詹姆斯一边怀疑地看着他的朋友大卫，一边在１２号电脑前坐了下来。
大卫幸运地赢得了孩之宝的抽奖活动，成为了罗德岛全免费旅游的十五位幸运儿中的其中之一。他和他的朋友应邀来到罗德岛的普塔基特市，特地前来参加彩虹小马大型网游《艾奎斯陲亚ＯＬ》的Ａｌｐｈａ版内测试玩活动。孩之宝还专门声称，既然这游戏是基于友情的魔法开发出来的，那么当然也就需要实际的好朋友一同来进行合理的测试。
“我说，你能邀请我，我是挺开心的。”詹姆斯说着，拿起了他的头戴设备。“而且能玩到别人还没机会玩的东西也挺酷的，可我还是不知道我会不会喜欢玩这么……这么……花里胡哨的玩意儿。”
大卫嗤之以鼻，“得了吧，我还不知道你？你之前不是还对那个挤满了萝莉的韩国网游沉迷得一塌糊涂来着？反正你也就是一个副本接一个副本地乱钻，就和你之前玩过的每一个网游一样。而我呢？”大卫笑得别提有多灿烂了。“我是专门为了小马而来的！我们俩都能心满意足！”
“可这就是问题所在，这东西根本好不了。这是个官方版的游戏，而且才开发了一年，就一年而已。”詹姆斯连连摇头。“现在这东西绝对只是个体验版，就这么短的开发时间根本做不出什么好游戏和交互设计来，更别提美工和音效什么的了。”
“我们来打个赌怎么样？”大卫问道，“要是这游戏打动了你，哪怕只有一点点，我都出五十块钱给你买一份正式版的。不过作为回报，你必须玩上至少三个月。”
“这算哪门子打赌，大卫。”詹姆斯说道，“怎么着都是我占便宜，那你又得了什么好处？”“我能和我最好的朋友一块玩同一款游戏！”大卫说，“我还在《魔兽世界》里摸爬滚打的时候，你都转移到《永恒之塔》去了。能在一块儿当小马多好啊。”
詹姆斯盯着他朋友，足足好一阵子才转过身去。“成交。”他小声嘀咕道。几分钟后，他才把心思转到面前的电脑上。屏幕上有一堆问卷正等着填呢。诸如你最喜欢什么颜色啦，你最喜欢吃什么啦，你在这世界上最喜欢什么啦，等等等等。詹姆斯真想知道问这么一大堆烦人的问题到底有什么必要。他最喜欢吃的东西是辣味胡椒起司，不过这跟小马又有什么关系了？他偷偷朝右边大卫的显示器瞅了一眼，只发现屏幕上没有问卷题，已经有只小马在上面了。
十八个问题之后，屏幕渐渐暗去。现在面前显示的是三面旗帜，分别代表了陆马，天马和独角兽三类小马，系统告诉他选择其中之一。当初他玩魔兽世界的时候可是公会的坦克，而且还是专职炼金术大师，专门为了大家下副本而制作药水。他喜欢满世界转悠，四处寻找草药。而陆马的种族介绍中提到这个种族乃是最坚强的种族，而且还对植物有非常高的亲和力。
大卫之前说过，这游戏每一张宣传材料都反复强调了一件事：《艾奎斯陲亚ＯＬ》并不是传统意义上的网络游戏。战斗要素——如果真有的话，会非常罕见。这些话，詹姆斯半个字都不信。他点选了陆马的旗帜，打定主意要当个坦克了。不管宣传材料说什么也好，要是大卫不知怎么的真的说服了他玩起了这个粉红怪异派对，那他知道自己绝对会一遍一遍地反复玩这游戏的最后一段，一口气刷几个月，直到他拿到了史诗级防御马鞍为止。
下一幕浮现在他的显示器上。一张稻草床上躺着一只灰色陆马，长了一脑袋藏青色的鬃毛。小马把头扭了过来，就好像在透过显示器望着他。而且那只小马看上去……感觉很眼熟。这时候他听到耳机里传来了大卫惊讶的声音。“瞧瞧这个！”一只蓝色独角兽步入了场景中。“是我！我是一只小马！”那只兴奋的独角兽用大卫的声音说着话，嘴唇的动作和声音对应得完美无缺。詹姆斯从屏幕前扭过头，朝朋友望去。只见大卫笑嘻嘻地咧着嘴，告诉他，“不，看屏幕。”里面的独角兽开始扮着各种各样搞笑的鬼脸。
然后詹姆斯也留意到了，他的那只小马正一脸惊愕的表情。他不由自主地抬起了手摸着自己的脸，只见屏幕上的小马也同时抬起了蹄子。自开始游戏以来还是头一次，詹姆斯发现平板显示器上有一个嵌入式的摄像头。他也开始试着对摄像头摆出各种表情，而他的小马就在屏幕上模仿着他。他听到他的朋友在耳机里大笑个不停。
詹姆斯明白为什么他的那只小马外表这么眼熟了。当时他在问卷中说过自己最喜欢的颜色是藏青色，而且这只小马鬃毛的样式和他的发型很相似，或许稍稍长了一点。他意识到，那就是他自己的脸，只不过经过了大幅度拓扑变形而已。
“好吧，我猜这确实挺酷的，”他说道，“可我还是看不出这要怎么来做个游戏。”
“你们好啊！”有个声音传来，屏幕上的画面从詹姆斯和大卫的小马身上转开，出现了一只红色的陆马雌驹，她微微鞠了一躬。“咱名字叫哈尼脆。不好意思啊，不过你们俩就是咱最近一直听说的新来的小马，对吧？”
“嗯。”詹姆斯咕哝着。
“哎呀，就是我们！”大卫的蓝色独角兽说道，“我们才刚刚来到艾奎斯陲亚呢！现在我们该干什么啊？”哈尼脆爽朗地笑了，她快步走向詹姆斯的小马。“没事的啦，咱不会害你的。所以，咱估摸着你们还没有小马名字，对吧？”
“等等，你能听得懂我们的话？”詹姆斯怀疑地问。
“那还用问，甜心。”她回答道，喷了个响鼻。
“你的名字是……哈尼脆？”詹姆斯又问道。
“当然啦！咱可是负责照顾农场的呢。啊，你们俩最好出发了。你们还得去坎特拉皇城呢。别担心啦，赛蕾丝蒂娅公主会给你们俩起个棒棒的小马名字的。在这地方四处走的时候，可不能再自称‘詹姆斯’或者‘大卫’了，对吧？”
“等等，你怎么知道我的名字？”詹姆斯问道，他摘掉了右耳机，好听清房间里的动静。
“他们当然知道我们的名字了，”大卫笑了起来。“我们可是在前台那里填了表才拿到了游戏账号的。”詹姆斯听到大卫的声音在左耳机里，右边的耳朵也听见了。
哈尼脆热情地笑了笑，“哦，你们会发现赛蕾丝蒂娅公主对你们这些新来的小马可熟悉了。咱都走运，得了张你们的名单呢。”
从左耳的耳机里听着哈尼脆说话的时候，詹姆斯能从右耳朵里听到整个房间里怀疑的声音此起彼伏。“等等，你能听得懂我说话？”他听到有个女声在提问。不过他没听到有谁在用一口南方乡村腔答应，于是他把耳机重新戴了回去。
“那我们该怎么去这个……坎特拉？”詹姆斯问道。
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