洛伦在一片柔软和温暖中醒来。
意识回笼的过程缓慢而沉重，仿佛从无底的深海挣扎上浮。
最先感知到的是身体不再被剧痛撕扯，虽然依旧虚弱无力，但身上有一种被精心修复后的、带着轻微酸涩的平和。
他睁开眼，映入眼帘的是雕刻着繁复花纹的穹顶，以及垂落下来的轻柔丝绸床幔。
空气里弥漫着淡淡的草药清香和阳光晒过的织物的味道。
这是一间极其奢华而舒适的房间，与他记忆中那个冰冷的破屋天差地别。
“您醒了？”
一个温和恭敬的声音在旁边响起。洛伦微微侧头，看见一位穿着整洁侍女服的年轻女子正微笑着看着他，手中还端着一杯温水。
“您已经昏睡五天了。感觉怎么样？需要喝水吗？”
洛伦张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音，只能轻微点头。
侍女小心地扶起他，将水杯递到他唇边。温水滋润了干涸的喉咙，带来一阵舒缓。
他这才注意到，自己身上穿着干净柔软的丝质睡袍，原本肮脏不堪的身体被清洗得干干净净，伤口处被妥善包扎，传来阵阵清凉的药效感。
“这里是……？”
他的声音依旧沙哑。
“这里是皇家行宫的东侧暖阁，殿下。”
侍女恭敬地回答。
殿下？洛伦眼中闪过一丝茫然和不安。
他只是一个在边境小镇挣扎求生的孤儿，怎么会……
就在这时，房门被轻轻推开，一个身影走了进来。
正是他在昏迷前最后看到的那个男人。他换上了一身更为精致的深色常服，银色的短发梳理得一丝不苟，那双深邃的眼眸此刻正带着恰到好处的关切注视着他。
“感觉好些了吗？”
艾利克走到床边，挥手让侍女退下。房间里只剩下他们两人。
洛伦下意识地往后缩了缩。
眼前这个男人给他一种难以言喻的压迫感，尽管对方的表情十分温和。
“是您……救了我？”
洛伦低声问，冰蓝色的眼眸里充满了警惕和疑惑。
艾利克在床边的扶手椅上坐下，姿态放松，目光却未曾离开洛伦的脸。
“可以这么说。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，然后才缓缓开口，声音平稳而清晰。
“首先，我需要告诉你一个事实，这或许会让你难以接受，但它千真万确。”
这几天，艾利克已经把洛伦从小到大的事调查了个遍。
他直视着洛伦的眼睛，一字一句地说道：
“你，洛伦，是我们寻找已久的、国王罗德里克三世流落在外的亲生血脉。是这个王国真正的皇子。”
洛伦愣住了，冰蓝色的瞳孔因震惊而微微放大。
他张了张嘴，却发不出任何声音，只是难以置信地看着艾利克。
“而我，”
艾利克继续道，语气带上了一丝不易察觉的复杂。
“是艾利克，在你回归之前，被当作皇子抚养了二十年的人。从某种意义上说，是我……占用了本应属于你的位置。”
房间里陷入了一片死寂。
洛伦消化着这个惊天动地的消息，脸色变得更加苍白。
他低头看着自己那双虽然被清理干净，但依旧能看出长期劳役痕迹的手，又抬头看向艾利克——那个显然接受了最顶级教育的“皇子”。
巨大的落差让他感到一阵眩晕。
“为……为什么告诉我这些？”
良久，洛伦才找回自己的声音，带着一丝颤抖，“你完全可以……”
“完全可以隐瞒，甚至让你彻底消失？”
艾利克接过了他未说完的话，嘴角浮现出一抹苦涩的弧度，转瞬即逝。
“是的，我可以。但那样做，既对不起国王陛下多年的养育之恩，也对不起我自己的良心。”
他身体微微前倾，目光诚恳得让人无法怀疑。
“我亲自向国王请命寻找你，就是为了将一切归位。
洛伦，如果你愿意，我会立刻向国王陛下禀明，将继承人的位子还给你。这本就是属于你的。”
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