随着日影西斜，周云然紧随林涛的步伐，来到了一座朴实无华的平房前，他的步伐在此戛然而止，目光深邃地投向眼前的房屋。
周云然瞪大眼睛打量着平房。
林涛回首之间，发现周云然犹如雕塑般矗立在门口，“愣着干啥呢，快进来吧。”
“林教授，您为什么不回去？”周云然疑惑不解。
林涛微微卷起左袖，露出缠绕着纱布的断臂，黯然一笑：“回不去了。”
“实验结果已在我手中揭晓，”林涛小心翼翼地将袖口放下，“为了避免多余的困扰，我已将结果转移至瑶瑶的手机中。”
“可是……瑶瑶的手机，不见了。”
“不见了？！”林涛惊愕万分。
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古时月光皎洁，林瑶瑶倚在门槛之上，若有所思：“婉晴，沈锦轩他一个王爷为何也要亲自带兵作战呢？”
婉晴娓娓道来：“王爷曾也是威震一方的将军，他与贺将军昔日同朝为将，一位戍守北疆，一位捍卫南境。”
“以？前？现在不是了？”林瑶瑶满脸困惑。
“王爷未曾告诉你吗？先前朝廷动荡之时，王爷为救驾皇上身负重伤。”
“他只告诉我胸口受了伤，其他的也没说。”林瑶瑶喃喃自语。
“何止是受伤啊。”婉晴失言后，忙掩口而笑，“那场变故中，王爷与贺将军火速从边关返京，贺将军携其父贺老将军共保先皇与皇上出逃，而王爷则殿后断敌。”
“后来呢？”林瑶瑶屏息聆听。
“后来王爷不幸遭人背后偷袭，遍体鳞伤，据太医院宫女所述，王爷的手筋险些断裂。”
林瑶瑶倒吸一口冷气：“这下手可真狠。”
“幸好王爷的母亲寻来一名隐世神医，这才将王爷从生死线上救回。”婉晴压低声音，神秘地耳语。
“天呐。”林瑶瑶惊叹不已。
“自此王爷疗养良久方全愈，皇上忧其留下后遗症，特赐予如今之尊号。”婉晴徐徐坐下，与林瑶瑶肩并肩。
“既然不再是将军，为何还要派他前往？”林瑶瑶心中疑窦丛生。
“据说此次叛乱领头者，是王爷昔日边关的心腹，现已成为镇北将军。”婉晴继续低语。
“将军带头造反？简直是引狼入室啊。”林瑶瑶瞪大眼睛。
“目前朝廷上下对此事议论纷纷。”婉晴悄声道。
“沈锦轩的心腹，是否会牵连到他自身？”林瑶瑶心头一紧。
“这个……恐怕会有一定牵涉吧。”婉晴面露犹疑。
“那你多留心这方面消息，如有风吹草动，务必告知于我。”林瑶瑶嘱咐道。
“等等，沈锦轩和贺将军不是一起去的吗？”林瑶瑶突地叫住即将离去的婉晴。
“他俩分赴两地？”林瑶瑶听闻真相，不禁高声脱口而出。
苏庭羽听罢林瑶瑶讲述，不禁失态大叫：“什么！他俩没在一起？！”
“你冷静点。”苏庭羽情绪激昂，林瑶瑶忙安抚。
“我们不会……再也见不到他们了吧？”苏庭羽颓然跌坐椅上。
“呸呸呸，别说不吉利的话。”林瑶瑶连连拍桌驱邪。
一阵沉默后，苏庭羽忽而冒出一句：“如果这事真涉及沈锦轩，他会被诛九族吗？”
“不至于吧，那么严重？”林瑶瑶一脸惊讶。
“要不我们去询问皇兄？”苏庭羽话音刚落，顾念安正巧步入。
“找我何事？”顾念安甫一现身，林瑶瑶竟惊惶失措地从床榻跃下，未稳身形便扑通跪倒在地。
“何须行此大礼？”顾念安含笑相问。
“我……”林瑶瑶面色尴尬，与顾念安四目交汇。
苏庭羽忙将林瑶瑶扶起：“你究竟要问皇兄何事？”
“沈锦轩……他……会被诛九族吗？”林瑶瑶怯生生地看向顾念安，话语间透着担忧。
顾念安意外之余，温和回应：“你整天胡思乱想些什么？”
“所以我才问你嘛。”林瑶瑶愈发低声细语，不敢直视顾念安。
“不会。”顾念安笑着轻敲林瑶瑶的脑门。
“那他们何时能归来？”久未发言的苏庭羽插话询问。
顾念安无奈摇头，却依旧耐心解答：“需待他们到达目的地查明情况，归期尚不可定，一切取决于他们二人。”
“好吧。”两人默然接受。
“我还有事务未办，先行告辞。”顾念安准备离开。
“皇兄再见。”两人恭敬道别。
“记得按时用膳。”顾念安临行前关切叮嘱。
“知道了皇兄，再见！”两人异口同声。
……
“姐姐！”就在两人稍作休息之际，屋外传来熟悉呼唤。
“我听错了？”林瑶瑶瞥向窗外，又看向苏庭羽。
“姐姐！”确认无误后，两人齐刷刷从床上蹦起，果真是林嘉枫来访。
“你们都在啊，真是太好了！”林嘉枫满心欢喜。
“找我们有何事？”苏庭羽急忙撇清关系。
“我上次提过的游皇宫之事，你们还未兑现呢。”林嘉枫提及旧事。
“我可没答应你。”苏庭羽连忙撇清。
“我也没有。”林瑶瑶嘟哝着附和。
“不行，你们今天必须陪我去。”林嘉枫硬是拽着两人出门。
“大太阳的，去哪逛啊？”林瑶瑶抱怨着刺眼阳光。
“母后曾说，多晒太阳有利于长高。”林嘉枫理直气壮。
“你还嫌自己不够高吗？”苏庭羽仰头打趣。
“咱们俩都不指望再长个儿了。”林瑶瑶自嘲一笑。
“弟弟，能放手让我们自己走吗？”林瑶瑶拍打着林嘉枫挽着的手臂。
“真的不跑了？”林嘉枫半信半疑。
“逗你呢，不跑。”林瑶瑶认真承诺。
尽管林嘉枫仍然满脸狐疑，终是缓缓松开了手。
“你想去哪儿逛？”三人漫无目的地漫步在皇宫内。
“我想去上次姐姐玩耍的那个湖边。”林嘉枫兴致勃勃。
“我再说一遍，我没有玩水。”林瑶瑶矢口否认。
“哎呀，反正就是那个地方。”林嘉枫不以为然。
“真想揍你一顿。”苏庭羽哭笑不得。
“为什么啊？”林嘉枫无辜地撇了撇嘴。
“你要去那儿不早说，我们现在走反方向了！”林瑶瑶懊恼万分。
“你们也没问我啊。”林嘉枫辩解道。
“你你你，真是要把人气死。”
“这路好像走错了。”苏庭羽望着前方愈发陌生的路径。
“我们是不是拐错弯了？”林嘉枫扭头询问。
“一会儿找个宫女问问。”林瑶瑶决定寻求帮助。
“啊！姐姐！”正在前行的两人突然听到林嘉枫的惊呼声。
“怎么了？”两人回头看见林嘉枫捂头蹲在地上，不由得心头一紧。
“发生什么事了？”两人迅速围上前查看，只见林嘉枫额头肿起老高。
“这是被什么东西砸的？”苏庭羽惊叫出声。
“那个球，不知从何处飞来。”林嘉枫指向一旁的球状物体。
“这是……足球？”林瑶瑶捡起足球辨认。
“还给我！”林瑶瑶刚拿到球，一个孩子突然冲出，差点撞翻她。
“哪家的孩子，这么没教养，知道你的球砸到人了吗？”林瑶瑶生气地质问。
小男孩不予理睬，抱着球拔腿就跑。
“道歉了吗你就溜？”苏庭羽一把抓住孩子的衣领。
“放开我！”小男孩不断挣扎。
“只要道歉，我自然放手。”苏庭羽强忍怒气。
“松手，放开他。”不远处走来一位妃嫔，曾在元旦宴会上见过，应是念妃。
“道歉了再放手。”苏庭羽坚决道。
“姐姐，要不……”林嘉枫看出气氛紧张，话未说完即被打断。
“球砸到人，难道不应该道歉吗？”林瑶瑶挡在林嘉枫身前，寸步不让。
“球无眼，人也无眼？”念妃蔑视地扫视几人。
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