东峰是青崖山最高处,峰顶常年云雾缭绕,唯有黎明时分,第一缕阳光穿透云层时,才能在崖边的凝露草上收集到晨曦露。传闻峰顶有异兽“啼风”守护,其鸣声能乱人心智。
次日天未亮,两人便背着行囊出发。山路崎岖,露水打湿了衣袍,透着寒意。苏晚凭借血脉中对山体的感应,避开了几处暗藏的深涧,林砚则手持长剑,警惕着四周的动静。
抵达峰顶时,天际刚泛起鱼肚白。崖边丛生着翠绿的凝露草,草叶上滚动着晶莹的露珠,在微光中泛着七彩光晕,正是晨曦露。苏晚刚要上前采摘,突然听到一声尖锐的啼鸣,仿佛从云端传来,震得人耳膜生疼。
林砚立刻将苏晚护在身后,只见云层中俯冲而下一只青羽大鸟,翼展数丈,尖喙如钩,正是啼风。它盘旋在两人头顶,双眼赤红,再次发出啼鸣,苏晚只觉脑海中一阵轰鸣,眼前浮现出雾妖破印、生灵涂炭的幻象,脚步不由得踉跄起来。
“凝神!”林砚低喝一声,将一枚清心丹塞进她口中,同时挥剑指向啼风。长剑划破空气,带着凌厉的灵力,啼风却灵活地避开,翅膀扇动起狂风,卷起碎石砸向两人。
苏晚服下清心丹,心神渐定。她想起古籍中记载,啼风虽凶,却性喜音律。她从怀中取出一支玉笛,这是苏珩消散前留给她的遗物。指尖轻按笛孔,悠扬的笛声缓缓响起,如清泉流淌,驱散了空气中的戾气。
啼风的攻势渐渐放缓,赤红的双眼也恢复了些许清明。它盘旋在半空中,不再攻击,只是静静听着笛声。苏晚趁机走上前,小心翼翼地将凝露草上的晨曦露收入玉瓶中。
待玉瓶装满,苏晚停下笛声,对着啼风躬身一礼:“多谢异兽成全,我等取晨曦露,只为加固封印,守护青崖山生灵。”
啼风鸣叫一声,声音柔和了许多,盘旋片刻后,振翅飞入云层,消失不见。
林砚松了口气,上前握住她的手:“幸好有你。接下来,我们去西涧找月华石。”