炼丹房内,叶楠竺常用的那尊赤铜炼丹炉,正微微散发着温热。极幻的分身闯入,目光一扫,便锁定了炼丹炉夹层中的最后一块天龙棋局碎片。他抬手一挥,碎片便自动飞入他手中。
九块碎片集齐,瞬间爆发出璀璨的光芒,交织成一个完整的棋局虚影,悬浮在极幻身前。虚影之上,九州山河的脉络清晰可见,无数符文流转,散发出掌控天地的磅礴气息。
“终于……集齐了。”极幻的眼中闪过一丝狂热,“有了天龙棋局,我便能稳固化神期境界,甚至突破更高层次,成为真正的九州之主!”
他小心翼翼地将碎片收好,转身看向门外。凌虚子正带着几名残存的核心弟子赶来,眼中满是不甘与愤怒。
“凌虚子,大势已去。”极幻的声音带着胜利者的从容,“今日我便饶你们一命,好好看着我如何掌控九州。”
说完,极幻的分身周身虚幻气息涌动,化作一道流光,冲破焚火山的防御,消失在天际。他的目标,是返回极幻宗本体,借助天龙棋局的力量,完成最后的突破。
凌虚子看着极幻离去的方向,无力地垂下了手臂。焚火山下,尸横遍野,血流成河,火麟宗与剑仙宗的弟子死伤过半,曾经辉煌的两大宗门,如今只剩下残兵败将。
“宗主……我们该怎么办?”一名剑仙宗核心弟子声音沙哑地问道。
凌虚子看着下方幸存的弟子,眼中满是愧疚与决绝:“极幻已集齐天龙棋局,实力必然大增,我们已无力与之抗衡。传我命令,收拾残余弟子,带上赤阳子宗主的遗物,立刻撤离焚火山,前往北域的隐仙谷隐居。”
“隐居?”弟子们满脸错愕。
“没错,隐居。”凌虚子沉声道,“我们需要时间休养生息,培养后辈。叶楠竺与陆云峰被困太虚幻境,或许还有一线生机。泠流在我宗疗伤,天赋异禀,或许日后能扛起复仇的大旗。今日的退让,是为了他日的卷土重来!”
弟子们沉默片刻,纷纷点头。他们知道,凌虚子的决定是唯一的选择。
接下来的几日,剩余的火麟宗与剑仙宗弟子收拾行囊,掩埋战友的尸体,带着赤阳子留下的宗门典籍与信物,悄然撤离了焚火山。两仪阁与四象亭的残余势力得知消息后,也纷纷放弃山门,四散隐居。曾经遍布九州的宗门势力,在极幻宗的打击下,彻底分崩离析。
焚火山渐渐恢复了平静,只剩下残破的建筑与残留的血迹,诉说着曾经的惨烈。赤阳子留在炼丹炉中的那一缕八荒劲火,悄悄融入炉身,等待着真正能掌控它的人归来。
凌虚子带着残余弟子,历经数月,终于抵达北域的隐仙谷。这里山清水秀,灵气浓郁,且隐蔽异常,是绝佳的隐居之地。他下令封闭谷口,设立重重阵法,让弟子们潜心修炼,不再过问外界之事。
而九州大陆,因极幻宗的崛起与宗门势力的衰落,彻底陷入了动荡。没有了宗门的制衡,散修势力崛起,妖兽横行,各地战乱不断。极幻宗虽未再大规模出兵,却凭借天龙棋局的影响力,暗中操控着九州的诸多势力,大陆的宗门时代,就此由盛转衰,进入了一个黑暗动荡的新纪元。
天龙棋局已集齐,极幻的实力即将突破;联合宗门隐居,大陆陷入黑暗;叶楠竺与陆云峰生死未卜;泠流肩负着复仇与复兴的希望。九州的命运,似乎已落入极幻之手,但在黑暗的尽头,仍有一丝微光,等待着燎原的时刻。