回朝

消息传回澧朝时，早已过去数月，赵素素正在闺房中绣帕。她一时失神，针尖刺破指尖，鲜血瞬间渗出，丝丝缕缕地晕染在精致的丝帕上。望着那抹刺目的红，赵素素心头莫名烦躁，只觉得异常碍眼。

侍女时雨见状，连忙放下手中活计，忧心忡忡地上前查看："小姐，您没事吧？"

不等回应，她已轻柔地取过手帕，小心翼翼地替赵素素擦拭着不断渗出的血迹。闺房内一片寂静，只有窗外飘落的桃花瓣在微风中打着旋儿。

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数月过去李承鄞终于回来了，不仅李承鄞回来了，还带回来一个西州的九公主，这位远道而来的公主，据说是要嫁给澧朝太子为妃的。然而，如今的澧朝早已没了太子。

"小姐，大皇子他……"侍女有些犹豫的开口

赵素素只觉耳边轰然作响，浑身血液仿佛在瞬间凝固。李承稷身亡的消息如晴天霹雳，让她眼前一黑，身子不由自主地向后倒去。刹那间，赵府上下乱作一团，尖叫声、脚步声此起彼伏。

赵素素悠悠转醒，已是两日后。每当提起李承稷，她心中便泛起一阵难言的苦楚，那个曾一直守护自己的大哥如今不在了。回忆初次相遇，是在一场盛大的宴会。那时，一群小姐将赵素素团团围住，尖酸刻薄地说她是没娘的孩子。与姐姐走散的赵素素，满脸泪痕，孤单无助。

恰在此时，人群中似有一道光洒下，李承稷现身了。他自小就是太子，身上自带威严。只见他推开那些挤兑赵素素的小姐们，伸手拉起了可怜兮兮的赵素素。那些趋炎附势之辈看清来人是李承稷后，便一哄而散。自此以后，赵素素就像找到了依靠，跟在李承稷身后。

不久后李承稷身后的尾巴又多了一个李承鄞

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李承鄞“什么！素素病了！”

李承鄞凝神倾听时恩的汇报，眉宇间渐渐凝聚起忧色。回宫数日，事务繁忙如潮水般涌来，竟让他抽不出片刻时间去寻素素。此刻听到这消息，他内心焦急万分，仿佛有无数只小虫在啃噬。他恨不得立时出宫，像一只展翅的飞鸟，直冲赵府而去。然而理智如同一道无形的枷锁，紧紧束缚着他，让他明白此事绝不能莽撞行事。

李承鄞“你去，去库房挑些补品给素素”

时恩领命后便匆匆离去。李承鄞独处于室，右手忽而攥紧，指节因用力而泛白，忽而又缓缓松开，如此反复数次。他眉头紧蹙，双目亦闭合，似在平复汹涌翻腾的心绪。待再度睁眼时，目光已是一片清冷，仿佛恢复成那个冷静自持的五皇子。素素，你且再等等……

李承鄞虽非皇后所出，却是自幼便被养育在皇后膝下。高相乃皇后之舅，历来高家与赵家不睦。因此，李承鄞无法公然对赵家给予太多关注。他心知李承稷在赵素素心中的地位举足轻重，时而心中泛起一丝嫉妒。大哥能够沐浴赵素素的目光，而自己却只能隐于其后，静静守候。

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苦涩的药香萦绕在房间每个角落。赵素素虚弱地倚靠在床榻上，巴掌大的小脸，脸色苍白如纸，身旁侍女小心翼翼地喂她喝下一口口救命的药汁，偶尔伴随着几声压抑的咳嗽。

门外的赵瑟瑟将这一幕尽收眼底，眉宇间满是忧虑，她轻叹一声，转身离去时恰好遇见侍从前来禀报："五皇子送来了大批珍贵药材。"

闻讯后，赵瑟瑟快步前往前厅，只见一位身着太监服饰的人正恭敬等候。见到赵瑟瑟到来，那人连忙俯身行礼，声音清亮："赵小姐，这些药材都是我家殿下特意嘱咐送来给二小姐调养身体的。"

赵瑟瑟“替我多谢殿下”

“赵小姐不必言谢，我先告退了。”

赵瑟瑟目送那身影逐渐远去，目光慢慢下移，落在地上那好几箱物品上。她思索起赵素素平日的交往，除了大皇子，也就和五皇子能闲聊说笑了。

罢了，赵瑟瑟烦恼地摇了摇头，随后转身对身旁的侍女吩咐

赵瑟瑟“锦儿，你去命人把这些东西收拾妥当，再加到二小姐的药里。”

赵瑟瑟“素素”

赵瑟瑟缓步走进屋内，只见赵素素已经饮尽汤药，正倚在榻上翻阅书卷。她悄无声息地靠近，柔荑轻覆在素素的手背上，话语间带着几分试探

赵瑟瑟"素素，今日五皇子遣人送来了诸多滋补之品，你与他的关系......"

话到嘴边，她终究未能说出口。素素的目光始终流连于纸上，声音清冷如初

赵素素"殿下与我不过是少年时的一段浅交，我一向视他如兄长一般，姐姐莫要胡思乱想。"

赵瑟瑟闻言，如释重负般轻舒一口气

赵瑟瑟"如此便好。"

她望着妹妹平静的侧颜，心中的忧虑终于消散了几分。

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在幽深的密林之中，一支箭矢仿若挣脱了时间的束缚，以迅雷不及掩耳之势从空中疾射而出，伴随着一声尖锐的“咻”声，稳稳地钉在一棵粗壮的大树之上。

随即，一个男子从树后缓步走出，他身着一袭藏青色的袍衫便服，那玄色的绦带紧紧束在腰间，绦带之下悬挂着一个浅色荷包，随着他的步伐微微晃动。男子仪容十分端正，身姿挺拔如松，浑身上下散发着一种俊逸非凡的气质，只要瞥上一眼，便会让人心生赞叹。然而，稍显突兀的是，他那宽阔的背上竟然背着一头鹿

“小枫”

“小枫”

从一旁飞奔而来的澧朝七公主永宁，紧紧拉住那位弯弓射箭的女子。她满脸惊恐与紧张，直至瞧见对面之人是李承鄞，神色才渐渐松弛下来。

永宁气喘吁吁地说道：“小枫，你方才险些射中我五哥啊！”

经永宁这么一说，小枫这才回过神来，眸光上下打量着眼前的男子

曲小枫“你就是澧朝的五皇子？我是西州的九公主曲小枫。”

李承鄞听完她的自我介绍，也瞬间明晰了她的身份

李承鄞“我是澧朝的五皇子李承鄞。”