永安元年正月初六，登基大典前夜。
紫宸宫偏殿的烛火彻夜未熄，映得窗棂上的缠枝莲纹明明灭灭。沈微澜卸下沉重的朝服，仅着一袭月白暗绣竹纹的常服，指尖摩挲着案上先帝遗留的青铜镇纸——那是她幼时随父皇批阅奏折时，父皇亲手放在她面前的，说“帝王之心，当如这镇纸般沉稳，方能压得住世间纷扰”。如今父皇已逝，青铜镇纸依旧冰凉厚重，而她肩上的担子，早已重过千钧。
“陛下，夜深了，该歇息了。”贴身女官云袖端着一碗温热的莲子羹，轻手轻脚地走进殿内，见沈微澜仍对着一幅舆图出神，不由得低声劝道。
沈微澜抬眸，目光从舆图上北疆的标记移开，接过莲子羹却未动，只是问道：“天牢那边，沈承泽招了吗？”
云袖脸上的神色暗了暗：“回陛下，二皇子嘴硬得很，严刑拷打之下只承认私藏兵器，对通敌叛国之事矢口否认，还说……还说陛下是为了篡夺皇位，故意构陷他。”
“构陷？”沈微澜冷笑一声，指尖在舆图上狠狠一点，“他私通北狄的密信，朕都已经拿到了，还有他派去北狄的使者，如今也在天牢里，人证物证俱在，他还想狡辩？”
话虽如此，沈微澜心中却清楚，沈承泽背后必定还有人撑腰。此次他谋反之事，策划得如此周密，若没有朝中重臣暗中相助，仅凭他一个闲散皇子，绝不可能调动得了禁军，更不可能悄无声息地与北狄搭上关系。而最让她忌惮的，便是那位一直隐在幕后的太傅——柳明远。
柳明远是三朝元老，门生故吏遍布朝野，更是先帝在世时最为信任的臣子。沈承泽自幼便师从柳明远，两人关系亲如父子。此次沈承泽谋反，柳明远虽未直接参与，却在暗中推波助澜，否则以沈承泽的智谋，绝不可能走到逼宫这一步。
“云袖，”沈微澜放下莲子羹，眼神变得锐利起来，“你去查查，最近柳太傅府中可有异常动静？还有，那些支持三皇子的保守派官员，最近可有私下联络？”
“是，奴婢这就去办。”云袖躬身应道，正欲转身离开，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。
“陛下，紧急军情！”禁军统领秦风神色慌张地闯了进来，单膝跪地，双手捧着一份密函，“北疆急报，北狄铁骑突然南下，已攻破我方三座城池，兵锋直指雁门关！”
“什么？”沈微澜猛地站起身，心头一沉。北狄向来与大胤井水不犯河水，如今突然出兵，时机如此凑巧，显然是与沈承泽早有勾结。如今她尚未正式登基，朝局未稳，北狄此时发难，分明是想趁火打劫，一举攻占大胤的北疆之地。
“雁门关守将是谁？为何不早做防备？”沈微澜的声音带着一丝不易察觉的怒火。
“回陛下，雁门关守将是李威将军。北狄此次来势汹汹，且采用了突袭战术，李将军猝不及防，只能拼死抵抗，如今已派人拼死突围，请求朝廷火速派兵支援。”秦风如实禀报。
沈微澜快步走到舆图前，目光死死盯着北疆的防线。雁门关是大胤北疆的门户，一旦雁门关失守，北狄铁骑便可长驱直入，直逼京城。而如今朝中兵力空虚，禁军在平叛时损失惨重，各地藩王又心怀鬼胎，若贸然调兵，恐怕会引发更大的动乱。
“陛下，北狄来势凶猛，雁门关危在旦夕，还请陛下即刻下令，调遣京畿附近的兵力支援北疆！”秦风急切地说道。
沈微澜没有立刻回答，而是陷入了沉思。她知道，秦风所言不无道理，但京畿附近的兵力是守护京城的最后一道屏障，若尽数调走，一旦朝中有人趁机作乱，后果不堪设想。更何况，柳明远一直虎视眈眈，若得知京畿兵力空虚，难保不会再生事端。
“陛下，不能再犹豫了！”秦风见沈微澜迟迟不下令，不由得再次催促道，“再晚一步，雁门关就真的保不住了！”
沈微澜深吸一口气，目光变得坚定起来。她知道，如今已是箭在弦上，不得不发。北疆是大胤的国土，绝不能落入北狄之手。至于朝中的隐患，只能暂时搁置，先解北疆之围再说。
“传朕旨意，”沈微澜沉声道，“命镇国大将军萧策即刻率领三万京畿卫戍部队，驰援雁门关，务必守住雁门关，击退北狄铁骑！同时，命兵部尚书张启统筹粮草，确保援军的后勤供应；命户部尚书清点国库，拨出专款用于北疆战事；另外，昭告天下，北狄背信弃义，犯我疆土，朕已派兵征讨，凡我大胤子民，皆可参军入伍，抵御外敌，有功者重重有赏！”
“臣遵旨！”秦风躬身领命，正欲转身离去，沈微澜却又叫住了他。
“秦风，”沈微澜的目光落在他身上，语气严肃，“你率剩余禁军，加强京城戒备，尤其是皇宫和天牢，绝不能让任何人有机可乘。另外，密切监视柳太傅府和所有保守派官员的动向，一旦发现异常，即刻禀报。”
“臣明白！”秦风重重地点了点头，转身快步离去。
殿内再次恢复了平静，只剩下烛火燃烧的噼啪声。沈微澜望着舆图上北疆的方向，心中五味杂陈。她原本以为，平定沈承泽的叛乱后，朝局便能逐渐稳定，她也能顺利登基，开始着手治理国家。可没想到，北狄突然发难，给了她一个措手不及。
“陛下，您已经一天没好好歇息了，就算要处理政务，也要保重龙体啊。”云袖看着沈微澜疲惫的脸庞，不由得心疼地说道。
沈微澜揉了揉眉心，心中的疲惫感如同潮水般涌来。自从先帝驾崩后，她便日夜操劳，处理先帝后事、平定叛乱、商议皇位继承之事，如今又要应对北疆的战事，几乎没有片刻喘息的时间。但她知道，她不能倒下。她是大胤的准女帝，是万民的希望，无论遇到多大的困难，她都必须咬牙坚持下去。
“朕没事。”沈微澜摆了摆手，重新坐回案前，拿起一份奏折看了起来。这份奏折是关于三皇子沈承宇的，奏折中说，三皇子年幼，经此变故后一直惶恐不安，日夜啼哭，请求陛下允许三皇子前往皇陵为先帝守灵，远离京城的纷争。
沈微澜看着奏折，心中不由得叹了口气。沈承宇今年才八岁，本是天真烂漫的年纪，却因为皇权争斗，不得不卷入这场风波。她知道，那些保守派官员之所以拥立沈承宇，不过是想利用他年幼，便于掌控朝政罢了。如今沈承泽谋反被擒，她即将登基，沈承宇对她已无威胁，让他前往皇陵守灵，远离京城的是非之地，或许是对他最好的安排。
“传朕旨意，准三皇子沈承宇前往皇陵为先帝守灵，着专人照料其饮食起居，不得有任何闪失。”沈微澜提笔在奏折上写下朱批，语气中带着一丝不易察觉的温柔。
处理完这份奏折，沈微澜又拿起了另一份奏折，这份奏折是关于沈承泽的。奏折中详细列出了沈承泽谋反的种种罪证，包括私藏兵器、勾结北狄、意图逼宫等，请求陛下在登基大典之后，将沈承泽凌迟处死，以儆效尤。
沈微澜看着奏折上的字字句句，心中不由得一阵复杂。沈承泽是她的亲弟弟，虽然他野心勃勃，妄图篡夺皇位，甚至不惜勾结外敌，背叛国家，但毕竟血浓于水，让她亲手将其凌迟处死，她心中还是有些不忍。
可她也清楚，沈承泽的罪行罄竹难书，若不加以严惩，不足以平民愤，也不足以震慑那些心怀不轨之人。如今朝局未稳，北狄又在北疆虎视眈眈，她必须展现出足够的威严和魄力，才能让群臣信服，让百姓安心。
“云袖，”沈微澜放下奏折，轻声说道，“你说，朕该如何处置沈承泽？”
云袖愣了一下，随即小心翼翼地说道：“陛下，二皇子罪大恶极，若不严惩，恐难服众。但毕竟是皇室血脉，若处置过重，恐怕会引来非议。依奴婢之见，不如将其废黜皇子身份，贬为庶人，终身囚禁于天牢，既保全了皇室颜面，也能起到震慑作用。”
沈微澜沉默了片刻，心中已然有了决断。云袖所言不无道理，但沈承泽勾结北狄，给大胤带来了巨大的灾难，若仅仅是终身囚禁，未免太过便宜了他。而且，她要让所有人都知道，背叛国家、危害社稷的人，无论身份多么尊贵，都必将受到最严厉的惩罚。
“不，”沈微澜摇了摇头，语气坚定地说道，“沈承泽通敌叛国，意图谋反，罪该万死。朕决定，在登基大典之后，将其押赴刑场，斩首示众，以告慰先帝在天之灵，以警示天下臣民！”
云袖见沈微澜主意已定，便不再多言，只是躬身应道：“是，陛下。”
就在这时，殿外再次传来一阵脚步声，这次进来的是礼部尚书李默。李默身着朝服，神色凝重地走进殿内，躬身行礼道：“陛下，登基大典的各项事宜都已准备妥当，只是……”
“只是什么？”沈微澜抬眸看向他，心中隐隐有种不好的预感。
李默犹豫了一下，缓缓说道：“陛下，如今北疆战事吃紧，人心惶惶，若在此时举行登基大典，恐怕会引发百姓的不满。而且，不少官员也认为，国难当头，应当先集中精力抵御外敌，登基大典可以暂缓举行。”
沈微澜的眉头不由得皱了起来。她知道，李默所言并非没有道理。如今北疆战火纷飞，百姓流离失所，在这个时候举行登基大典，确实有些不合时宜。但她也清楚，国不可一日无君，如今朝局动荡，若她不尽快登基，确立名分，恐怕会让那些心怀不轨之人有机可乘，局势也会变得更加混乱。
“李尚书，”沈微澜的声音平静却带着不容置疑的威严，“登基大典乃是国之大事，岂能随意暂缓？如今北狄犯我疆土，正是需要朕登基称帝，凝聚民心，带领大家共同抵御外敌的时候。若此时退缩，只会让百姓失望，让外敌更加嚣张。登基大典如期举行，一切照旧。”
李默见沈微澜态度坚决，便不再劝说，只是躬身应道：“臣遵旨。”
李默离去后，殿内再次陷入了沉寂。沈微澜望着窗外漆黑的夜空，心中充满了感慨。她知道，明天的登基大典，将会是她人生中最重要的一天，也是最艰难的一天。她不仅要面对朝中保守派的质疑和反对，还要应对北疆的战事和潜藏在暗处的危机。但她无所畏惧，因为她心中有一个信念——守护大胤的万里河山，让百姓安居乐业。
她拿起案上的青铜镇纸，紧紧握在手中。冰凉的触感让她的头脑更加清醒，也让她的内心更加坚定。她知道，从明天起，她将正式成为大胤王朝的女帝，开启一段全新的征程。这段征程必定充满荆棘和坎坷，但她会勇往直前，用自己的智慧和魄力，开创一个属于女子的盛世王朝。
烛火摇曳，映照着沈微澜坚毅的脸庞。她知道，今夜注定无眠，但她已经做好了准备，迎接即将到来的一切。
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