献策

林烬的目光在猫耳御姐火辣的身材和略带惊惶的脸上停留片刻，心中闪过一丝纯粹的欣赏。漂亮，野性，是件不错的“藏品”。但他此刻有更大的图谋，这点美色暂时可以搁置。

在猫耳御姐和周围人惊疑不定的注视下，林烬走上前，脸上刻意流露出一种温和无害的神情，语气平静地说：“姑娘的舞姿很美，这打赏是你应得的。我并无他意，只是路过欣赏，不必惊慌。”

说完，他不等对方回应，甚至没问她的名字，便毫不犹豫地转身，迅速消失在霓裳大道熙攘的人流中。那枚价值不菲的魔金币，就像随手丢出一颗石子，在他心里激不起半分涟漪。现在，他有更重要的事情要做——觐见这座帝国的主人。

一步千里，宫门瞬至。

凭借创世女神母亲近乎万能的能力，林烬几乎是心念一动，便已站在了绯月帝国皇宫那巍峨耸立、雕刻着新月与蔷薇纹饰的巨门前。通报？不需要。在慷慨地“撒币”开路，并随口胡诌了一个远方大贵族使者的身份后，守卫在巨大利益和对神秘贵族的敬畏下，竟真的层层通报，将他引至一座偏殿。

偏殿内，绯月帝国的女帝——月无华，正端坐在一张由整块月光水晶雕琢而成的王座上。她身着暗紫色镶金边的帝袍，容颜绝美却带着不容置疑的威严，一双凤眸清冷如寒潭，审视着这个不速之客。

按照绯月帝国与周边邦国使节会谈的古老习俗，双方代表需相对跪坐，以示平等与尊重。林烬从善如流，撩起衣袍下摆，坦然地在铺着华丽绒毯的地面上跪坐下来，与女帝正面相对。

“陌生的使者，你来自何方？觐见朕，所为何事？”女帝的声音清冽，带着久居上位的压迫感。

林烬抬头，直视着那双仿佛能看透人心的眼睛，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“我来自灵谕公国，陛下。此来，是为陛下献上吞并灵谕公国的……最佳理由。”

女帝月无华眸中精光一闪，但神色未变：“灵谕公国？那个边陲小邦？朕确实听闻过。不过，我绯月帝国乃礼仪之邦，岂会无故兴兵，行此不义之举？”她的话冠冕堂皇，但林烬敏锐地捕捉到了她眼底一闪而逝的野心。

“陛下何必自欺欺人？”林烬轻笑，“公国虽小，却地处要冲，资源独特。帝国觊觎已久，只是苦于没有一块足够光鲜的‘遮羞布’，我说得可对？”

被直接点破心思，月无华并未动怒，反而微微前倾身体，产生了浓厚的兴趣：“哦？继续说。”

“灵谕公国现任统治阶层，昏庸无道。”林烬的声音带着刻意的煽动性，“他们不仅横征暴敛，更令人发指的是，公然虐待国内毫无反抗之力的平民，尤其是女子，使得民怨沸腾，国将不国。”

他仔细观察着女帝的表情，继续道：“陛下乃周边诸国共主，素有仁德之名，岂能坐视邻邦百姓处于水深火热之中？帝国出兵，非为侵略，实为吊民伐罪，行正义之师！此乃上承天意，下顺民心之举，何来‘不义’之说？史书，向来是由胜利者书写的。”

月无华沉默了，她纤细的手指轻轻敲击着王座的扶手，偏殿内只剩下林烬的话语在回荡。这个理由，虽然漏洞百出，但在绝对的实力面前，足以堵住周遭各国的悠悠众口，为她发动战争提供急需的道义支点。

片刻后，她抬起眼，目光锐利地看向林烬：“你为何要帮朕？你既是公国之人，此举与叛国何异？”

林烬笑了，笑容里是毫不掩饰的极端利己：“叛国？不，我是在为自己谋国。我的条件是——帝国吞并公国后，将其设为附属国，而我来做这个附属国的国主。”

月无华瞳孔微缩，深深地看着眼前这个年轻人。他的野心和冷酷，让她都感到一丝心惊。用一个附属国国主之位，换取兵不血刃（至少是减少抵抗）地得到一个战略要地，并赢得“正义”之名，这笔交易，对她而言，太划算了。

“你很坦诚，也很危险。”女帝缓缓道，“不过，朕喜欢和聪明又贪婪的人做交易。你的条件，朕答应了。”

说完，在林烬略微诧异的目光中，这位尊贵的女帝竟然双手交叠置于额前，郑重地向他俯身，磕了一个头。“这一礼，谢你献计，解我帝国道义之困。”

紧接着，是第二个。“这第二礼，预祝我们合作顺利，各得其所。”

最后，是第三个响头磕下。“这第三礼，望你谨守承诺，将来作为附属国主，需恪守臣节，永世效忠绯月帝国！”

林烬坦然受了她三拜，心中毫无波澜，甚至有点想笑。效忠？在他林烬的字典里，从来没有这两个字。现在虚与委蛇，不过是权宜之计。

“陛下快人快语，那便如此说定。我会返回公国早作准备，一个月后，期待陛下的‘正义之师’降临。”林烬起身，微微颔首，算是回礼，随即转身离去，没有丝毫留恋。

看着林烬消失在殿外的背影，女帝月无华嘴角缓缓扬起一抹冰冷的笑意。“传令下去，召集兵马，一月后，以‘解救公国受难民众’之名，兵发灵谕公国！”

她很好奇，这个叫林烬的年轻人，究竟能在这盘棋上，走多远。而她更不知道的是，自己引来的，或许不是一条温顺的狗，而是一头迟早会反噬的饿狼。