雪梅脚印

锁链声息了，乌棺底部却渗出黑水，凝成八字：明日亥时，听雪榻下，来取我。

沈鸢用指尖抹了一下，墨迹尚湿，像才用指甲刻完。她把残墨凑到鼻端，微腥，混着棺木香——是血。

远处更鼓恰敲子初，距亥时还有整整一昼夜，却像有人提前给她下咒：不来，便死。

她转身欲离，脚下忽觉黏腻。

低头，只见地板缝隙里，又浮出湿泥梅花印，一步一距，直指后堂暗廊。

那廊她白日走过，是条死巷，尽头只有封火墙。此刻却幽幽透着一线绿光，像有人在墙后提灯等待。

她蹲身，以指甲刮起一点泥，舌尖轻碰——咸，且带苦味，是未提纯的海盐。

京城不靠海，雪里也不该有盐。

这盐从哪来？又是谁踏雪而来，留下母亲当年的鞋底纹？

沈鸢握紧袖中碎瓷，循印前行。

每走一步，砖缝便冒一缕白雾，像雪遇热，又像盐遇火，发出极轻的“嗤”声。

绿光渐近，原来是一盏铜壁灯，灯罩被潮气腐蚀出孔洞，火苗摇曳，投下满地晃动的梅花影。

灯后，赫然出现一道铁门，高不过肩，表面凝满盐霜。

门扇微启，缝隙里传出“呼——吸——”的律动，像巨兽沉睡。

沈鸢指尖触门，铁霜冷得发黏，却很快被掌心热度融化，水痕沿指上行，竟形成细小字：回头是岸。

她笑，声音低得只有自己听见：“岸早没了，只剩刃。”

推门，一股腐甜热气扑面，熏得她眼眶泛红。

室内无窗，四壁贴满黄符，符上朱砂剥落，像干涸血痂。

房梁垂下百十只绣鞋，鞋尖朝下，轻晃。

每只鞋面都绣“鸢”字，针脚却不同，显然非一人所制。

最底端那只，绣线尚新，鞋底湿泥未干，正滴下一粒粒海盐，落在地面铜盘，发出清脆“叮——”

铜盘旁，摆着同样湿泥的半页账簿——与她昨夜棺底所得纸质相同，却缺了“三十万担”数字，只剩抬头：沈怀瑾。

仿佛有人告诉她：想要全账，先找全鞋。

沈鸢踮脚，取下最新那只绣鞋。

鞋里塞着一团红线，线头打结处穿着一枚极细银针，针尖有焦黑痕迹——是“鬼缝”手法，专用于封口尸体。

她心口骤紧，母亲当年教过她：鬼缝一出，必有人要被做成“活盐封”。

墙后忽传“咯吱”摩擦，像木板被缓缓推开。

她闪身贴墙，只见地板两块青砖自动挪开，升起一座矮木台，台上躺着青衣小厮——正是方才堂中死尸。

尸身被海盐埋至腰，眼口塞满盐粒，皮肤泛出蜡光，显然正在被封存“证据”。

沈鸢屏息，却见尸体右手食指微弯，轻轻勾动——

不是错觉，是在写字！

她俯身，借铜盘盐粒反光，辨出那字：亥——时—

字写完，尸指“啪”折断，像用完即弃的笔。

地板再次合拢，海盐四散，落在她绣鞋上，瞬间结成硬壳，把鞋面冻成冰甲。

沈鸢咬唇，用碎瓷锋刃撬开盐壳，脚底已冻得失去知觉。

她数铜盘盐粒滴速——每十滴恰为一次更鼓。

盐粒尚余百粒，意味着距离亥时只剩一千次呼吸。

她转身冲出铁门，绿火被风带得狂舞，映出墙上新凝水迹：迟到一刻，盐封人增一。

暗廊回转，梅印却消失，像被谁抹平。

她凭记忆奔回后堂，乌棺静立，黑水已干，只余铜钉在火光里闪。

棺盖上，用盐霜画出一朵倒立梅花，花心嵌着一粒朱红药丸——正是昨夜血烟门影里掉出的那枚。

沈鸢伸手取丸，指尖才触，盐梅瞬间化水，沿棺盖流入缝隙，像给里头人喂血。

棺内传出极轻哑声，似是满足叹息，又似锁链再响。

铜壁灯“啪”地炸开，火舌熄灭前，映出棺底新现八字：

“不来，则封；来，则亡。”

她攥紧药丸，掌心被盐霜割出细口，血盐混成紫黑泥。

沈鸢低笑，声音哑得似从地底回传：“我选第三条——让你们封，也让我亡，但得拉上你们一起。”

她转身欲离，棺内突然伸出那只苍白手，这次不再勾指，而是摊掌——掌心躺着一枚小小铜钥，钥齿形状与她默记的王府盐库钥匙分毫不差。钥匙冰凉，却刻着烫金小字：开库，取我。