日头过了中天，刘家的土坯房里飘出些许饭菜的香气，却压不住饭桌上越来越浓的火药味。
我扒拉着碗里没多少油星的糙米饭，耳朵里早已被父亲和二哥的数落填满，像被苍蝇围着嗡嗡转，烦得我只想把碗一摔。
“三弟，不是我说你！”
二哥刘仲放下手里的筷子，眉头皱得能夹死苍蝇，他平日里最是憨厚，连说话都带着几分温吞，可今天说起我来，却是字字清晰，半点不含糊，“你也老大不小的了，二十好几的人，还在整日里游手好闲，东游西逛地乱耍！平常不下地干活便罢了，家里的牛草你也没割过几把！天天就知道出去跟那些狐朋狗友鬼混，这下好了，把家里最金贵的那只牛犊子都给赌输了！”
说到那牛犊子，二哥的声音都带上了几分心疼，他伸出粗糙的手，比划着：“你是没见那犊子，长得多健壮！一身黑毛油光水滑的，四条腿跟小柱子似的，眼神亮得很，以后长大了耕地，肯定比家里那头老牛有劲得多！这下倒好，给你一把牌九就输出去了，你说你对得起谁？”
我嘴里嚼着干硬的咸菜，心里老大不乐意。不就是一头牛犊子吗？至于这么上纲上线的？我翻了个白眼，把嘴里的饭咽下去，摆出一副满不在乎的样子，懒洋洋地说道：“行了行了，别说了！不就是一头牛吗？大不了我出去挣钱，以后给你们买一头比那犊子壮十倍的大牯牛！”
“挣钱？”父亲刘湍把手往桌角上一拍，他本就黝黑的脸此刻更是沉得像锅底，气犹未消地撇了撇嘴，语气里全是嘲讽，“等你挣钱？我看你那点心思，挣了钱只怕还不够你自己喝酒鬼混的！别老给家里添负担，让我们少操点心就谢天谢地了！真是个不长进、不成器的东西！你要是能有你二哥一半省心，好好种地打粮，把日子过安稳了，那才叫有出息！”
父亲的话像一把钝刀子，割得我心里有些发疼，但更多的是不服气。
我猛地放下筷子，碗沿在桌子上磕出一声脆响，反驳道：“种个地能有啥出息？你看那些当官的，还有各处的豪强地主，哪个是面朝黄土背朝天种地的？我刘季可不是一辈子刨土的命，我是要干大事的人！我明天就去外面找事干，肯定能混出个名堂来，让你们都刮目相看！”
“干大事？”父亲像是听到了天大的笑话，他白了我一眼，眼神里充满了不屑，“你也不撒泡尿照照自己，你是那块料么？当今天下，秦灭了六国，不是有后台有背景的秦人，谁能当得了大官？就说你祖父，当年好不容易混了个县令，结果呢？就因为是魏人，屁股还没把椅子坐热，就被罢官了！”
他顿了顿，似乎心有不甘地又指了指我：“何况你读那点儿书，也就认得几个字罢了，连《诗》《书》都没读全，更别说得了哪家传承！根本算不得有啥学问，哪有治理地方的能力？那些地方上的豪强们，又哪个不是有家底、有势力的人？要我说，还是得先把地种好，多攒些钱，多置些田产家业，一步一步地来，才能慢慢发展起来。靠你整天神想鬼想的，异想天开，那能成什么事！”
父亲说得头头是道，唾沫星子都溅到了我的碗里。
我不得不承认，他说的这些在眼下看来，似乎确实很有道理。但他哪里知道，有个叫陈胜的人说过“王侯将相宁有种乎”！
他更不可能想象得到，几年后，这天下将会大乱，战火纷飞，而我刘邦，将会以沛县沛公的身份，揭竿而起，加入逐鹿中原、鼎定天下的行列之中，最终成就一番惊天动地的伟业！
不过，这些话现在跟他们说，也只是天方夜谭，实在是太不靠谱了。
我只能压下心里的豪情壮志，依旧摆出那副不以为然的样子，应付道：“事在人为，天无绝人之路！只要我肯闯，就不信没有出头之日！”
父亲还想再说什么，却被二哥用眼神制止了。
我知道，再待下去，这场数落怕是没完没了。饭也没心思吃了，我站起身，丢下一句“我吃饱了”，便转身走出了家门。
阳光有些刺眼，我眯了眯眼睛，心里却已经有了盘算。要出去闯荡，单枪匹马肯定不行，得找几个靠得住的帮手。樊哙那家伙，长得五大三粗，力气大得能举起磨盘，打起架来更是不要命，有他在身边，安全感十足；还有周勃，虽然平日里沉默寡言，但身手矫健，尤其是擅长吹箫，在江湖上也有些门路。有这两个挺能打架的家伙做小弟，我外出闯荡的实力自然就比单个人强多了，也算是有了点儿结交英雄好汉的资本了！
想到这里，我不由得握紧了拳头，嘴角勾起一抹自信的笑容。等着吧，父亲，二哥，还有那些看不起我的人，总有一天，我刘邦会让你们知道，我不是什么不成器的东西，我要做的，是改变这天下的大事！
那日午后，日头正毒，晒得土路冒起一层白蒙蒙的热气。我揣着一肚子盘算，脚步匆匆地往镇东头的菜市口赶。樊哙的狗肉摊子就在街口那棵老槐树下，此刻却已收了，只剩下几根沾着狗血的粗麻绳，孤零零地系在树干上。
我知道他定是回了家，便熟门熟路地拐进旁边那条窄巷。巷子深处，一扇破旧的木门虚掩着，里头飘出一股淡淡的狗腥味，夹杂着些许汗臭。我推开门，果见樊哙光着膀子，正蹲在院子里的水井边搓洗衣服。他那身结实的腱子肉在阳光下泛着油光，额头上还挂着细密的汗珠，显然是刚忙完摊子上的活计。
“樊哙！”我喊了一声。
他回过头，脸上立刻堆起憨厚的笑容，手里还拿着半截皂角，甩了甩手上的水珠：“哟，是季哥来了！快，屋里坐！”他站起身，指了指堂屋，“我这刚收摊回来，还没来得及做午饭呢，你要是不嫌弃，等会儿就在这儿吃点？”
我摆摆手，没进堂屋，径直走到他身边，开门见山地问道：“樊哙，我们是不是铁哥们？”
他愣了一下，手里的皂角“啪嗒”掉在地上，弯腰捡起来时，挠了挠后脑勺：“那还用说？季哥，你这话问的！咱们兄弟俩，谁跟谁啊！”
“那好！”我往前凑了一步，压低声音道，“我这回来，可不是为了你的那些狗爪子、狗肝！我寻你有要事相商！”
他一听“要事”二字，眼睛顿时瞪圆了，手里的衣服也扔在盆里，一把抓住我的胳膊：“要事？季哥，出啥事儿了？是不是有人欺负你了？你跟我说，我这就抄起家伙，帮你把他打出镇去！”说着，他就要往屋里冲，想拿他那把平日里剁狗肉的大砍刀。
我赶紧拉住他，笑着哄道：“不是那回事！你别激动！我是想问你，有没有胆量跟我出一趟远门，一起去寻个更好的出路？”
“更好的出路？”他停下脚步，一脸茫然地看着我，用满是老茧的手抠了抠额头，“季哥，你找到啥好门路了？是去别的镇上卖狗肉？可我这摊子都在这儿摆了好几年了，熟客也多，挪地方怕是不划算啊。”
我叹了口气，心想这樊哙果然是个直肠子，脑子里除了狗肉就没别的了。但既然要邀他一起闯荡，总得给他画个大饼才行。我略作思索，组织了一下语言，说道：“樊哙，你想想，我们就这么守着个狗肉摊子，一辈子能有啥出息？天天跟这些猫狗打交道，挣那几个辛苦钱，够干啥的？不如，我们一起去闯荡江湖，多结识些有钱有势的人，说不定还有翻身的机会！”
他皱着眉头，似乎在琢磨我的话：“闯荡江湖？可我们啥也不会啊，去了能做啥？”
“你怎么啥也不会？”我拍了拍他的胸脯，“你这身力气，还有你那把剁狗肉的手艺，到了外面，还愁没饭吃？我听说咱们本县的王陵，家境殷实，为人又任侠尚义，手下养了不少食客。我们去投奔他，说不定能有个好前程！你想，屠一辈子的狗，不仅有伤天和，而且现在狗也不好收，除了那些实在养不起狗的人家，没几个愿意卖的。这行当，没啥奔头！”
我以为这番话定能说动他，毕竟他平日里也总抱怨生意不好做。可没想到，樊哙听完，却挥了挥那只油晃晃的大手，脸上露出为难的神色：“季哥，不是我不想去，只是我老娘年纪大了，身体不好，离不得人。我现在虽然挣得不多，但至少能让她吃饱穿暖。要是去投奔王陵，人家会不会接纳我们还另说，就算接纳了，天天待在他府里，哪有空回来照顾老娘？”
我见他以老娘为借口，心里有些不高兴，但也不好发作，只能耐着性子劝道：“你放心，我们去了不是给他做家丁，是做食客！啥叫食客？就是座上宾！他有事情需要帮忙，我们就出手摆平，没事的时候，我们还是自由身，可以随时回来探望老娘！而且，他会给我们丰厚的报酬，比你卖狗肉强多了！一旦他势力做大了，我们跟着也能沾光，到时候还不是吃香的喝辣的？”
我唾沫横飞地说了半天，以为他总该动心了。可樊哙却挠了挠头，赔笑着说：“季哥，你说的这些我都懂，可我还是觉得不踏实。要不这样，你先去试试？要是真像你说的那么好，有啥需要我帮忙的，我绝不含糊！到时候你再给我引荐，我再过去，你看行不？”
我一听，差点没气背过去！我本来是想借他这身蛮力撑撑场面，没想到他倒想让我先去探路，自己躲在后面捡便宜！这算盘打得也太精了！可我又不能把自己的小心思说出来，毕竟还得靠他以后帮忙。无奈之下，我只能强挤出笑容：“行，既然你这么说，那我就先去试试。不过，到时候哥子们找你，你可不能推脱！”
樊哙立刻双手一抱拳，拍着胸脯保证：“那当然！兄弟伙的事，就是我的事！绝不含糊！”
看着他那副憨厚的样子，我心里真是又气又无奈。没办法，只能再去找下一个人了。
离开樊哙家，我径直往镇西头走去。周勃的家就在那边，他是个吹鼓手，平日里靠着给人办红白喜事吹箫奏乐糊口。相比樊哙，周勃要精明得多，脑子也活络，应该更容易说动。
走到周勃家门口时，正好看见他背着一个大布包往外走，布包里装着他的箫、笛等乐器。他看见我，愣了一下，随即脸上露出笑容：“哟，是季哥啊！找我有事？”
“周勃，我正找你呢！”我赶紧迎上去，“有件大事，想跟你商量一下。”
他停下脚步，疑惑地看着我：“大事？啥大事？”
我把刚才跟樊哙说的话又原原本本地跟他说了一遍，从闯荡江湖说到投奔王陵，再到以后的荣华富贵，说得口干舌燥。
可周勃听完，却只是淡淡地笑了笑：“季哥，谢谢你想着我。不过，我觉得现在这样挺好的。这些年镇上丧事多，我的生意也还不错，虽然挣不了大钱，但养家糊口绰绰有余。我这手艺是祖上传下来的，丢了可惜。至于投奔王陵，我觉得不太靠谱。他那样的大人物，身边能人异士多的是，咱们去了，未必能被看重，说不定还得受气。我还是踏踏实实地吹我的鼓手，比较安稳。”
我没想到周勃居然也拒绝了，而且理由还这么充分。我还想再劝劝他，可他却摆了摆手：“季哥，我知道你是好意，但我意已决。你说这事，还是再找别人吧。我还有事，就先走了。”说完，他拱了拱手，背着装满行头的布包匆匆离开了。
看着他远去的背影，我心里一阵失落。本以为樊哙和周勃是我最铁的兄弟，肯定会跟我一起干，没想到一个推三阻四，一个直接拒绝。这闯荡江湖的第一步，就这么难吗？
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