你松开手，拍了拍衣袖上的水渍，不卑不亢地对皇帝说：“陛下明鉴，方才是丽嫔娘娘自己失足，还死死拽住臣妾的衣袖，若非臣妾反应快，恐怕也要被她拖下水。周围宫人皆可作证。”
几个离得近的宫人纷纷点头，称确实看到丽嫔主动拉扯。皇帝本就对丽嫔的小动作有所察觉，此刻见她颠倒黑白，面色沉了沉：“丽嫔，落水已是狼狈，何必再搬弄是非？回去闭门思过三日，好好反省。”
丽嫔又羞又气，却不敢再争辩。经此一事，后宫众人皆知你不仅有胆识，更懂得拿捏分寸，对你多了几分忌惮。
几日后，西域进贡了一匹烈马，性情暴烈，连驯马师都难以驯服。皇帝想起你擅长骑射，便邀你同去驯马苑，想看看你的本事。
你眼中闪过兴奋的光芒，朗声道：“陛下，臣妾愿一试！”
驯马苑内，那匹西域烈马正焦躁地刨着蹄子，鬃毛飞扬，见人靠近便扬蹄嘶吼，气势骇人。你却毫不畏惧，解下腰间佩剑递给身后侍卫，只着一身劲装，缓步走向烈马。
你没有像寻常驯马师那般强硬拉扯缰绳，反而伸出手，轻声对着马耳说了几句边关驯马的俚语。烈马起初依旧躁动，却奇异地没有攻击你。片刻后，你猛地翻身上马，烈马顿时暴怒，前蹄腾空，疯狂甩动身子，想要将你掀翻。
周围众人吓得惊呼，皇帝却凝眸看着你，眼中带着期待。你紧夹马腹，双手稳握缰绳，任凭烈马狂奔乱跳，始终稳稳地伏在马背上。约一炷香后，烈马终于耗尽力气，渐渐温顺下来，乖乖地跟着你的指令踱步。
你勒住缰绳，在马上向皇帝拱手：“陛下，此马已服。”
皇帝抚掌大笑：“好！沈霓裳，你果然没让朕失望！”当即赏赐你一柄西域弯刀，更特许你可随时出入驯马苑。
你的风头无两，却也彻底激怒了一直觊觎后位的淑妃。淑妃暗中联络了与镇国将军有旧怨的兵部侍郎，意图从你父亲身上下手，扳倒你。
几日后，边关传来急报，称镇国将军在战事中“指挥失当”，导致损兵折将。奏折递到皇帝面前时，淑妃在一旁煽风点火：“陛下，沈将军一向沉稳，此次怎会如此？怕是……有人在后方掣肘，或是家中有变故分心吧？”话里话外，都在暗示你得宠让你父亲心有旁骛。
你深吸一口气，上前一步，目光坚定地看向皇帝：“陛下，臣妾愿亲赴边关！父亲绝非指挥失当之人，其中定有蹊跷。臣妾定会查明真相，还父亲清白，也为朝廷揪出作祟之人！”
话音刚落，殿内一片寂静。淑妃没想到你竟如此果决，一时语塞。皇帝看着你，眼中闪过一丝赞许，又带着几分顾虑：“边关凶险，你一介女子……”
“陛下，”你打断道，“臣女自幼随父亲在军营长大，马术武艺皆不输男子。何况此事关乎父亲声誉与朝廷安危，臣妾义不容辞！”你挺直脊背，一身劲装衬得身姿飒爽，丝毫不见怯懦。
皇帝沉吟片刻，终是点头：“好！朕便准你所请，赐你尚方宝剑，可调遣边关部分兵力。务必平安归来。”
你跪地接旨，声音掷地有声：“谢陛下！臣妾定不辱使命！”
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