瓦尔-2行星的地表，战斗留下的痕迹正在被迅速抹去。
无数工虫如同勤劳的蚂蚁，穿梭在尸骸之间，将基因战士和虫族的尸体分门别类地搬运到血土区域。人类的尸体被送入卵室，转化为最精纯的生物质；虫族的尸骸则被分解，甲壳成为构筑虫巢的材料，体液融入血土，滋养着新的生命。
陈岩悬浮在半空，苍蓝色的触须贪婪地吸收着空气中弥漫的能量。
这一战，虫群的损失堪称巨量——数以万计的武士虫、刺蛇灰飞烟灭，磁轨虫折损过半，连刚孵化的暴君虫都身受重伤。但相应的，得到的反馈也是海量的。
五十名精英基因战士的生物质，蕴含着人类科技改造的精华，远比普通平民更具“营养”。陈岩能清晰地感觉到，自己的虫母核心正在膨胀，精神力的边界不断拓展，甚至对虫群的操控都变得更加精细。
还是不够…陈岩的意识低语。
他看向脚下的星球，血土的侵蚀面积已经达到20%，地核的能量通过虫穴网络源源不断地输送到各处，整个星球的“活化”进程正在加速。按照这个速度，最多一个月，瓦尔-2就会彻底变成一颗能随他意志移动的“虫星”。
那时，他将拥有一座移动的堡垒，一片能不断孕育虫群的沃土。
视线扫过战场的角落，陈岩的触须微微一动。
那里，躺着一个银白色的装置——凯恩死前戴过的11代脑机。它在爆炸和虫群的践踏中居然完好无损，屏幕上还残留着淡淡的蓝光，仿佛在证明群星科技的工艺确实过硬。
陈岩俯冲而下，尾刺轻轻卷起脑机，将它带到面前。
苍蓝色的触须探入脑机的接口，一股微弱的电流顺着触须传来。他没有立刻摧毁它，反而饶有兴致地解析着里面的程序。
“倒是个不错的东西。”
通过解析，陈岩发现这台脑机不仅能连接星际网络，还能接收加密频道的信号。虽然瓦尔-2星系被干扰茹的风暴笼罩，但只要他想，随时可以让虚空虫带着脑机冲出星系，接收外界的信息。
“用它来刺探敌情，倒是省去了派探子的麻烦。”
陈岩将脑机收好，藏入虫巢的核心区域。他倒要看看，人类在得知凯恩等人的结局后，会有什么反应；那个群星科技，又能把脑机的潜力挖掘到什么地步。
处理完脑机，陈岩的目光落在不远处正在缓慢恢复的暴君虫身上。
这只高达十米的巨兽，此刻正趴在血土里，甲壳的裂纹处渗出墨绿色的体液，断了的左腿关节处，新的组织正在缓慢再生。它感受到陈岩的注视，发出一声低低的嘶鸣，似乎在表达臣服。
“还不够。”陈岩的意识传入暴君虫的脑海，“你还不是完成品。”
真正的暴君虫，成年后体长可达百米，能硬抗战舰主炮，念力操控足以扭曲空间。眼前这只才十米，显然还处于幼生期，若不是凯恩的精神力爆发打乱了节奏，根本不可能被打成重伤。
“得多吃点‘肉肉’才行。”
陈岩的意识一动，工虫们立刻拖着凯恩的半截身躯走了过来——另一半，早已被送入卵室转化为基础养分。他将这半截身躯丢到暴君虫面前。
“这是给你的奖励。”
暴君虫发出兴奋的嘶鸣，巨大的口器张开，瞬间将凯恩的身躯吞噬。墨绿色的血液流过它的伤口，再生的速度明显加快，断肢处的组织蠕动得更加剧烈。
看着暴君虫的变化，陈岩满意地点点头。有了精英基因战士的养分，这只暴君虫或许能加速进化，早日成长为真正的王牌。
***数千光年之外，星际联盟总部，万星塔顶层的会议室里，气氛压抑得如同暴风雨前的宁静。
全息投影屏幕上，正反复播放着凯恩最后传回的影像——暴君虫的念力操控，磁轨虫的磁场瞬移，还有陈岩亲自出手时展现的速度与力量。
“这帮虫子……居然能操控气态能量？”一位百星领主猛地拍桌，脸色铁青，“它们哪来的这种技术？总不能是凭空进化出来的吧？我看，八成是捡到了哪个失落文明的残留科技！”
“不管是哪来的，这都意味着麻烦。”另一位领主沉声道，“能操控能量，还能在深渊星域这种地方筑巢，这只虫母的威胁等级，必须上调到最高！”
在座的领主们纷纷点头，每个人的脸上都写满了凝重。虫族的威胁他们早就知晓，但能进化出如此诡异能力的虫母，还是第一次遇到。
而在所有领主中，脸色最黑的，无疑是天龙星系的执掌人——沃克。
他坐在角落，手指死死攥着衣角，指节泛白。屏幕上每一次虫群的攻击，都像是在打他的脸。
数百名精英基因战士，十艘破茧级战舰，还有他压箱底的私兵……就这么打了水漂。
“废物！都是废物！”沃克在心里怒吼。
他很清楚，自己这次麻烦大了。家族里，最高的族长已经是千星领主，权势滔天。自己能坐稳百星领主的位置，全靠家族的扶持。一而再再而三的失败和损失，足以让家族对他产生质疑，甚至可能收回他的领地。
就在沃克心灰意冷之际，会议室的门被推开，一个副官匆匆跑了进来，手里拿着一份最新的情报。
诸位领主，好消息！”副官的声音带着兴奋，“群星科技传来消息，他们根据凯恩队长的案例，成功研发出了脑机与基因战士的适配技术！经过改造的士兵，都能释放出不同强度的念力！
什么？！
领主们纷纷侧目，连沃克都猛地抬起头。
副官将一份报告投影到屏幕上：“这是第一批适配成功的士兵数据——他们能操控小型物体，能释放精神冲击波，甚至有人能短暂悬浮！群星科技说，只要批量生产，不出一年，我们就能组建一支‘念力军团’！”
会议室里瞬间沸腾起来。
太好了！有了念力军团，还怕那些虫子？
“群星科技这次总算办了件人事！”
沃克，你这次虽然损失大，但凯恩队长传回的情报，间接促成了念力技术的突破，功过相抵，甚至可以说功大于过啊！
听到这话，沃克的眼睛瞬间亮了。
果然，没过多久，他的个人终端就收到了家族的通讯——不是问责，而是表扬。
“……能在失败中找到契机，让家族看到新的战力增长点，做得不错。继续关注念力军团的进展，后续家族可能会有资源倾斜……”
挂掉通讯，沃克长长舒了口气，脸上露出劫后余生的笑容。
看样子，这次的事，总算能翻篇了。
“后面应该没我的事了……”沃克暗自庆幸，只要家族不再追究，损失的私兵和战舰，总能想办法补回来。
但他很快又皱起了眉头。
私兵……那可是他花了大量金钱，从基因实验室里一手培养起来的死士，是他在家族立足的根本。就这么没了一半，怎么可能甘心？
“那只虫母……”沃克的眼中闪过一丝阴狠，“这笔账，我记下了。”
他绝不会就这么算了。就算不能亲自出手，也要想办法给那只虫子找点麻烦。
在瓦尔-2行星的巨型虫巢里，陈岩正通过脑机接收着外界的零星信息。
他看到了星际联盟对他的悬赏金额再次翻倍，看到了关于“念力军团”的模糊报道，也“听”到了沃克领主被家族表扬的消息。
“念力军团？”陈岩的意识里闪过一丝冷笑，“人类的学习能力，倒是不慢。”
但这不足以让他畏惧。
他低头看向脚下的星球，血土已经侵蚀了30%的地表，虫穴网络如同血管般遍布全球，地核的能量被源源不断地转化为虫群的养分。
“快了……”
陈岩的苍蓝色触须指向星空，那里，干扰茹形成的风暴依旧狂暴，守护着这颗正在“活化”的星球。
当瓦尔-2彻底成为虫星的那一刻，就是他主动出击的时候。
无论是星际联盟的舰队，还是沃克的报复，亦或是那个所谓的“念力军团”，他都接下了。
这场捕猎游戏，才刚刚开始。
陈岩的身影消失在虫巢深处，只留下虫群在星球表面忙碌的嘶鸣，如同为即将到来的风暴，奏响的序曲。
（本章完）
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