洛阳上元节后，接连三位隐于朝野的官员离奇暴毙。死者皆无外伤，唯有眉心一点淡红，状如丹砂。苏无名勘验尸身时，指尖触到死者袖中半片残破的青铜令牌，令牌上刻着的“狄”字被利器凿去大半，边缘还残留着熟悉的墨香——那是恩师狄仁杰生前惯用的松烟墨，混着特有的龙脑香调和而成。
夜深人静，一道黑影却如鬼魅般从窗外掠过。
卢凌风心下一凛，几乎在同时拔剑出鞘，向上格挡。只听“叮”的一声脆响，一股刺鼻的气味扑面而来——竟是对方兵器上的毒粉被震落，将地面腐蚀得滋滋作响，留下触目惊心的黑斑。
他不敢大意，立即回剑护在身前，凌厉的目光死死锁住窗外那片浓郁的夜色，可那黑影早已消失得无影无踪。
“好厉害的毒，好快的身法。”卢凌风收起长剑，眉头紧锁，心中已有判断，“一招失手便果断撤离，这分明是‘影卫’一贯的作风。”
苏无名此时快步上前，并未去看那黑影，而是蹲下身，小心翼翼地从袖中取出一方素白手帕，轻轻蘸取了一点地上未被完全腐蚀的毒粉碎屑，凑到鼻尖前谨慎地嗅了嗅，随即眉头紧锁。“并非中原常见之毒，带有西域火炼花的辛辣与南海腐骨草的阴寒……调配此毒之人，深谙异域药理，其心歹毒，其志非小。”
他站起身，目光落回卢凌风用剑挑出的那卷泛黄名录上，神色凝重如山雨欲来。“卢将军，看来你我今日，是撞破了一桩天大的隐秘。”他伸手，示意卢凌风将方才发现的名录递过，“恩师狄公当年举荐之贤才，如今或已身居要职，或散布州县，皆是国之栋梁。此名录落入‘影卫’之手，其意不言自明——他们要斩断的，是狄公留下的治国根基，是朝廷未来的希望。”
卢凌风收剑入鞘，将名录递给苏无名，动作间带着武将特有的利落，语气却因苏无名的话而愈发沉凝：“苏先生的意思是，他们的目标，并非仅是名单上某个人，而是要通过清除这些人，来……动摇国本？”他虽不喜朝堂纷争的弯绕，但政治嗅觉并不迟钝，立刻意识到了问题的严重性。
“正是。”苏无名快速翻阅着名录，指尖在一个个熟悉或陌生的名字上划过，声音低沉而清晰，“这些人，多秉承狄公‘法度严明，爱民如子’之志。若他们接连遭遇不测，朝中清流正气必然受损，而某些蛰伏的魑魅魍魉，便可趁机而起。”他忽然手指一顿，停在一个名字上，“你看，范明州，现任洛州刺史，为官清廉，刚正不阿，上月还递了奏折，弹劾河北道观察使贪墨军饷……若‘影卫’下一个目标是他……”
卢凌风眼神一凛：“事不宜迟，我们需立刻赶往洛阳示警！”他行事果决，瞬间便有了决断。
苏无名却缓缓摇头，合上了名录，眼中闪烁着智慧的光芒：“示警自然要示，但不能如此直去。卢将军，你方才与那‘影卫’交手，可能看出其武功路数，源自何方？”
卢凌风略一沉吟，肯定道：“其身法诡谲，似带有几分江淮一带水匪的灵动，但发力方式，又隐约有军中硬功的影子，甚是驳杂，但……绝非寻常江湖路子。”
“驳杂……军中影子……”苏无名喃喃自语，眼中精光一闪，“是了，‘影卫’训练严苛，吸纳各方人才，其背景错综复杂。但他们此番行动，所需情报、路线、以及能在神都洛阳对一位刺史下手的能力……绝非单一江湖组织所能轻易具备。其背后，必有庞大的势力支撑，甚至可能……”他话未说尽，但目光与卢凌风一碰，两人心中同时浮现出“朝中权贵”四个字。
窗外，夜色更深，乌云遮月，唯有房中灯烛跳跃，映照着两人凝重而坚定的面庞。一场围绕着狄公遗产、牵扯朝堂暗战的更大风暴，已随着那卷名录的现世和“影卫”的毒刃，悄然拉开了序幕。
就在苏无名与卢凌风推断出“影卫”行动背后可能牵扯朝堂势力，准备进一步谋划之时，苏无名借着摇曳的烛光，再次展开了那卷泛黄的名录。他的目光猛地一凝，手指微微颤动——在名录的末尾，赫然看到了自己的名字，且被一道殷红的朱砂圈出，触目惊心。
“他们……连我也算在了其中。”苏无名声音低沉，带着一丝难以置信的恍然，“我自幼蒙恩师教诲，只知他明察秋毫、为国举贤，却不知……这贤才名录背后，竟还牵涉如此杀身之祸。”他随即向卢凌风说起验尸时发现的细节，所有死者怀中皆藏有同一张字条：“凤凰现世，血债血偿”。
“凤凰？”卢凌风忍着肩头毒伤带来的阵阵眩晕，蹙眉道，“这莫非是某种代号，或是一个组织的名称？”
“不知。但此物与恩师关联如此之深，他必定留下过线索。”苏无名当机立断，于书房之内，将恩师狄仁杰留下的典籍卷帙尽数翻检。
京公网安备11010502036362号