走了约莫一炷香的时间，阿弈忽然停下脚步，蹲下身，用手指捻起一点泥土在鼻尖嗅了嗅。
“这里的泥土……有股淡淡的硫磺和……血腥味，不是动物血。”他低声道，眉头紧锁。精神力感知告诉他，这片区域的能量残留格外混乱且阴邪。
Paran也蹲下来，仔细观察地面。很快，他指向不远处一块半埋在泥里的石头：“看那里。”
那块石头上，刻着一个模糊不清的、扭曲的符号，像是某种变异的昆虫，又像是一个痛苦的人形，线条粗糙而古老，透着一股不祥。符号的刻痕里，残留着些许暗红色的、早已干涸的痕迹。
“是血祭的标记。”Paran的声音带着冷意，“一种很古老的黑巫术仪式，用以向某些邪异的存在献祭，换取力量或达成某种契约。”
两人对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。这证实了师父的猜测，确实有黑巫师在此活动，而且行事颇为狠辣古老。
他们继续前行，更加谨慎。随着深入，类似的标记开始零星出现，有时刻在树干上，有时画在岩石表面。周围的植被也越发怪异，有些树木的枝干扭曲成近乎人类挣扎的姿态，叶片呈现出不祥的紫黑色。
突然，阿弈猛地拉住Paran，示意他噤声，同时指向左前方。
透过稀薄了些许的瘴气，隐约可见一片相对开阔的空地。空地的中央，赫然矗立着几根歪歪斜斜的石柱，围成一个不规则的圆形。石柱表面布满了更加复杂、也更加诡异的暗红色符文，与之前看到的标记同出一源，但力量感更强。
而在石柱环绕的中心，地面被挖掘出一个浅坑，坑内堆积着一些焦黑的、无法辨认原本形态的物体，空气中弥漫着一股东西被烧焦后混合着血腥的刺鼻气味。
“是祭坛。”Paran压低声音，语气前所未有的严峻，“一个尚在使用中的黑巫术祭坛。”
阿弈的精神力小心翼翼地探向那片区域，立刻感受到一股强烈的排斥和污染感。祭坛周围萦绕着浓郁的负面能量，悲伤、痛苦、怨恨……各种极端的情绪碎片混杂其中，几乎要形成实质。他甚至能“看”到几缕极其微弱的、新近残留的“阴噬”特有的阴寒气息，在此地盘旋不去。
“看来，我们找对地方了。”阿弈沉声道，“这里就是那黑巫师炼制和操控‘阴噬’的巢穴之一。”
他仔细观察着祭坛的布置和符文的走向，试图从中找出更多关于施法者身份或目的的线索。这些符文古老而邪恶，与他所学的白巫术体系截然不同，充满了掠夺与毁灭的意味。
就在这时，Paran轻轻碰了碰他的手臂，指向祭坛后方一块较为平整的巨石。
巨石上，用新鲜的、尚未完全干涸的暗红色液体，画着一个更加庞大、也更加复杂的法阵。法阵的核心，并非之前看到的扭曲符号，而是一个抽象的、仿佛由无数痛苦面孔汇聚而成的漩涡图案。而在漩涡的底部，勾勒着一个模糊的、类似权杖或特殊匕首的器物轮廓。
“这个法阵……我在师父的禁忌古籍残页上见过一角。”Paran的声音带着一丝不易察觉的震颤，“它似乎与某种……召唤或者封印古老邪物的仪式有关。那个器物，可能是仪式的关键媒介，或者……目标。”
召唤或封印古老邪物？！
这个信息让阿弈心头巨震。如果幕后黑手的目的不仅仅是炼制“阴噬”骚扰村庄，而是有着如此可怕的目标，那事情的严重性就远超他们的想象了。
必须尽快将这个消息带回去告诉师父！
然而，就在他们准备悄然后退，离开这片危险区域时，阿弈扩张开的精神力护罩猛地感受到一股强烈的、充满恶意的窥视感！
不是“阴噬”那种混乱的吞噬欲，而是更加清晰、更加冰冷的……属于人类的意识！
“被发现了！”阿弈低喝一声，猛地转身，将Paran护在身后，精神力瞬间高度集中，如同出鞘的利剑，扫向窥视感传来的方向——
只见浓稠的瘴气之中，一个模糊的、披着黑色斗篷的高大人影，静静地站在不远处的一棵怪树下，仿佛与周围的阴暗融为一体。兜帽的阴影完全遮住了他的面容，只能感受到两道冰冷刺骨的视线，正牢牢地锁定在他们身上。
空气，在这一刻仿佛凝固了。
瘴疠谷深处，灰白的雾气仿佛凝固的毒汁，将天光彻底隔绝。那披着黑色斗篷的身影如同融入阴影的鬼魅，无声无息，却散发着令人灵魂战栗的寒意。冰冷的视线穿透兜帽，牢牢锁定了闯入者。
没有警告，没有交涉。黑巫师枯瘦的手指抬起，缠绕着不祥的黑气，四周的瘴气瞬间沸腾，化作数条裹挟着凄厉魂啸的触手，猛地缠向阿弈和Paran！攻势凌厉，远超之前的噬魂藤。
Paran匕首疾挥，破邪咒文急促念诵，格开一道攻击，却被巨大的冲击力震得气血翻涌，嘴角溢出一缕鲜红。
看到Paran受伤，阿弈眼中瞬间燃起怒火。他不再保留，强大的精神力轰然爆发，白金色光芒透体而出，如烈日融雪，将袭来的瘴气触手尽数绞碎！
“哼，有点本事。”沙哑的声音自兜帽下传来，带着一丝意外，但更多的是冰冷的杀意。黑巫师双手结出诡异印诀，地面骸骨与怨念翻涌，瞬间凝聚成三颗燃烧着绿色鬼火的狰狞骷髅，尖啸着扑来，怨念之浓烈，几乎要冻结灵魂！
阿弈感到前所未有的压力，精神力与骷髅猛烈碰撞，每一次交锋都让他心神剧震。Paran的辅助在如此凶物面前显得力不从心。
不能再拖了！阿弈眼神一凛，心中决绝。他猛地将全部精神力，连同两世灵魂的本源力量，疯狂压缩！
“Paran，退开！”他低吼，双手在胸前结出一个古老而复杂、带着洪荒气息的手印——那是他灵魂深处偶然触及的、尚未掌握的禁忌之力！
磅礴的力量疯狂涌入，他的脸色瞬间惨白如纸，身体因无法承受而剧烈颤抖，但掌心却凝聚出一团炽烈到极致、仿佛能净化世间一切污秽的白金光球！
黑巫师首次感到了致命的威胁，急速后退，操控三颗骷髅融合成巨大的鬼首，噬咬而来！
“净世……光莲！”
阿弈用尽最后的意志，将光球推出！光球在空中舒展，绽放成一朵缓缓旋转的、纯粹由净化之光构成的神圣莲花！
光莲所过，万邪消弭！巨大的鬼首在凄厉哀嚎中寸寸瓦解，净化之光余势不减，狠狠撞上黑巫师仓促布下的黑暗护盾！
“轰——！！！”
耀眼的白光吞噬了一切，剧烈的能量冲击将地面撕裂，周围的怪石朽木尽数化为齑粉！
光芒散尽，黑巫师原先站立之处，只留下一滩污血和破碎的斗篷碎片，气息已彻底消失，显然在方才那恐怖的净化之光中彻底湮灭。
而阿弈，在力量耗尽的瞬间，便如同断线木偶般向后倒去。意识沉入黑暗前，他只落入一个熟悉的、带着清冷气息和微微颤抖的怀抱，耳边是Paran撕心裂肺的呼喊：“阿弈！”
……
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