守祭人陈石是个三十多岁的壮汉，双手布满老茧，得知吴老死讯后异常平静：“我和吴老守祭二十年，他总说祭礼藏着秘密，但从不肯细说。今天祭礼前我去取祭品，回来就发现他死了。”他指向祭台角落的木屋，“青铜钺一直锁在木屋里，钥匙只有我和吴老有。”
木屋陈设简陋，墙角的木箱里还放着一把备用青铜钺，锁头完好无损。乐正汐拿起木箱旁的一本线装古书，书页泛黄，上面记载着雾隐村的传说：百年前，雾隐村曾发生瘟疫，一位游历的铸剑师打造了两把青铜钺，以“人祭”平息山神怒火，从此定下送祟祭的规矩。“人祭”二字被人用墨笔圈出，旁边写着一行小字：“钺染无辜血，祟物即人心”。
“这行字是吴老写的。”村长辨认出笔迹，“他年轻时曾外出求学，回来后就一直质疑祭礼的合理性，但村里的老人们坚决反对废除。”
寒清在木屋的床板下发现了一块破碎的布料，材质是现代冲锋衣，并非村里人的衣物：“凶手可能是外来者，或者村里有人勾结外人。”她将布料交给技术人员，同时重新检查青铜钺，“这把凶器的饕餮纹里，藏着一点暗红色粉末，像是干涸的颜料。”
化验结果很快出来：布料上的纤维与邻市失踪的文物贩子赵坤的衣物完全吻合，而青铜钺上的粉末，是一种用于古物做旧的特殊颜料。“赵坤一直在倒卖古董，难道他来雾隐村是为了偷青铜钺？”李警官推测。
乐正汐却摇头：“青铜钺是祭礼圣物，价值远不如古董文物。吴老的古书里提到‘人祭’，或许百年前的瘟疫真相，才是凶手要掩盖的秘密。”她调出赵坤的资料，发现他五年前曾因盗窃古墓入狱，而雾隐村后山的悬崖下，正是一处未被发掘的古墓葬群。
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