深宫红墙内，暮色渐沉。小燕子跟着永琪回到这座金碧辉煌的牢笼，已是半月有余。她站在漱芳斋的院子里，望着四四方方的天空，忽然觉得连呼吸都变得沉重。
“我答应跟你回来，是因为我爱你。”她轻声自语，手指无意识地绞着衣角，“可是这里，真的还能是我的家吗？”
不远处，永和宫内却是另一番景象。
“永琪，你刚才说什么？再说一遍！”愉妃手中的茶杯砰地落在桌上，滚烫的茶水溅湿了她的袖口。
永琪跪在地上，脊背挺得笔直：“额娘，儿子请求与欣荣和离。我不爱她，从未爱过。如今小燕子回来了，我不能再这样辜负两个女人。”
“荒唐！”愉妃气得浑身发抖，“欣荣是你的正室福晋，是皇阿玛亲自指婚的！你如今说要和离，将皇家的颜面置于何地？将你皇阿玛的威严置于何地？”
“可是额娘——”
“没有可是！”愉妃打断他，声音尖锐，“欣荣端庄贤淑，哪一点比不上那个野丫头？你若是执意要伤欣荣的心，就别认我这个额娘！”
永琪猛地抬头，眼中满是不可置信。他张了张嘴，最终什么也没说，重重磕了个头，起身离去。
踏出永和宫的那一刻，他只觉得胸口堵得发慌。深秋的风刮在脸上，带着刺骨的寒意。他不明白，为什么所有人都要逼他，为什么连最疼爱他的额娘都不能理解他。
脚步不由自主地朝着漱芳斋方向走去。此刻，他只想见见小燕子，只有在她身边，他才能感受到一丝温暖和自由。
而此时的漱芳斋院内，小燕子正站在一棵高大的梧桐树下，仰头望着树梢。
“我的风筝！”她跺着脚，眼看着那只燕子风筝卡在枝桠间，随风飘摇。
“小燕子，别爬树，太危险了！”明月在下面焦急地喊道。
小燕子却已经利落地攀上了树干：“怕什么，这棵树我爬过多少次了！”
她灵活地向上攀爬，裙摆被树枝勾住也毫不在意。就在她快要够到风筝时，脚下的一根树枝突然断裂——
“啊！”
她惊叫一声，身体失控地向下坠落。预期的疼痛没有到来，反而落入一个温暖的怀抱。
班杰明稳稳地接住了她，俊朗的脸上带着关切：“小燕子，你没事吧？”
他的手臂有力地托着她的背和膝弯，蓝色的眼睛里映着她惊慌失措的脸。小燕子愣了一瞬，随即笑了起来：“班杰明！你怎么来了？”
“我来给皇上送画，顺路来看看你。”班杰明轻轻将她放下，却仍扶着她的手臂，确保她站稳。
就在这时，永琪踏进了漱芳斋的院门。
他看到的正是这一幕：小燕子从树上坠落，班杰明稳稳接住她，二人相视而笑，班杰明的手还扶在小燕子的臂上。
一股无名火猛地窜上心头。
“你们在干什么？”永琪大步上前，声音冷得像冰。
小燕子闻声转头，脸上还带着未散的笑意：“永琪！你来得正好，刚才我的风筝卡在树上了，多亏班杰明接住了我，不然我就摔惨了！”
她说得坦然，却不知这解释在永琪听来更加刺耳。
“接住你？”永琪盯着班杰明仍扶着小燕子的手，眼神锐利如刀，“班画师倒是很会挑时候出现。”
班杰明皱了皱眉，收回手：“五阿哥误会了，我只是恰好路过。”
“误会？”永琪冷笑一声，转向小燕子，“我记得你以前爬树从不会失手，怎么偏偏今天就这么巧？”
小燕子的笑容僵在脸上：“永琪，你这是什么意思？”
“我的意思是，是不是我打扰了你们的好事？”永琪话一出口就后悔了，但愤怒和挫败感让他口不择言。
“永琪！”小燕子不可置信地看着他，“你怎么能这么说？我和班杰明只是朋友！”
“朋友？”永琪逼近一步，声音压抑着怒火，“什么样的朋友会这样抱在一起？什么样的朋友会这样‘恰好’出现在漱芳斋？”
班杰明上前一步，挡在小燕子面前：“五阿哥，请你尊重小燕子，也尊重我。我们之间清清白白。”
“清白？”永琪看着班杰明护着小燕子的姿态，更是怒火中烧，“那你为何总是出现在她身边？在大逃亡途中也是，如今回宫了也是！班杰明，你别以为我不知道你对小燕子的心思！”
小燕子气得浑身发抖，一把推开班杰明，站到永琪面前：“永琪！你疯了吗？你怎么能这样污蔑班杰明？他是我们的朋友啊！”
“朋友？”永琪看着她维护班杰明的样子，心像被针扎一样疼，“我看不只是朋友吧？是不是他才是你真正想选择的人？是不是你后悔跟我回宫了？”
小燕子的眼睛瞬间红了：“你说什么？我为了你放弃自由，回到这个牢笼里，你竟然这样怀疑我？”
“那我该怎么想？”永琪指着班杰明，“我看到的是你在他怀里笑靥如花！”
“那是因为他接住了从树上掉下来的我！”小燕子几乎是吼出来的，“而你，永琪，你除了会吃醋，会怀疑，还会做什么？在宫里，你要顾及这个顾及那个，连和你额娘抗争的勇气都没有！这样的你，凭什么怀疑我对你的感情？”
这句话像一把利剑，直刺永琪心中最痛的地方。他猛地后退一步，脸色惨白。
“好，好，我明白了。”他苦笑着点头，眼中满是伤痛，“原来在你心里，我是这样的人。既然如此，我成全你们！”
说完，他转身大步离去，背影决绝而孤寂。
“永琪！”小燕子想要追上去，却被班杰明拉住了。
“让他冷静一下吧。”班杰明轻声说，“他现在在气头上，说什么都听不进去的。”
小燕子看着永琪消失的方向，眼泪终于落了下来。她不明白，为什么他们历经千辛万苦才能在一起，如今却变得如此脆弱。
而永琪怒气冲冲地离开漱芳斋，漫无目的地在宫中走着。不知不觉间，竟又回到了永和宫。
宫院内，欣荣正与桂嬷嬷低声交谈着。
“福晋放心，这药酒里的东西无色无味，保管五阿哥尝不出来。”桂嬷嬷悄声道，“只要他喝下去，保准对您投怀送抱。”
欣荣脸上泛起红晕，接过桂嬷嬷递来的小纸包：“多谢嬷嬷。”
“老奴告退。”桂嬷嬷行礼离去，在宫门口遇见永琪，恭敬地行了个礼。
欣荣见永琪回来，眼中闪过一丝惊喜，连忙迎上前：“永琪，你回来了。”
永琪看也没看她，径直走到桌前坐下，脸色阴沉。
欣荣小心翼翼地问道：“怎么了？是不是额娘又说什么了？还是...小燕子又惹你生气了？”
永琪猛地抬头：“不许提她！”
欣荣被他的反应吓了一跳，随即眼中闪过一丝了然。她柔声道：“好，我不提。你心情不好，喝点酒吧，这是皇阿玛赏的御酒，说是能安神。”
她取来酒壶，背对着永琪，悄悄将纸包里的药粉倒入杯中，然后斟满一杯酒，递到永琪面前。
永琪看也不看，接过酒杯一饮而尽。酒液辛辣，却压不住心中的苦涩。他夺过酒壶，直接对着壶口灌了起来。
“永琪，慢点喝...”欣荣假意劝阻，眼中却闪着计谋得逞的光。
很快，一壶酒见了底。永琪放下酒壶，只觉得浑身发热，头脑昏沉。
“这酒...怎么这么烈...”他扶着额头，感觉视线开始模糊。
欣荣靠近他，柔声道：“永琪，你喝太多了，我扶你去休息。”
她的手触碰到他的手臂，一股奇异的感觉瞬间窜遍全身。永琪猛地抓住她的手，眼神迷离：“小燕子...”
欣荣脸色一僵，但很快又恢复柔媚：“是我，永琪。”
永琪恍惚中，看到的是小燕子俏丽的笑脸。他一把将她拉入怀中，呼吸急促：“小燕子，别离开我...别生我的气...”
欣荣依偎在他怀中，声音娇柔：“我不生气，永琪，我永远都不会生你的气。”
永琪低头看着她，药效让他完全迷失了理智。他抱起欣荣，走向内室...
夜深了，永琪从昏睡中醒来，头痛欲裂。他揉了揉太阳穴，突然感觉到身边有人。
转头一看，欣荣正躺在他身边，衣衫不整，睡得正熟。
永琪猛地坐起身，昨晚的记忆碎片般涌入脑海：他去漱芳斋，看到小燕子和班杰明在一起，他们争吵，他愤怒离开，回到永和宫，喝了酒，然后...
他看着身边熟睡的欣荣，一股强烈的悔恨和自责涌上心头。
而此时的漱芳斋内，小燕子独自坐在窗前，望着天上的明月，一夜未眠。
天刚蒙蒙亮，永琪就匆匆起床穿衣，动作惊醒了欣荣。
“永琪...”欣荣睡眼惺忪地唤他，脸上带着满足的红晕。
永琪没有回应，甚至没有看她一眼，径直向外走去。
“你要去哪里？”欣荣坐起身，声音里带着不安。
永琪停下脚步，却没有回头：“我去上早朝。”
他走出永和宫，清晨的冷风让他打了个寒颤。他没有去乾清宫，而是转向漱芳斋的方向。
小燕子正在院子里喂鹦鹉，听到脚步声，回头看见永琪，眼中闪过一丝惊喜，随即又黯淡下来。
“永琪...”她轻声唤道。
永琪站在她面前，张了张嘴，却不知该说什么。他该如何告诉她昨晚发生的事？他该如何面对她清澈的眼神？
“小燕子，我...”他艰难地开口。
就在这时，欣荣的声音从身后传来：“永琪，你的朝珠忘了戴。”
小燕子和永琪同时转头，看见欣荣款款走来，手中拿着一串朝珠。她走到永琪身边，亲昵地为他戴上，动作自然得仿佛做过千百遍。
小燕子的目光落在欣荣颈间若隐若现的红痕上，脸色瞬间变得苍白。
永琪下意识地后退一步，与欣荣拉开距离，但这个举动在小燕子看来，更加欲盖弥彰。
“看来我打扰你们了。”小燕子扯出一个比哭还难看的笑容，“五阿哥，五福晋，请回吧，漱芳斋庙小，容不下两尊大佛。”
“小燕子，不是你想的那样...”永琪急切地想解释。
“我想的哪样？”小燕子打断他，眼中盈满泪水，“永琪，我们之间，或许真的完了。”
她转身跑进屋，关上了门。
永琪站在原地，心如刀割。他知道，这一次，他可能真的永远失去小燕子了。
欣荣站在他身边，嘴角勾起一抹不易察觉的微笑。但当她看向永琪痛苦的侧脸时，那笑容又消失了。
深宫中的爱恨纠葛，才刚刚开始。
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