苑之镇一家僻静的茶室包厢内，清雅的茶香稍稍驱散了从栎树林方向隐隐传来的压抑感。竹兰将那份古老的兽皮卷轴碎片在桌面上小心铺开。上面的图案斑驳而扭曲，那棵被黑色藤蔓缠绕侵蚀的巨树，其枝叶的形态竟与林烨轮回之眼感知中的“腐朽之巢”轮廓有七八分相似。
“这份残卷，源自神奥地区一处与阿尔宙斯创世神话相关的古老遗迹，”竹兰的声音平静而富有穿透力，她的指尖轻轻划过卷轴上那些晦涩的符号，“其中记载了一段被刻意模糊的历史，关于一场名为‘森林之泣’的诅咒。”
她抬起眼，蓝色的眼眸看向林烨，带着探究与凝重：“诅咒的源头，指向一个试图以‘腐朽’权柄篡改时间、窃取‘永恒之绿’——也就是生命本源与时间流稳定性结合体——的古老存在。它失败了，但其残留的意志与力量，化作了能够侵蚀生命与扭曲时间的‘腐朽之源’。”
“‘魅影’教团，不知以何种手段，找到了这缕被封印或沉寂的‘腐朽之源’，并试图在栎树林，这片传说中森林之神雪拉比时常巡游、时间节点相对薄弱的圣地，将其重新激活、培育成‘巢穴’。”竹兰的指尖点在那缠绕巨树的黑色藤蔓上，“他们的目的，恐怕不仅仅是夺取‘永恒之绿’的力量那么简单。结合他们收集各种极端力量的行为，我怀疑他们是想利用‘腐朽’扭曲时间的力量，结合‘永恒之绿’的生命力，进行某种……亵渎的创世尝试，或者，打开通往某个被遗忘时代的裂缝。”
莎莉娜倒吸一口凉气，月辉伊布也警惕地竖起了耳朵。篡改时间？亵渎创世？这远比单纯的破坏与掠夺听起来更加疯狂和恐怖。
林烨沉默地听着，轮回之眼凝视着那份卷轴，看到的不仅仅是图案，更是一段破碎的历史光影，无数森林在哀嚎，时间线在腐朽的力量下扭曲、崩坏。这与他在吉花市、阿露福遗迹感受到的“魅影”追求“净化与重塑”的疯狂理念，完全吻合。他们想要的不是毁灭，而是按照他们扭曲的意愿，重塑整个世界的时间与生命秩序。
“雪拉比呢？”林烨忽然开口，声音低沉，“作为森林之神与时间旅者，它不会坐视不理。”
竹兰赞赏地看了林烨一眼，显然对他直接抓住关键点表示认可：“问得好。根据其他典籍的侧面记载以及我的推断，雪拉比并非没有行动。但‘腐朽’权柄极其特殊，它侵蚀的不仅是现在，更会顺着时间线蔓延，污染过去与未来的可能性。雪拉比的力量在时间中穿梭，反而可能更容易被其沾染、拖累。我怀疑，雪拉比本身可能也陷入了某种困境，甚至其部分力量或时间线，已经被‘腐朽之巢’所捕获、利用。这也是‘魅影’计划能得以推进的关键。”
她顿了顿，继续道：“卷轴上还提及，要对抗‘腐朽’，净化其污染，需要至纯的生命之力与能够稳定时间流动的力量相结合。生命之力，或许‘永恒之绿’本身在未被完全污染前，就蕴含着一部分。而稳定时间……”她的目光再次落在林烨身上，这一次，带着毫不掩饰的探究与一丝隐约的期待，“林烨先生，我研究神话多年，感知过无数传说中的气息。但你身上的力量……那种仿佛凌驾于时光长河之上的沉淀感与掌控感，是我从未见过的。或许，你就是破局的关键。”
竹兰没有直接点明“轮回”，但她的话语已经无比接近真相。作为神话学者兼冠军，她的见识和感知都远超常人。
林烨没有承认，也没有否认。他体内那枚“梦幻·羁绊”碎片与刚刚获得的起源之球微微共鸣，生命宝玉碎片带来的磅礴生机在血脉中流淌，而更深层次的轮回神格，更是对“时间”有着天然的统御力。竹兰的推测，与他的自我认知不谋而合。
“‘魅影’的祭司在巢穴核心。”林烨陈述道，“击溃他，摧毁核心，一切自然终结。”
“理论如此。”竹兰点头，神色却依旧严肃，“但根据卷轴警告，强行摧毁被深度侵蚀的‘腐朽之巢’，可能会引起时间乱流的小范围爆发，或者导致被捕获的雪拉比力量彻底失控，后果难料。我们需要更精准的方法，最好能先切断‘腐朽之源’与‘永恒之绿’及雪拉比力量的联系，再进行净化或摧毁。”
她看向林烨，又看了看莎莉娜和月辉伊布：“我的烈咬陆鲨可以负责正面强攻与撕裂防御。莎莉娜小姐的月辉伊布，其月华之力似乎对腐朽气息有独特的净化效果，或许能在净化环节起到重要作用。而林烨先生你，如何定位？”
林烨站起身，走到窗边，望向栎树林的方向。在他的视野里，那片森林的上空不仅笼罩着腐朽的阴云，更交织着无数混乱、断裂、甚至开始打结的时间之线。
“我负责，”他缓缓开口，左眼中灰色的符文一闪而逝，仿佛能倒映出万物的生灭与轮回，“斩断因果，重塑时序。”
简单的话语，却蕴含着无比的自信与一种触及世界本源的力量。
竹兰深深地看着他的背影，眼中闪过一丝震撼。斩断因果，重塑时序？这已经不是寻常力量范畴，而是近乎……神之领域。她心中的某个猜测似乎得到了印证。
“既然如此，”竹兰也站起身，气质瞬间从博学的学者转变为凌厉的冠军，“事不宜迟。我们必须尽快进入栎树林，在‘魅影’的仪式完成前，阻止他们。”
莎莉娜紧握着拳头，月辉伊布周身月华流转，映照着她坚定的脸庞：“我们准备好了。”
林烨最后看了一眼那古老的卷轴，将“森林诅咒”、“时间悖论”与“腐朽之源”的关联记于心中。
“出发。”
没有多余的休整，三人一行离开苑之镇，径直朝着那片被不祥笼罩的古老森林进发。茶室的桌上，那杯属于林烨的茶，依旧满着，水面却无端泛起一丝细微的、如同年轮般的涟漪，旋即平复。
栎树林的入口，仿佛一张择人而噬的巨口，散发着比外围浓郁十倍的腐朽与混乱气息。扭曲的树木枝干如同怪物的触手，林间弥漫着淡紫色的雾气，连光线都变得扭曲黯淡。
真正的冒险，现在才开始。而这一次，他们的对手，是扭曲的时间与亵渎生命的诅咒。
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