夜深了，森林里只有虫鸣和风吹过树叶的沙沙声。炭治郎睡不着。愧疚和寒冷让他喘不过气。他蜷缩在冰冷的地上，觉得自己的未来就和这片森林一样，看不到光。
就在他快要被这种情绪压垮的时候，旁边警戒的富冈义勇忽然开了口。他的声音在林子里很清晰。
“灶门。”
他叫了他的姓，带着一种距离感。炭治郎下意识的抬起头。
“看着我。”
他看向那双在黑暗中很亮的眼睛，像藏着冷光的海。
“从今天起，没有鬼杀队，没有前辈后辈。你的老师，同伴，规矩……都只有我一个。听懂了吗？”
这不是商量，是命令。
逃亡的日子开始了。富冈义勇很警惕，也很有经验。他带着炭治郎兄妹，总能避开鬼杀队的追捕。他教炭治郎怎么用泥土和植物汁液掩盖自己和祢豆子的气味，怎么通过观察树叶上的刻痕，来分辨追兵留下的暗号。这些都不是为了杀鬼，而是叛逃的生存课。
富冈义勇的训练很严苛。他不知道从哪里找来一把沉重的木刀，每天都用它攻击炭治郎。他逼着炭治郎在身体达到极限的时候做出反应，要榨干他每一丝力气。炭治郎每天都在被击倒，爬起，再被击倒。
到了晚上，他身上到处都是青紫的伤痕，疼的连呼吸都小心。
一天夜里，他实在太累了，半睡半醒。
迷迷糊糊中，他感觉有人在他身边蹲下，撩开了他后背的衣服。一阵清凉的药膏被涂抹在他后背最疼的几处伤口上。涂抹的动作很笨拙，力道却很轻，好像怕弄疼他。
他闻到了草药味，还有富冈先生身上那股干净的水的味道。他没有睁开眼，也没有动。他假装自己睡得很熟，任由那双笨拙的手，抚过自己身上的伤。
他们在一个废弃的山洞里躲避风雨。富冈义勇在突围的时候受了伤，一直硬撑着。连日的奔波和精神紧张，让他终于撑不住，发起了一阵低烧。
炭治郎让他靠着山壁休息，自己守在洞口。
到了半夜，炭治郎也靠着另一边的山壁睡着了。
睡梦中的富冈义勇大概是觉得冷，身体无意识的朝着身边的热源靠了过去。他的后背，就那么贴上了炭治郎的后背。
炭治郎瞬间惊醒了。他全身都僵住了，一动也不敢动。身后传来的体温比他自己的要高，带着病中的热度。
隔着两层薄薄的衣服，他甚至能感觉到对方的呼吸，吹动着自己后颈的头发。
咚、咚、咚……
他不知道那是富冈先生的心跳声，还是他自己的。他的心跳乱了，脸颊也开始发烫。
“你的挥刀姿势不对，重心不稳。”富冈义勇的声音里带着一丝烦躁。他已经纠正了好几次，但炭治郎总是抓不到用腰腹发力的点。
“说了多少次，不要用脑子去想！要用身体去记！”
他好像失去了耐心，直接走到炭治郎身后，把他整个人圈在怀里。他的胸膛紧贴着炭治郎的后背，一只手覆上炭治郎握刀的手，调整着角度。另一只手按在他的腰腹上，帮他调整姿势。
“放松！感受我的呼吸……心跳……每一次重心转移！让它变成你的本能！”
低吼就在炭治郎的耳边炸开。温热的气息扫过他的耳廓。
被一个男人用这样亲密的姿势抱住，炭治郎的脑子一片空白。他只能感觉到对方身体传来的热量和力量，还有那只按在自己腰腹上，仿佛带着电的手。他的脸，一下子红到了脖子根。
逃亡的路上，他们会遇到恶鬼。这一次，他们遭遇了一只很棘手的，会使用精神攻击血鬼术的恶鬼。那只鬼察觉到了炭治郎内心的愧疚，立刻幻化出众位柱和同伴们指责他的场景。一句句“叛徒的帮凶”、“忘恩负义”，像刀子一样扎进他心里。
富冈义勇只是站在一旁，冷冷的看着，没有出手的意思。
就在炭治郎快要被幻觉吞噬的时候，场景忽然变了。他看到了富冈先生。他看到富冈先生为了替他挡下攻击，被好几把日轮刀贯穿了身体。那个总是挡在他身前的背影，倒了下去。
“富冈先生——！”
那一瞬间的刺激，让炭治郎的理智断了线。他突破了精神的限制，凭借嗅觉，在混乱的幻象中锁定了恶鬼的本体。
日之呼吸，幻日虹。
刀光闪过，恶鬼的头颅飞上了半空，脸上还带着不可置信的表情。炭治郎大口喘着气，用刀撑着地才没有倒下。
富冈义勇走了过来，看了一眼地上的鬼，又看了一眼他。
“……还行。”声音依旧平淡。
但炭治郎分明从他身上，闻到了一丝一闪而过的，欣慰的气味。
他们在一处被废弃的村落里休整，却在村口的石像上，发现了一个标记。一只死去的蝴蝶，翅膀上带着特殊的紫色花纹。
是蝴蝶忍的标记。这意味着，蝶屋的追踪部队已经离他们很近了。
在躲避蝶屋追捕的一次冲突中，炭治郎的手臂为了保护祢豆子的箱子，被划开了一道口子。他刚想说没事。富冈义勇却抓过他的手臂，撕下了自己那件拼接羽织的内衬。
那件羽织对他有多重要，炭治郎是知道的。他看着富冈义勇沉默的为他包扎伤口。
他打的结很难看，像个孩子在系鞋带。但是，那个结却打的很紧，紧的让炭治郎心头发烫。
看着手臂上那块来自师兄羽织的布条，炭治郎第一次如此清晰的意识到：他不能再当一个被保护的累赘了。
富冈先生已经赌上了他的一切。而他，必须值得这场豪赌。
他要变强。强到足以成为这个男人并肩作战的刀，和守护他后背的盾。
他们最终还是被堵住了。在一处狭窄的峡谷里，前路被两个人影封死。风卷起沙石，空气中弥漫着危险的气息。是不死川实弥和伊黑小芭内。
“游戏结束了，富冈。”不死川的语气里只有杀意。
富冈义勇将炭治郎护在身后，独自面对着两位同级的柱。
以一敌二。
水之呼吸，拾壹之型，凪。
以他为中心，一个防御空间瞬间展开。不死川的斩击和伊黑的刀锋，全都被这片静止的水面化解。但同时面对两位柱的夹击，他的体力正在飞速消耗。
伊黑小芭内看准一个机会，他那像软鞭一样的刀，用一种不可思议的角度缠住了富冈义勇的日轮刀，制造出一个空隙。不死川抓住了这个机会。风之呼吸的利刃，没有劈向他身后的炭治郎，而是砍向富冈义勇持刀的手臂。他要废掉富冈。
电光石火之间，富冈义勇做出了一个让所有人都没想到的选择。他没有抽刀回防，而是拧身，用自己的后背，硬接下了不死川这一刀。
“噗嗤——！”
鲜血喷涌而出，染红了他那件拼接羽织。
“富冈先生——！”
看着富冈义勇为了保护自己重伤倒地，炭治郎的脑子一片空白。他额头上的疤痕变得很烫，一股力量从身体深处涌出。
他第一次在实战中，不受控制的，却又很流畅的，使出了完整的日之呼吸。
那股力量让身经百战的风柱与蛇柱，都从心底感到了一阵战栗。他们两个人的攻势，都不由自主的停顿了一下。
炭治郎没有犹豫，一个箭步冲到富冈义勇身前，与他背靠着背，摆出了迎战的姿态。
“富冈先生，这次，我来做你的盾。”他的声音不再颤抖，很坚定。
富冈义勇靠着他的后背，感受着从少年身上传来的力量，眼中闪过一丝错愕，随即，那丝错愕化为了一抹几乎看不见的笑意。他咳出了一口血，重新握紧了手中的刀。
水与日，第一次并肩。
一守一攻。
富冈义勇用凪化解掉所有致命的攻击，为炭治郎创造出进攻的空间。而炭治郎则用炎舞进行反击。他们两个人的配合天衣无缝，竟然与两位柱打成了平手。
趁着一次猛攻逼退对方的间隙，富冈义勇抓住了时机。
“走！”
两人再次突围。但这一次，他们不再是狼狈逃窜，而是在风柱与蛇柱震惊的目光中，主动撤离了战场。
他们逃出生天后，躲在了一处瀑布后面。巨大的水声隔绝了外界的一切。
炭治郎用颤抖，但却很坚定的手，为富冈义勇处理着背后那道狰狞的伤口。血肉外翻，深可见骨。
富冈义勇趴在石头上，看着水幕外的天光，也看着倒映在水潭里，少年专注又心疼的侧脸。
他终于开口，声音因为失血而有些沙哑，却很温柔。
“你长大了，炭治郎。”
他第一次，叫了他的名字。
炭治郎手上的动作一顿，他抬起头，眼眶瞬间就红了，却努力的挤出一个笑容。
“是你教的好。”
他们隔着水潭中的倒影，相视一笑。虽然还要面对鬼杀队的追杀，但他们，已经不是一个人了。
京公网安备11010502036362号