帕洛斯刚踏入海盗团专属的宿舍大套房，就被沙发上的雷狮喊住了
雷狮斜倚着沙发靠背，指尖夹着一瓶冰镇啤酒，琥珀色的液体在瓶中轻轻晃动，他抬眼扫过帕洛斯，语气带着惯有的慵懒与不耐：“你和那个鶸说了什么，帕洛斯？”
话音落下时，他还特意瞥了眼门口，显然是在问关于金的事——在雷狮眼里，所有实力不济的参赛者，都只配得上“鶸”这个称呼
帕洛斯走到沙发旁坐下，脸上挂着一贯的虚伪笑容，指尖轻轻敲击着膝盖：“没说什么要紧的，老大。” 他顿了顿，故意拖长了语调，“不过那小子倒是挺有意思，竟然想和洛璃组队。”
“嗯？就他？” 佩利正抱着一大盘烤肉狼吞虎咽，听到这话猛地抬起头，嘴角还沾着油渍，“洛璃可是排名第九的顶尖辅助，他一个刚登记的新人，肯定入不了她的眼！”
佩利撇了撇嘴，语气里满是不屑，“实力弱成那样，就算洛璃愿意辅助他，估计也觉得不带劲，纯属浪费时间。”
卡米尔坐在雷狮身侧，红色的围巾遮住了半张脸，只露出一双冷静无波的眼眸
他低头看着手腕上的终端，指尖在光屏上轻点，淡淡开口：“根据大赛系统实时数据显示，那个新来的参赛者金，目前排名3968。”
他的声音没有起伏，却带着不容置疑的笃定，“预选赛只剩不到半个月，除非他能在短时间内展现出极强的爆发力，或者直接淘汰一名百名内的参赛者，否则绝不可能晋级。”
“话虽如此，但他和格瑞的关系看起来不一般。” 帕洛斯轻笑一声，想起大厅里金追着格瑞跑的模样，“格瑞可是排名第二的高手，能让他另眼相看的人，说不定藏着什么潜力。”
“潜力？” 佩利嗤笑一声，摆摆手打断了他，“再大的潜力也得有实力支撑啊！他现在连元力技能都还没完全掌握，就算有格瑞护着，也改变不了他是个鶸的事实。”
雷狮闭着眼，仰头灌了一口啤酒，冰凉的液体顺着喉咙滑下，让他烦躁的情绪稍稍缓解
他沉默了片刻，语气带着一丝玩味，却更多的是漠视：“一个连晋级都难的鶸而已，不值得我们浪费时间关注。”
……
第二天的凹凸大赛暗影林地，晨雾尚未完全散去，潮湿的空气里弥漫着草木与魔兽特有的腥气
紫堂幻弓着腰，额头上布满细密的汗珠，正与三只小斯巴达合力驯服一头体型壮硕的铁角兽——这头魔兽浑身覆盖着青黑色鳞片，头顶的独角泛着冷硬的金属光泽，此刻正暴躁地甩动四肢，试图挣脱缠在身上的元力网
“还好……终于困住了！”紫堂幻撑着膝盖大口喘气，胸膛剧烈起伏，连带着声音都带着一丝不易察觉的颤抖
三只小斯巴达也累得够呛，原本灵动的眼眸此刻蒙上了一层灰翳，身形变得有些透明，显然是元力消耗过度
紫堂幻强撑着站起身，指尖凝聚起淡紫色的元力，小心翼翼地朝着铁角兽的额头探去——他要在这头魔兽身上打下专属的召唤兽标记，完成最后的驯服步骤
铁角兽在网中疯狂挣扎，发出沉闷的低吼，锋利的爪子不断抓挠着地面，掀起阵阵泥土
紫堂幻屏住呼吸，趁着它挣扎的间隙，猛地将凝聚元力的指尖按在它的额头上
淡紫色的光芒瞬间亮起，在铁角兽的额头形成一个复杂的六边形印记，随着光芒逐渐渗入，铁角兽的挣扎渐渐减弱，呼吸也变得平稳下来
……
“要成功了！”紫堂幻的眼眸瞬间亮了起来，脸上露出难掩的欣喜。这是他第一次独立完成魔兽驯服，对于一直渴望证明自己的他来说，无疑是巨大的鼓舞
他抬手扯掉缠在铁角兽身上的元力网，刚想后退几步观察情况，却见铁角兽突然猛地甩头，额头上的召唤兽标记开始出现细密的裂痕，淡紫色的光芒随之变得闪烁不定
“不好！”紫堂幻心中咯噔一下，下意识地拉着身边的小斯巴达往后退
几乎是同时，他手腕上的终端突然发出刺耳的警报声，红色的光屏弹出一行冰冷的文字：【警告！您的召唤兽已失去控制！】
……
话音未落，三只小斯巴达的身形便彻底变得透明，化作点点光斑消散在空气中——它们本就是紫堂幻元力凝聚的产物，如今主人元力告急，又遭遇召唤兽失控的反噬，自然无法再维持形态
失去了小斯巴达的保护，失控的铁角兽彻底爆发，头顶的独角泛起猩红的光芒，猛地朝着紫堂幻冲了过来，蹄子踏在地面上发出震耳欲聋的声响
紫堂幻吓得脸色发白，转身就往林地深处跑，慌乱中连元力都难以凝聚，只能凭借着对地形的些许熟悉四处躲闪
铁角兽的速度极快，锋利的独角几次都擦着他的后背掠过，留下几道深深的划痕，疼痛让他忍不住倒吸冷气
就在这危急时刻，一道耀眼的金色光芒突然从斜刺里射来，精准地落在紫堂幻身边，化作一道坚实的矢量箭头，将他稳稳地拉了上去
……
“抓紧啦！”一个清脆爽朗的声音传来。紫堂幻坐在金色箭头上，惊魂未定地抬头望去，只见金发少年金正悬浮在不远处，脸上带着阳光灿烂的笑容，手中还凝聚着淡淡的金色元力
“你是……谢谢你救了我！”紫堂幻喘着气，声音依旧带着一丝颤抖，眼神里满是感激与惊讶
他从未想过，自己会在如此危急的时刻，被一个陌生的参赛者救下
金嘿嘿一笑，摸了摸后脑勺，语气带着几分随意：“不用谢！我过来刷魔兽赚积分，就看到你被这大家伙追着跑啦。我叫金，你呢？”
“我叫紫堂幻。”紫堂幻轻声回应，目光下意识地落在金手腕上的终端上——上面清晰地显示着金的排名：3968名
这个排名让他微微一怔，随即想起自己终端上的数字，不由得有些失落
……
“我是昨天才来报名的！”金似乎看出了他的心思，主动开口说道，语气里满是对大赛的好奇与期待，丝毫没有在意自己倒数的排名
“啊？”紫堂幻猛地抬起头，脸上写满了难以置信，“还有半个月，预选赛就要结束了啊……”他看着金懵懂的模样，心中不由得生出一丝担忧——这个新来的少年，恐怕还不知道，在这剩下的短短时间里，想要从三千多名冲进前一百，是多么困难的事情
……
晨雾还未完全散尽，巨菇林地便浸在一片湿润的绿意里。高耸的彩色巨菇撑开浓密的伞盖，将阳光筛成细碎的光斑，落在松软的腐殖土上，空气中弥漫着菌菇特有的清香与草木的湿润气息
洛璃提着一只竹编篮子，踩着沾着晨露的草丛缓步前行，她此行并非为了刷取积分，纯粹是循着鲜味而来——上次在林地深处偶遇的螃蟹菇，形似青蟹、肉质肥厚，带回食堂熬成汤底，鲜美的滋味让她至今念念不忘
对洛璃而言，凹凸大赛的紧张与残酷之外，唯有口腹之欲的满足能让她卸下几分疏离
……
她的目光在巨菇根部与草丛间逡巡，很快便有了收获：几只肥硕的螃蟹菇藏在苔藓覆盖的石块旁，外壳泛着青润的光泽；不远处的枯枝上，缀着几簇形似鹿角的松茸，菌香浓郁；拨开一片蕨类植物的叶片，更是惊喜地发现了几颗黑松露，小巧的个头裹着湿润的泥土，散发着独特的醇厚气息
洛璃小心翼翼地将这些菌菇采下，轻轻放进篮子里，指尖还残留着菌菇表面的微凉触感
……
继续往前走了没多久，一片澄澈的湖泊突然映入眼帘。湖面如镜，倒映着巨菇与天空的碎云，偶尔有几尾银鱼摆着尾巴掠过水面，激起圈圈涟漪
“烤鱼？”洛璃的眼眸微微亮起，脑海中瞬间浮现出鱼肉烤制后的焦香
她走到湖边，抬手凝聚起淡蓝色的元力，指尖轻动，一道柔和的水流便探入湖中，如同有生命般缠绕上几尾肥美的鱼
不过片刻，三条通体银亮、肉质饱满的鱼便被一个晶莹的水流泡泡裹着，缓缓浮出水面，稳稳落在洛璃伸出的手中
她将鱼放进篮子里，与菌菇摆在一起，嘴角勾起一抹浅浅的弧度：“回去给食堂做，配上螃蟹菇汤底，应该会很鲜。”
……
就在她转身准备返程时，几道熟悉的身影突然从巨菇的阴影中走出
嘉德罗斯鎏金色的长发在晨风中微微晃动，手中的大罗神通棍泛着冷冽的光泽；雷德跟在他身侧，脸上挂着惯有的嬉皮笑脸，机械臂还在微微活动；蒙特祖玛则走在另一侧，一身利落的劲装，手中的风之利刃收敛了锋芒，却依旧透着生人勿近的气场
洛璃微微一怔，脚步下意识地顿住——他们三人一向活跃在赤焰山，那里的高温与烈风更契合他们的元力属性，如今怎么会出现在气候湿润的巨菇林地？
……
嘉德罗斯的目光漫不经心地扫过湖边的洛璃，淡金色的眼眸中没有丝毫波澜，仿佛只是看到了一件无关紧要的事物
雷德顺着他的目光看去，认出洛璃后眼睛亮了亮，低声道：“是洛璃。”话音刚落，嘉德罗斯便已移开视线，径直朝着林地深处走去
……
“洛璃！”一道清脆的声音突然传来，带着难掩的喜悦。洛璃抬头望去，只见一道耀眼的金色矢量箭头正朝着她的方向飞来，箭头上站着两个身影——金发少年金脸上挂着灿烂的笑容，正用力朝着她挥手；紫堂幻则站在他身边，脸色还有些苍白，显然是之前被铁角兽追击的余悸未消
“哇，又见面了洛璃！”金操控着矢量箭头稳稳落在洛璃面前，语气里满是兴奋，“我和紫堂幻打算组队刷积分，不如我们三人一起吧？有你这个顶尖辅助在，我们肯定能更快冲进前一百！”
紫堂幻刚想开口，余光便瞥见了不远处的嘉德罗斯三人，脸色瞬间变得紧张起来
他连忙拉住金的胳膊，压低声音急切地说道：“金，别说话！是嘉德罗斯他们！我们快离开这里，他可不是好惹的，要是被他盯上，我们真的会死的！”他一边说，一边下意识地往后退了两步，眼神里满是忌惮
紫堂幻的声音不大，却恰好传到了嘉德罗斯的耳中
他停下脚步，缓缓转过身，淡金色的眼眸冷冷地落在金和紫堂幻身上，语气带着惯有的傲慢与不屑：“格瑞的废物朋友，也敢主动跑到我跟前来送死？”
蒙特祖玛闻言，下意识地按住了腰间的风之利刃，指尖泛着淡淡的青色元力，随时准备出手
洛璃看着眼前剑拔弩张的局面，微微皱了皱眉，沉默片刻后，对着金摇了摇头：“我不组队。”她的声音清冷，带着一丝不容置疑的距离感
心底里，她始终不愿意被任何关系绑定——组队意味着要时刻顾及同伴的安危，意味着要放弃独自觅食、享受自由的时光，这并非她想要的生存方式
……
金被紫堂幻拉着，又听到洛璃的拒绝，脸上的笑容瞬间垮了下来，满是疑惑地看向紫堂幻：“怎么了紫堂？洛璃为什么不愿意和我们组队啊？”他的话音刚落，一道凌厉的棍风便突然朝着他和紫堂幻袭来，带着毁天灭地的威压
“啊哎？”金瞳孔一缩，下意识地操控着矢量箭头想要闪避
但嘉德罗斯的攻击速度实在太快，棍风擦着矢量箭头的边缘掠过，凌厉的气流瞬间将箭头掀得晃动不已。金和紫堂幻踉跄了一下，险些从箭头上摔下去
……
“喂，你太过分了吧！”金稳住身形，气鼓鼓地看向地面上的嘉德罗斯，眼神里满是不满，“我又没邀请你组队，你为什么要攻击我们？”
嘉德罗斯嗤笑一声，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“渣渣。”话音未落，他的身形便已跃到半空中，手中的大罗神通棍轻轻一点，一道看似微弱却蕴含着恐怖力量的金色元力便射了出去，精准地击中了金脚下的矢量箭头
“砰”的一声轻响，矢量箭头瞬间碎裂成点点光斑。金和紫堂幻失去了支撑，双双从半空中跌落，重重地摔在地上，激起一阵尘土
嘉德罗斯悬浮在半空，居高临下地看着他们，语气里的不屑更甚：“渣渣也和渣渣一起，真是般配。”言下之意，分明是在嘲讽金和紫堂幻都是实力不济的废物
紫堂幻挣扎着从地上爬起来，浑身的骨头都像是散了架，他顾不上疼痛，连忙拉住想要冲上去理论的金，眼神里满是胆怯
他抬起头，看向洛璃，又飞快地瞥了一眼半空中的嘉德罗斯，声音带着一丝颤抖：“我们……我们没有恶意，也不知道你在这里。”他的心里满是懊悔——早知道嘉德罗斯会出现在这里，他说什么也不会跟着金来凑这个热闹
嘉德罗斯他们不是一向在赤焰山活动吗？为什么偏偏今天会出现在巨菇林地？
……
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