朝堂风波平息后，戴沐白并未立刻登基，而是以监国太子的身份主持朝政。老皇依旧昏迷不醒，躺在后宫的寝殿中，由御医日夜照料。戴沐白深知，此刻登基只会授人以柄，唯有先稳固局势，赢得民心与朝臣的真正认可，才能名正言顺地继承皇位。
朱竹清则以太子妃的身份住进东宫，她并未插手具体政务，而是将精力放在了两件事上：一是整顿暗卫营，将其打造成绝对忠于戴沐白的秘密力量；二是暗中排查皇宫内外的武魂殿眼线，清除隐患。
这日，朱竹清正在东宫训练暗卫，一名暗卫匆匆来报：“太子妃，查到了！皇宫的御膳房总管是武魂殿安插的人，近期一直在给老皇陛下的汤药里加慢性毒药，意图加速老皇驾崩！”
朱竹清的眼神瞬间变得冰冷：“证据确凿？”
“确凿！”暗卫递上一个小药瓶，“这是从御膳房总管的住处搜出来的，里面的毒药与老皇汤药里的残留成分一致，还有他与武魂殿联络的密信。”
朱竹清握紧药瓶，指尖泛白。武魂殿果然步步紧逼，连病重的老皇都不肯放过。她立刻起身：“带我去御膳房！”
御膳房内，总管正在指挥宫人准备午膳，看到朱竹清带着暗卫进来，脸色微变，却依旧强装镇定：“太子妃殿下，您怎么来了？”
朱竹清将药瓶扔在他面前，语气冰冷：“你自己看看，这是什么？给老皇陛下下毒，勾结武魂殿，你好大的胆子！”
御膳房总管脸色惨白，扑通一声跪倒在地：“太子妃饶命！臣是被武魂殿胁迫的，他们拿臣的家人要挟，臣也是身不由己啊！”
“身不由己就可以背叛家国，残害君主？”朱竹清冷哼一声，“暗卫，拿下！严加审讯，务必问出武魂殿在京中的所有据点和联络人！”
“是！”暗卫立刻上前，将御膳房总管押了下去。
处理完御膳房的事，朱竹清立刻前往紫宸殿，向戴沐白汇报情况。此时，戴沐白正在与秦将军商议边境防务，听闻此事，脸色瞬间沉了下来。
“武魂殿真是无孔不入！”戴沐白一拳砸在桌案上，“看来，我们之前还是太仁慈了。”
秦将军皱着眉：“太子殿下，如今武魂殿在京城的势力盘根错节，若是贸然大清洗，恐怕会引起恐慌，甚至导致局势动荡。”
朱竹清点头附和：“秦将军所言极是。我们不能打草惊蛇，应该暗中布局，逐个击破。我已经让暗卫加大排查力度，一旦找到武魂殿的据点，就立刻摧毁，同时抓捕相关人员，不让他们有机会通风报信。”
戴沐白深吸一口气，压下心中的怒火：“就按你们说的办。另外，老皇陛下的汤药，以后必须由你亲自过目，再让御医检查一遍，确保万无一失。”
“我明白。”朱竹清应道。
接下来的几日，京城暗流涌动。朱竹清的暗卫营接连端掉了三个武魂殿的秘密据点，抓获了数十名武魂殿的魂师和眼线，审讯出了不少有用的情报。但武魂殿的反应也很快，剩下的据点纷纷隐匿起来，一时之间难以追查。
与此同时，戴沐白也在积极整顿朝纲。他罢免了一批依附于大哥的官员，提拔了一批正直有能力、忠于皇室的老臣和年轻官员，同时减轻赋税，安抚民心，星罗帝国的局势渐渐稳定下来。
这日傍晚，朱竹清处理完暗卫营的事务，回到东宫，发现戴沐白已经回来了，正坐在窗边发呆。
“在想什么？”朱竹清走过去，坐在他身边。
戴沐白回过神，握住她的手：“在想小三和小舞。不知道他们现在怎么样了，有没有被武魂殿追上。”
提到伙伴，朱竹清的眼神也柔和了许多：“应该不会有事的。唐昊前辈的实力那么强，武魂殿想要追上他们，没那么容易。我们现在能做的，就是尽快提升自己的实力，稳固星罗帝国，等五年后，给他们一个强大的后盾。”
戴沐白点点头：“嗯。我打算明日开始，闭关修炼一段时间。如今我的魂力已经达到魂王巅峰，距离魂帝只有一步之遥。只有突破魂帝，我的实力才能再上一个台阶，也才能更好地保护你，保护星罗帝国。”
朱竹清眼中闪过一丝担忧：“闭关修炼固然重要，但朝堂之事也不能松懈。不如我们轮流闭关，我先闭关，你处理朝政，等我突破后，再换你闭关。”
戴沐白笑了：“好主意。不过，你的魂力也已经是魂王中期，闭关突破魂王后期应该没问题。需要我为你准备什么？”
“不用。”朱竹清摇摇头，“东宫的密室就很好，安静且安全。我闭关期间，暗卫营的事务就交给你打理，还有老皇陛下的汤药，记得按时检查。”
“放心吧，都交给我。”戴沐白握紧她的手，“保重身体，不要急于求成。”
次日，朱竹清进入东宫密室闭关修炼。戴沐白则一边处理朝政，一边打理暗卫营的事务，同时还要兼顾老皇的病情，忙得不可开交。但他每天都会抽出时间，去密室门口看看，感受着里面稳定的魂力波动，心中才会安心。
时间一天天过去，转眼间，一个月过去了。朱竹清的密室终于传来动静，一股强大的魂力波动扩散开来，整个东宫都能感受到。戴沐白立刻赶到密室门口，只见密室的门缓缓打开，朱竹清走了出来，身上的气息比之前更加凝练，眼神也更加锐利。
“成功了？”戴沐白连忙迎上去。
朱竹清点点头，嘴角勾起一抹笑意：“嗯，突破到魂王后期了。”
戴沐白心中大喜，一把将她抱住：“太好了！清竹，你真厉害！”
朱竹清靠在他怀里，感受着他的喜悦，心中也满是欣慰。这一个月的闭关，虽然辛苦，但值得。
“接下来，该轮到你闭关了。”朱竹清抬头看着他，“朝堂的事，我会打理好，你放心去吧。”
戴沐白点点头：“好。我已经安排好了，秦将军会协助你处理军务，文官方面有李丞相辅佐，应该不会出什么问题。我闭关期间，你一定要小心，武魂殿的人肯定还在暗中盯着，不要给他们可乘之机。”
“我知道。”朱竹清应道，“你也一样，闭关时专心修炼，不要分心。”
戴沐白笑了笑，在她额头印下一个轻柔的吻：“等我出来，我们一起去看看秦将军的家人，顺便放松一下。”
说完，戴沐白转身进入密室，开始了他的闭关修炼。
朱竹清站在密室门口，望着紧闭的门，心中充满了期待。她知道，戴沐白的天赋极高，加上这些年的历练，突破魂帝只是时间问题。只要他突破魂帝，他们的实力就会更上一层楼，应对武魂殿的威胁也会更有把握。
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