实力，是冲击世界大赛好成绩的关键；而谨慎者则担心NBA高强度的赛季后，再参加国家队比赛会增大受伤风险，影响他未来的NBA生涯。
叶凌云自己也曾思考过这个问题。他热爱祖国，愿意为国效力，但他也深知职业球员身体的脆弱性，以及一个完整休赛期对于持续进步的重要性。
此刻，正式的召唤来了。没有给他太多犹豫的时间。
“世界杯……”叶凌云重复了一遍，大脑飞速运转。世界杯的重要性毋庸置疑，这是仅次于奥运会的篮球最高殿堂。能代表国家出战，是荣誉，更是责任。
“篮协方面表达了极大的诚意，”经纪人继续说道，“他们理解你的情况，承诺会科学安排你的训练和比赛时间，最大限度地保证你的健康。教练组也希望能以你为核心，构建新的战术体系。”
以他为核心？
这个词让叶凌云感到肩头微微一沉。在独行侠，他是东契奇身边的利刃；而在国家队，他可能需要扮演更接近东契奇的角色，成为球队的进攻发动机和绝对核心。这对他而言，是全新的挑战，也是巨大的压力。
当晚，他罕见地没有进行任何训练，而是独自坐在公寓里，陷入了长时间的沉思。
他调出系统界面，看着自己71的综合评分。在NBA，这算是准全明星，但在国际赛场上，面对那些同样由NBA球员组成的欧美强队，他这点实力，真的足够担当“核心”重任吗？他能带领球队走多远？
他想起了季后赛面对约基奇时的无力感，想起了伦纳德那令人窒息的防守。国际赛场的对抗强度或许不如NBA季后赛，但战术纪律性和团队性可能更强。
去，还是不去？
荣誉与责任在召唤，但风险与挑战也显而易见。
他拿起电话，拨通了一个号码——是姚明的电话。这位中国篮球的传奇人物，也是篮协的主席，或许能给他最中肯的建议。
“姚主席，您好，我是叶凌云……”
电话那头，姚明的声音温和而沉稳：“叶凌云，我猜到你会打来。邀请函你收到了吧？”
“是的，姚主席。我……有些顾虑。”
“我明白你的顾虑。”姚明仿佛能看穿他的心思，“担心伤病，担心影响NBA的发展，也担心自己能否扛起这份责任，对吧？”
“是的。”
“叶凌云，”姚明的语气变得郑重起来，“作为一个过来人，我告诉你，为国家队效力，那种荣誉感和使命感，是任何俱乐部荣誉都无法替代的。它会让你的篮球生涯变得更加完整，更加有意义。”
他顿了顿，继续说道：“至于风险和压力，确实存在。但没有哪条成功的道路是一帆风顺的。我相信你的能力，也相信教练组会保护好你。更重要的是，国家队的经历，对于你个人领导力的提升、对于你在高压环境下处理球的能力，都会是极大的锻炼。这种锻炼，回到NBA后，会让你变得更加强大。”
姚明的话，像一盏明灯，驱散了叶凌云心中的部分迷雾。
“而且，”姚明最后说道，“现在的中国篮球，需要一面新的旗帜，需要一个能带给球迷希望的领袖。我们相信，你有这个潜力。”
领袖……旗帜……
这两个词重重地敲在叶凌云的心上。
他回想起自己从无人问津到站稳NBA的历程，回想起无数国内球迷在深夜守候他的比赛，为他欢呼，为他祈祷。他的身上，确实承载了太多人的期望。
这是一种压力，但何尝不是一种动力？
挂断电话后，叶凌云走到窗边，看着达拉斯的夜景，心中已然有了决断。
他再次沟通系统，并非为了兑换什么，而是下意识的行为。淡蓝色的光幕展开，属性面板清晰可见。
为国出征。
这四个字，此刻在他心中重若千钧。
这不仅仅是一次比赛，更是一次使命的召唤，一次责任的担当。
他拿起手机，拨通了经纪人的电话，声音平静而坚定：
“回复篮协，我接受召唤。”
做出决定的那一刻，他感觉内心某种东西变得更加坚实。NBA的赛场是他实现个人价值的舞台，而国家队的战袍，则赋予了他篮球生涯更深层次的意义。
这个夏天，他的目标不再仅仅是个人技术的打磨。
他还要肩负起一个国家的期望，踏上世界杯的赛场，去迎接新的挑战，去履行一名中国篮球运动员的——天职。
京公网安备11010502036362号