烽烟尽处第二章

败讯传来，整个皇城上下大为震动，人人都面露惧惊之色，人心不安，议论纷纷。更有传言说镇安早晚不保，魏凌云已经投敌，燕人已经过江，直奔应天而来。虽然大多数人不信传言，但是说的人多了，心里还是多了几分担忧害怕，不免惶恐。时值腊月，年关将至，应天城内下起了一场大雪，寒风凛冽，冷的打紧。

城南一家小酒馆内生意却正兴隆，人们到这小酒馆打听消息，顺便饮酒驱寒。酒馆中有一少年，十八九岁模样，虽然年龄不大，却是这酒馆的常客，偶尔黄昏独自一人来这酒馆，要烧酒一壶，牛肉一盘，并不发话，自吃自喝，罢了便将十个铜钱放在桌上，起身出门，这人便是柳言之了。

柳言之父亲柳权安，本来也是大梁名将，万余恩叛乱时，柳权安死守寒凉城，后来孤立无援而被破城，自杀殉国了。那时柳言之才六岁，家道中落，多亏母亲扶养长大，多年来靠着给街坊四邻缝洗浆补衣物度日。虽然生活清贫，但是从小教柳言之识字读书，不敢怠慢，柳言之又承习家中所传枪法，早晚练习。到了柳言之十八岁，遵照父亲生前意愿，投身军营。每日操练结束，军营苦闷，偶尔便来这小酒馆消遣消遣。