玛丽1957年爱生于英国伦敦北部纽卡斯尔，她的母亲贝蒂是个妓女，而且更糟糕的是贝蒂根本不知道孩子的父亲是谁，生下玛丽的时候她才16岁，她对这个刚刚诞生的小生命充满了厌恶，便把她扔在了哥哥家。
可是没多久她又把玛丽接回来，这时候玛丽的噩梦才刚刚开始。
贝蒂脾气暴躁，经常打骂玛丽，每当小玛丽尿床后，她总用恶劣的言语羞辱她，还将她的头按进尿里，甚至还会把床单挂出去给邻居看。
玛丽的母亲有一个新的男朋友，夫妻二人经常一起吸毒，并且她的继父要求玛丽在外面称呼他为“叔叔”，因为只有这样才可以领取政府发放的单亲补助。
这样破碎不堪的家庭让玛丽从小养成孤僻、冷漠的性格，没有人愿意和玛丽当朋友，除了13岁的罗拉。
1968年5月25日，4岁男童马丁·布朗的尸体，被发现一个破旧的房子里，他躺在屋子的外窗下，血和唾液从他的嘴角流出来。
因为没有明显的伤痕，警方只是在尸体旁发现了一瓶空的阿司匹林药瓶，警方就已小孩误食药片的原因草草结案。
案发后，在学校的图画课上，玛丽画了一个趴着的小男孩，姿势和死去的马丁一样，男孩身边还画了一个药瓶，旁边写了一段话：“上周六，妈妈送我到罗拉那里玩，我们在路上走着，看到很多人围着一座老房子。我上前问是怎么回事，原来那儿躺着一个已经死了的小男孩”。可老师只当她是还原了马丁的案件，并没有过多注意。
没有受到关注的玛丽变本加厉，她多次强调自己杀了人，可大家仍把这当成是恶作剧不予理睬。
更过分的是在案发后，玛丽和罗拉曾多次对马丁的家人进行骚扰。她们笑嘻嘻的描述马丁死亡的惨状，还对马丁的母亲说：“我知道马丁死了，我想看看马丁在棺材里的模样。”
让人毛骨悚然的是，后来他们两个真的出现在了马丁的葬礼上，并且笑得很开心的看着小马丁下葬。
她们二人只消停的两个月。
1968年7月31日的夜晚，警方在铁路旁的废墟中发现了拜恩的尸体。
拜恩的尸体还是被发现了，他嘴唇发紫，是被人掐死的，身旁的草丛中还有一把剪刀，小腹上被人刻了一个M。
拜恩的死亡让警方决定重新侦查马丁的案子，他们将注意力转移在玛丽身上，留意她的一举一动。
小拜恩的葬礼在8月7日举行，警官多森当天一直留意着玛丽的举动，希望能从她的表现和反应中得到蛛丝马迹。
警察开始试着套玛丽的口风：“有一个男人说当天曾看到你和罗拉在铁轨附近。”
“那这个人的视力一定得很好才行。”
“为什么一定得有好视力？”警察抓住了一个破绽马上追问。
玛丽马上意识到自己说漏嘴了，她眨巴眨巴着眼睛说：“因为——视力好才能看到当时根本不在场的人。”
负责审问的警官认为玛丽是一个非常聪明狡猾的女孩，她知道什么该说什么不该说。
玛丽否认自己杀人，并将所有罪责都推到罗拉身上，双方各执一词，于是两人都以谋杀的罪名被起诉了。
在法庭上，罗拉表现出一个孩子应有的恐惧和惊慌，常常被吓得大哭，而玛丽则清醒冷静，认为眼泪是懦弱的表现。
审讯过程中，法官发现两个姑娘有一种惊人的相似，他们的表情、反应常常一致，对视的目光中又带着仇视，当一方指控另一方时，对方就会变得异常愤怒，最后法庭不得不让两人分开轮流上庭。
最终陪审团认为，玛丽才是真正的凶手，她残忍邪恶，具有极强的攻击性，并且毫无愧疚心，而罗拉则是个“愚昧的受害者”。
因此罗拉被释放，而玛丽被判处“终身拘留”。
听到审判结果后，这个十岁的小女孩终于忍不住哭了。
类似玛丽的案件在世界上还有许多，孩子原本是天真无邪的，可他们却手段残忍，甚至以杀人为乐趣，究竟是什么改变了孩子的天性？
是他们自己，还是这个社会？
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