离开海子后，路途愈发难行。地面从沙地变成了布满碎石的戈壁，偶尔能看到露出地表的枯木根茎，扭曲得像一只只伸向天空的手。空气里的腥气越来越重，混杂着一种类似腐烂植物的味道，让人胸口发闷。
苏砚的体力渐渐跟不上，脚步越来越沉，脚踝的酸痛顺着骨头往上爬。他落在队伍后面，看着前面张起灵始终稳健的背影，忍不住咬了咬牙——不能在这里拖后腿。
他刚想加快脚步，手腕突然被人抓住了。
是张起灵。他不知何时停下了脚步，转身站在苏砚面前，目光落在他的脚踝上。
“受伤了？”
苏砚一愣，才发现自己的裤脚沾了片暗红色的痕迹，是刚才被碎石划破的，血珠正慢慢渗出来。他摇摇头：“没事，小伤。”
张起灵却没松开手，只是弯腰，指尖轻轻碰了碰他的裤脚，动作轻得像怕碰碎什么。苏砚的心跳莫名漏了一拍，下意识地想往后缩，却被他握得更稳了些。
“坐下。”张起灵的语气不容置疑，自己先蹲下身，从背包里翻出一卷纱布——还是昨天苏砚用过的那卷。
“我自己来就行。”苏砚有些不好意思，尤其是吴邪和王胖子还在前面等着，他总觉得有些别扭。
张起灵没说话，只是抬头看了他一眼。那双漆黑的眼睛里没什么情绪，却让苏砚莫名地安静下来，乖乖地在一块相对平整的石头上坐下。
张起灵解开他的鞋带，小心地把裤脚卷起来。伤口不算深，但被汗水浸得有些发白，周围的皮肤也磨红了。他拿出水壶，倒了点水冲洗伤口，动作很轻，像是在处理一件易碎的古董。
苏砚的目光落在他的发顶。张起灵的头发不算长，被风沙吹得有些凌乱，露出光洁的额头。阳光透过稀疏的云层照下来，在他发梢镀上一层淡淡的金边，竟让这张总是没什么表情的脸柔和了几分。
“昨天……谢谢你。”苏砚又说了一遍，这次声音很轻，“在营地，还有海子边。”
张起灵正在用纱布包扎伤口的手顿了一下，随即继续动作，语气平淡：“你也帮了我。”
又是这句话。苏砚心里有些说不清道不明的感觉，他总觉得，张起灵对他的态度，和对吴邪、王胖子不太一样。不是更亲近，而是……更在意？
这个念头刚冒出来，就被他压了下去。他们才认识几天，或许只是因为自己是“外来者”，又带着那枚奇怪的镇纸，才让张起灵多了几分关注。
包扎好伤口，张起灵站起身，把他的登山包从肩上卸下来，自己背上：“走吧。”
“我自己能背。”苏砚连忙摆手，他的包虽然不算重，但让张起灵背着，总觉得不太合适。
“你的脚。”张起灵言简意赅，转身往前走，步伐比之前慢了许多。
苏砚看着他背上两个背包的背影，心里忽然有些发烫，像揣了个小太阳。他跟上去，脚步轻快了些，脚踝的疼痛似乎也减轻了不少。
前面的吴邪和王胖子看到这一幕，交换了个眼神。王胖子用胳膊肘怼了怼吴邪，挤眉弄眼地小声说：“瞧见没，小哥这是把人当易碎品护着呢。”
吴邪没说话，只是看着苏砚和张起灵并肩走来的身影，若有所思。这个突然出现的古籍修复师，身上有太多谜团，尤其是那枚青铜镇纸，还有他对西王母国的了解……但张起灵信他，这就够了。
傍晚时分，他们在一处废弃的石屋旁扎营。石屋看起来有些年头了，墙壁上布满了风蚀的痕迹，里面空无一物，只有厚厚的灰尘。
王胖子在外面生火，吴邪在整理找到的一些零碎线索，苏砚则在石屋里靠着墙坐下，拿出青铜镇纸翻看。
经过白天海子的事，他越来越觉得这枚镇纸不简单。那些奇特的纹路到底是什么意思？为什么会对“关键之物”有反应？又为什么……会和张起灵产生联系？
他用指尖轻轻抚摸着纹路，冰凉的触感下，似乎能感觉到一丝微弱的震颤，像某种脉搏。
“这纹路，你见过吗？”
一个低沉的声音在身后响起，苏砚吓了一跳，手一抖，镇纸差点掉在地上。他回头，看到张起灵不知何时走了进来，正站在他身后，目光落在镇纸上。
“没……没见过。”苏砚定了定神，把镇纸递给他，“你认识？”
张起灵接过镇纸，指尖触碰到青铜表面的瞬间，苏砚看到他的瞳孔微不可察地缩了一下。他的手指很长，骨节分明，握着小巧的镇纸，显得有些反差。
他低头看着镇纸，指尖沿着纹路慢慢滑动，动作专注而认真，像是在解读某种密码。过了好一会儿，他才抬起头，眼神有些复杂：“和我身上的……有点像。”
苏砚愣住了：“你身上？”
张起灵没说话，只是拉起自己的袖子，露出左臂。在他苍白的皮肤上，有一道浅浅的疤痕，像是旧伤，而疤痕周围的皮肤上，隐约能看到几个极其细微的纹路，形状竟和镇纸上的某一部分惊人地相似。
苏砚的呼吸顿了一下。
怎么会这样？
“这是……”
“小时候留下的。”张起灵放下袖子，语气平淡，像是在说一件无关紧要的事，“记不清了。”
苏砚看着他，忽然想起记忆里那些关于“张家人”的片段，他们似乎天生就带着某种印记，与那些古老的秘密息息相关。难道这镇纸上的纹路，也是某种印记？
张起灵把镇纸还给苏砚，指尖不经意地碰到他的手心，两人都像被烫到一样缩回了手。
苏砚的心跳快了几分，他握紧镇纸，能感觉到上面还残留着张起灵的体温。
“或许……”苏砚犹豫了一下，还是开口道，“这镇纸和你们家族有关？我是说，张家。”
张起灵看了他一眼，没承认也没否认，只是转身走向石屋门口：“外面要吃饭了。”
苏砚看着他的背影，心里的疑惑更重了。但他没有追上去追问——他知道，张起灵不想说的事，问了也没用。
石屋外，篝火已经重新燃起，王胖子正在烤着什么东西，发出滋滋的声响，香气四溢。
“苏兄弟，快来！胖子我今天运气好，摸了只沙鸡，给你补补！”王胖子招呼道。
苏砚走过去坐下，吴邪递给他一块烤得金黄的肉，外焦里嫩。他咬了一口，肉香混合着烟火气在嘴里散开，驱散了不少寒意。
张起灵坐在他旁边，安静地吃着东西。火光跳跃，映在他脸上，投下深深浅浅的阴影。苏砚偶尔会偷偷看他一眼，发现他似乎在走神，眼神有些放空，不知道在想什么。
夜深了，王胖子和吴邪已经睡熟。苏砚辗转反侧，心里全是镇纸和张起灵手臂上的纹路。他拿出镇纸，借着月光翻看，忽然发现，在月光下，镇纸的纹路像是活了过来，缓缓流动着，发出极其微弱的银光。
而就在这时，他听到身边传来轻微的动静。
是张起灵。他似乎没睡，正睁着眼睛看着夜空，眼神里带着一种苏砚从未见过的茫然和……孤独。
苏砚的心跳漏了一拍。他忽然觉得，这个总是沉默强大的男人，其实也和自己一样，在寻找着什么。
他握紧手里的镇纸，月光下，那流动的纹路仿佛在低声诉说着某种秘密。
或许，答案就藏在这些纹路里。
或许，他和张起灵的相遇，从一开始就不是偶然。
苏砚看着身旁的张起灵，对方似乎察觉到他的目光，转过头来。四目相对，月光落在两人之间，带着一种莫名的静谧。
苏砚忽然笑了笑，举起手里的镇纸，对着月光晃了晃：“它好像……挺喜欢这里的。”
张起灵看着他手里的镇纸，又看向他的眼睛，沉默了几秒，轻轻“嗯”了一声。
这一声“嗯”很轻，却像一颗石子投进苏砚的心湖，漾起一圈圈涟漪。
夜风吹过石屋，带着远处海子的潮气。苏砚把镇纸放回包里，闭上眼睛，嘴角却忍不住微微上扬。
或许，这个世界，也没有那么糟糕。
京公网安备11010502036362号