三日后巳时，城西渡口雾气未散，乌篷船泊在垂柳荫下，玄色衣袂在晨风中微动。沈宴辞倚着船舷，指尖把玩着墨玉扳指，见许清阮独身而来，眼底闪过一丝赞许：“倒是比我预想的更果断。”
“林风在府中更安全。”许清阮踏上船板，目光扫过船舱内简洁的陈设，“凝露珠在拍卖会上会以什么形式出现？江若薇那边可有动静？”
“以‘鲛珠’为幌子，被一个游商寄拍。”沈宴辞收回目光，递给她一个小巧的香囊，“这里面是清心散，能解普通迷香，江若薇大概率会用阴招。”
船桨轻摇，破开晨雾往城西郊外的隐秘山谷驶去。半个时辰后，两人抵达一处依山而建的宅院，门前并无标识，只有两个黑衣护卫守着。沈宴辞递上一枚玄铁令牌，护卫便侧身放行。
院内人声鼎沸，各路修士、世家子弟乔装打扮，或低语交谈，或冷眼观察。许清阮跟着沈宴辞走到二楼雅间，透过雕花窗棂，正好能看到楼下中央的拍卖台。
“拍卖快开始了，凝露珠是压轴品。”沈宴辞倒了杯清茶，“江若薇应该也来了，她的目标明确，就是凝露珠。”
许清阮握紧袖中的清心散，目光在人群中逡巡。果然，在斜对面的雅间里，她瞥见了一抹熟悉的水绿色衣裙，正是江若薇。对方似乎也察觉到她的目光，转头望来，嘴角勾起一抹挑衅的笑，随即转身隐入帘后。
拍卖会如期开始，前几件拍品多是寻常法器、丹药，竞争并不激烈。直到主持人捧出一个锦盒，打开的瞬间，一缕清润的光晕溢出，满室荷香似乎都淡了几分：“接下来这件拍品，鲛珠一枚，能凝神聚气，解百毒，起拍价五千两白银！”
“五千五百两！”立刻有人举牌。
“六千两！”斜对面雅间传来江若薇的声音，带着几分志在必得。
沈宴辞漫不经心地抬手：“一万两。”
全场瞬间安静，众人纷纷侧目看向二楼雅间。江若薇的声音带着怒意：“一万五千两！”
“三万两。”沈宴辞的语气依旧平淡，仿佛只是在说一件微不足道的小事。
许清阮微微蹙眉：“会不会太张扬了？”
“对付江若薇，就得让她知道，她想要的，我偏要抢。”沈宴辞眼底闪过一丝冷光，“而且，这三万两，自然有人替我们付。”
话音刚落，楼下忽然传来一阵骚动。一个黑衣修士匆匆闯入，神色慌张：“不好了！库房失窃，方才寄拍鲛珠的游商不见了！”
主持人脸色骤变，正要开口，雅间外忽然弥漫起一缕淡淡的甜香。许清阮立刻反应过来，取出清心散凑近鼻尖，同时拽了拽沈宴辞的衣袖：“是醉魂香！”
沈宴辞眼底寒光一闪，起身推开雅间门，只见走廊上已有几个修士浑身发软地倒在地上，甜香正是从斜对面雅间飘来的。江若薇的侍女正站在门口，手中拿着一个熏香炉，见两人出来，立刻转身就跑。
“想走？”沈宴辞身形一闪，瞬间追上侍女，扣住她的手腕，夺过熏香炉掷在地上。香炉碎裂，甜香渐渐散去。
“小姐饶命！是江小姐让我做的！”侍女吓得魂飞魄散，连连求饶。
此时，斜对面的雅间门打开，江若薇带着两个修士走了出来，脸上带着得意的笑：“沈宴辞，许清阮，没想到吧？这醉魂香可是我特意为你们准备的。”
沈宴辞冷笑一声：“就凭这点伎俩？”他转头看向许清阮，“你去拍卖台拿凝露珠，这里交给我。”
许清阮点头，快步下楼。江若薇见状，立刻吩咐修士：“拦住她！凝露珠是我的！”
两个修士立刻扑了上来，许清阮抽出腰间的软剑，剑光一闪，避开修士的攻击。她虽修为不高，但凭借着对原书剧情中修士招式的了解，巧妙周旋。
另一边，沈宴辞与江若薇对峙。江若薇从袖中取出一柄折扇，扇面上画着血色莲花，扇动间，几道红色剑气射向沈宴辞：“沈宴辞，你以为你能护着许清阮？今日你们都得死在这里！”
沈宴辞拔剑出鞘，银白剑光与红色剑气碰撞，发出刺耳的声响。他的修为远在江若薇之上，几招下来，江若薇便渐渐不支。
许清阮趁机摆脱修士，冲到拍卖台，拿起锦盒中的凝露珠。就在此时，她忽然感觉到一阵头晕目眩，清心散的药效似乎在减弱。原来江若薇的醉魂香不止一种，刚才的甜香只是铺垫，真正的毒素早已随着空气弥漫开来。
“许清阮，你跑不掉的！”江若薇察觉到许清阮的异样，大笑起来，“这醉魂香无色无味，清心散根本没用！”
许清阮咬紧牙关，强撑着身体往外跑。沈宴辞见状，一脚踹开江若薇，身形如箭般追上许清阮，揽住她的腰：“撑住，我带你走！”
他带着许清阮冲出宅院，跳上早已等候在门外的乌篷船。船桨奋力划动，很快驶离了山谷。江若薇站在岸边，看着远去的船影，气得浑身发抖：“沈宴辞！许清阮！我绝不会放过你们！”
船上，许清阮靠在沈宴辞肩头，意识渐渐模糊。沈宴辞从怀中取出一枚丹药，塞进她的嘴里：“这是解毒丹，快咽下去。”
丹药入口即化，一股清凉的药力顺着喉咙蔓延开来，头晕目眩的感觉渐渐缓解。许清阮睁开眼，看着沈宴辞担忧的神色，心中泛起一丝复杂的情绪：“谢谢你。”
沈宴辞收回目光，看向锦盒中的凝露珠：“现在，凝露珠是我们的了。有了它，你的修为能快速提升，也能应对后续的危机。”
许清阮打开锦盒，凝露珠在阳光下泛着清润的光泽，触手微凉。她知道，这枚凝露珠不仅是提升修为的机缘，更是她和沈宴辞合作的第一个成果。但她也清楚，江若薇绝不会善罢甘休，接下来的路，只会更加艰难。
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