威廉·史密斯站在废弃教堂锈蚀的铁门外，手中的光球不安地跃动。那枚从墙角石板下找到的、属于儿子康拉德的校徽，此刻正紧紧攥在他的手心，冰冷的金属几乎要嵌入他的血肉。城郊的夜风呼啸着，穿过破败的教堂尖顶，发出如同呜咽般的声响。
“不是迷路……”他重复着这句话，声音低沉而沙哑。眼前这条被荒草半掩的小径，尽头是那座传闻中盘踞着不详的废弃教堂。作为一个普通的市民，他深知其中的危险，但作为父亲，他没有退路。
他熄灭掌心的光球，将自己融入阴影，凭借着多年前在冒险队里学到的潜行技巧，悄无声息地靠近。教堂彩绘玻璃早已破碎，内部一片漆黑，但当他贴近一扇侧窗时，却能隐约听到深处传来模糊的、如同梦呓般的低语吟唱，空气中弥漫着一股淡淡的、与家中温馨的烛火味截然不同的——冷冽的硫磺与古老羊皮纸混合的气息。
他的心脏骤然缩紧。传言很可能是真的。康拉德，他的儿子，恐怕是误入了……或者更糟，是被带入了这片黑暗之地。
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与此同时，在地底深处，被重新命名为“拉斐尔”的康拉德，正经历着一种奇特的割裂感。
他被安排在了一间简陋的石室中，埃里克“老师”给了他一本薄薄的、封面空白的册子，上面用通用语记载着最基础的“元素感应”冥想技巧。按照指示，他应该静坐，感受周围环境中的“能量流动”。
他尝试了。但每当他闭上眼睛，试图按照册子上的描述去感受那所谓的“温和元素”时，脑海中总会不自觉地浮现出一些扭曲、尖锐的线条，耳畔也会响起极其微弱的、意义不明的嘶嘶声，干扰着他的专注。更让他不安的是，每当他因挫败而烦躁时，指尖总会无意识地在膝盖上描画那个他根本不认识、却又无比熟悉的诡异符号。
“拉斐尔，” 埃里克的声音突然在门外响起，打断了他的思绪。石门被推开，埃里克站在那里，兜帽下的目光审视着他，“进展如何？感受到魔法的呼唤了吗？”
拉斐尔（康拉德）抬起头，眼中是真实的困惑与一丝不易察觉的惶恐：“埃里克老师，我……我感觉不到册子上说的东西。反而……脑子里有些别的声音和画面。”
埃里克的眼中闪过一丝极快的精光，那不是失望，更像是一种……验证了某种猜测的满意。他走进房间，声音依旧“温和”：“不必着急，每个人对魔法的亲和力不同。你感受到的‘杂音’，或许正是你独特天赋的体现。也许，基础元素并不适合你。”
他微微俯身，压低了声音：“今晚，我们将进行一次集体的‘暗影冥想’，帮助所有新成员更好地连接更深层的力量。你准备一下，这或许才是你真正的道路。”
埃里克离开后，石室重归寂静。拉斐尔（康拉德）看着自己空白的掌心，那句“独特天赋”和“真正的道路”在他空洞的记忆中激起一丝涟漪，带来一种混合着诱惑与恐惧的战栗。他不知道，在地面之上，他的父亲正屏住呼吸，紧贴着冰冷的教堂外墙，试图寻找进入这黑暗巢穴的缝隙。
地下的诱导正步步紧逼，地上的救援刚刚开始。微光能否穿透厚重的阴影，唤醒被禁锢的记忆？史密斯一家的命运，悬于一线。
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