罪名四起

幽蓝湖面被湖底火柱冲得支离破碎，白雾蒸腾，像巨兽张口。沈鸢抱着铜印与账页，踩着浮冰掠向暗桩。身后，侍卫的钩索"当啷"击碎冰棱，水花溅到她狐裘，瞬间化烟。她不敢停，掌心血沿铜印滴落，在冰面绽开朵朵暗梅。

"捞她上来，要活口！"萧庭生立于雪岸，声音被风撕得七零八落。十余名侍卫踏冰而来，脚下"咔嚓"声不断，像催命更鼓。沈鸢翻身爬上暗桩，反手挥刀斩断钩索，断链坠入火口，溅起数丈水帘，暂时挡住去路。

暗桩尽头，一条平安结随风扬起，结内裹纸条：真角已取，速来听雪榻。字迹与湖底血书同笔，像母亲，又像死神。沈鸢将铜印纳入袖中，借桩力腾起，掠入假山石隙——那里早布好谢婉宁留下的软梯。

她身影消失瞬间，冰面轰然崩塌，火舌与水浪齐飞。萧庭生抬手制止侍卫追击，目光追随那道掠向假山的纤影，唇角笑意终于冷却。他低声吩咐："封山，搜听雪榻。"声音不高，却足够让暗处黑影领命而去。

考场已乱，考生四散，却有人趁乱高喊："沈家通敌，证据确凿！"声音被风卷遍凤池，像投入湖面的巨石。沈鸢的名字，第一次与"叛国"并肩，被无数耳朵记录，被无数嘴唇重复。

她钻出假山，迎面撞上顾长风。男人提剑而来，衣襟被火浪烤得焦卷，却面色镇定："卷宗已到手？"沈鸢扬袖，半焦盐契落入他掌："只剩半角，足够钉人。"顾长风挑眉："半角钉两个，你胃口不小。"

话音未落，山道号角起，王府亲兵封锁所有出口，连温泉暗道也被浇以热油。顾长风皱眉："萧庭生动了真格。"沈鸢却笑："真格才好，真格才乱。"她抬手，以火折子点燃剩余账页，纸灰随风散入雪幕，像提前撒下的纸钱。

火灰未冷，人群中再起喧嚣："沈家盐课，三十万担，押运人摄政王！"不知谁将湖底火柱、水底账簿的传言编成顺口溜，孩童拍手传唱，句句直指北狄。谣言似瘟疫，瞬间蔓延，连守卫都面面相觑。

雪岸高台，萧庭生抬手，示意击鼓。鼓声三下，全场寂静。他目光扫过众人，声音不高，却足够冷："造谣生事者，斩；传谣者，腰斩。"人群瞬间噤声，却止不住眼底惊疑——谣言越压越实。

沈鸢躲在石后，心口银针随鼓声猛跳——只剩六个时辰。她深吸气，转身往听雪榻方向潜行。顾长风伸手拉她："我陪你。""不，"她摇头，"罪声需要活人传，你留下。"

亥初，她潜至寝殿外。哑卫比平日多一倍，却只围不攻，像等她自投罗网。沈鸢割掌，血滴铜佩，色合，门开。殿内极静，药香混着冷杉味，像走进一座活坟。

听雪榻下，暗格早已打开，空匣静静等待，像一张饥饿的嘴。沈鸢将铜印置入，"咔哒"一声，匣底弹出薄薄一卷——是真盐契，落款赫然：萧庭生，三十万担，收货北狄，监证沈怀瑾。墨迹新鲜，像才写就。

契角却添一行新墨：若事败，全责推沈氏。字迹一笔一划，正是父亲手笔。沈鸢盯着那行字，指节发白，唇角却弯起——原来父亲不是被逼，是主动卖族；不是从犯，是主谋之一。

身后脚步轻响，沈怀瑾被推入殿内。一夜牢狱，他发已半白，看见女儿，扑通跪下："鸢儿，救我！"沈鸢举契，声音轻软："父亲教我，卖亲求活，可有价码？"男人颤声："暗库钥匙给你，换为父一命！"

碧血玉簪递到她掌心，匙齿冰冷。沈鸢却摇头："命，我要；钥匙，我也要。"她抬手，以铜印重击玉簪，"咔嚓"一声，簪断，钥匙落入她手，像摘走父亲最后一根肋骨。

她将真盐契纳入袖中，转身走向殿门。身后，父亲被侍卫按倒，声音嘶哑："鸢儿，你答应救我！"她脚步未停，声音散在药香里："我答应救，可阎王不答应。"

殿门开启，风雪灌入。沈鸢立于阶前，高举真盐契，对雪夜长声："沈氏盐课，三十万担，押运人摄政王，监证沈怀瑾——铁证在此！"声音被风卷走，却足够让暗处所有耳朵听见。

雪夜回声，像滚油泼水。远处考生、守卫、杂役，纷纷探头，目光落在她高举的契卷，落在她染血的袖，落在她身后被按倒的父亲——谣言有了实物，传说有了罪证。

高台之上，萧庭生缓步而出，狐裘下摆扫过积雪，声音不高，却足够冷："伪造朝廷文书，诽谤摄政王，罪加一等。"他抬手，示意放箭。弓弦拉满，寒星点点，对准她单薄的身影。

沈鸢却侧身，让被按倒的父亲挡在身前，声音掷地有声："王爷射吗？一箭双雕，倒也省事。"沈怀瑾面如死灰，嘴唇哆嗦，却发不出声。弓弦微滞，杀气骤减。

雪忽然大起来，鹅毛般砸向人间，像要提前埋葬所有声音。沈鸢趁机收契，翻身跃下高台，借风雪掩住身形。身后，弓弦乍响，箭矢破空，却只射中她留在风里的笑声——轻飘柔软，却带着刀口般的锋利。

她消失在雪幕深处，笑声却被风传得很远很远，像未写完的供词，也像提前写好的墓志。萧庭生立于高台，指尖微紧，第一次没有下令追击。雪落在肩头，像一层提前到来的白幡。

风雪尽头，沈鸢脚下一滑，坠入暗沟。沟底，一方被冻裂的青石板上，刻着小小梅花印——与她亡母鞋底纹样分毫不差，像有人提前写好的路标，引她走向更深的局，或更锋利的真相。