第八章

碧波万顷，一日西沉。 粼粼波光中伸出一条女人的胳膊来，雪白，滚圆，有气无力地搭在一段浮木之上。女人的脸也倚在木上，被乌发遮去一半，白色的长裙浸泡在水里，蓬松如轻云。 “有人！”晏无忧首先发现了那女子，忙把身子探出船舷，指着海面大喊。 他所乘的木船甚大，此刻吃足了风，正向冷州港驶去，一时回转不得。老船工见状，上前行了个礼，道：“老爷，这个离得远了，也不见得是……” 晏无忧不等他说完，怒道：“人命关天啊！废话什么？赶紧救上来！”他一面说，一面不住地拍打船舷，催赶船工救人。 众船工无奈，只得卸帆转向，又撒下网去捞那女子。 众人忙了一阵，好不容易把那女子连人带网放在甲板上，晏无忧连忙上去拉她的手，哪知一拉却将她的身子提了起来，原来这女子竟然是只有半截身子的女尸，下半身飘飘荡荡，只缠绕着衣裙和海草。 晏无忧一惊之下放开了手，那尸首又摔回甲板，身子翻转过来，原先被覆住的半边脸已然腐烂，只剩下一个窟窿，露出白森森的颧骨来。 晏无忧惊得说不出话来，只觉得手上黏黏湿湿，胃中翻腾欲呕。那尸体被他一摔，顿时皮破肠流，腐臭难当。晏无忧好不容易靠着桅杆站住了，掩鼻道：“这是被鲨鱼吃了还是怎的？怎么，怎么……” 连说了两个“怎么”，一口气没透过来，终于住了嘴。 刚才的老船工拿缆绳子的长钩棍挑起女尸的裙子，皱眉道：“你看这身子上的切口，跟用刀子裁的一样，但是哪里来的这么快的刀？这不是鲨鱼吃的，也不能是人干的……” 老船工顿了顿，终于道：“这个啊……恐怕是巨灯岛上造的孽。” 他一说“巨灯岛”三个字，众船工一齐发出叹声，纷纷向海上望去。 此刻夜幕已降，海天相接处隐隐有座岛屿，岛上有一点亮光，咋看还以为是天边星辰，细细看去，一束白光周围还有若干亮点，颜色不一，在渐暗的天空中越发明亮。 老船工叹道：“加上这具尸首，这几年光我就听说了二十多起，都是年轻姑娘，给整齐切开了，有的断手，有的断脚，都说是被巨灯岛上的异人抓了去，也不知那岛上都有些什么，也没人敢上去……”还没说完，海上忽然起了一阵劲风，把尸首的衣裙头发也刮动起来，夜色下，阴森无比，人人吓得不敢作声。沉默片刻，一个头发花白的船工忽然跪下，对着巨灯岛一面叩拜，一面说道：“求岛上的邪神放过我家三个丫头，给你磕头，给你磕头……”说完，不住地磕起头来。 他身旁一人见了，连忙一面拉他，一面道：“你磕头有什么用？船帮说了，今年要选一个闺女上岛去，献给岛上那些……那些高人，没准儿就给制住了。” 正磕头的人一怔，刚想叫好，忽然想到自己的女儿难保不被选上岛去，愣了愣，又磕起头来。 刚才说话的老船工一面摇头，一面叹道：“作孽！作孽！” 角落里一个壮年船工却“啧”了一声，道：“要是没有巨灯岛，能有冷州？能有船帮？能有咱们跑船的一口饭吃？”巨灯岛在离冷州几十里外的海上，岛上有盏大灯，主灯终年不熄，下面五盏小灯不但指示潮涨潮落，而且能示意天气海浪，冷州港进进出出的大小船只全靠它指点。 本朝海运发达，冷州港更是东海第一大港，船帮也成了第一大行会，朝廷的收入多半都要靠它，巨灯岛也就跟着重要起来，不但被人越传越邪，而且近十数年来，怪事频发，也无人敢上岛一探，官府更是睁一眼闭一只眼了，唯恐灯灭，自己的财路也就断送了。 那壮年船工拉了拉裹在尸体上的大网，又道：“赶紧把这东西丢了，出来一趟，别的没有，倒捞上个元宝来，晦气晦气。” 沿海跑船的人见了浮尸，为避忌讳，都称为“元宝”。把“元宝”拖上甲板原本是大大的不吉利，要不是看在晏无忧的面子上，船工们早就起哄了。 此刻晏无忧看着众船工的神色，虽然羞愧，却连忙道：“怎么能扔了呢？咱们带回去，好好……好好安葬了吧。” 那壮年船工冷笑一声，道：“老爷是帝京来的贵客，不知道冷州的规矩，这种尸首上了船，以后还能载人吗？” 晏无忧本是京城官宦之后，家道破落后，乘船南下避债，既不知南方习俗，更不懂海上的规矩，饶是如此，仍旧喃喃道：“人命关天啊，好歹带回去报官，查明真相才是呀……”