从前有座山，山里有座庙，庙里有个和尚。
但这个故事里，没有山，却有座庙，庙里也不止一个和尚。当时战祸连绵，饥荒遍野，很多人都饿死了。庙里有几个小和尚，都是家里穷，实在养不活了，才送到庙里剃度，求佛祖慈悲，勉强活着的。
故事的主角是一个小和尚，小和尚叫什么名字，他自己都不记得了，连寺庙的方丈，都管他叫小和尚。他的职责，就是看守伽罗神殿的香火。不管什么时候，务必要保持大殿之上的香火不断，香烛不灭。
白天有很多善男信女来烧香，他就躲在香案底下睡觉，晚上起来整夜守着大殿，添加香火，更换香烛。
从来没有人陪他说话，他也一向沉默寡言，甚至念经时都很少发出声音，所以被方丈认定是与佛无缘之人，被发配晚上来守着大殿。小和尚的世界里，就只有那熏鼻的香火味，和一个个跳动的烛火。
随着时局的动荡混乱，来庙里上香的人越来越少，供奉的香烛也越来越少。小和尚为了保持烛火不灭，只得减少摆放的香烛数量，到最后，每个晚上不得不只供奉一根香烛。
直到有一天晚上，小和尚从箱子里取出最后一根香烛，长长地叹了口气。他明天要和方丈说，庙里的烛火要添了。但庙里还有钱买香烛吗？小和尚一边忧虑着，一边点燃最后的香烛，恭敬地放在伽蓝神像的右边。
然后，他和平常一样，静静注视着火焰跳动的模样，什么都不想，把脑袋放空，真正的发着呆。
烛（医公主）“喂！小和尚！”
这个声音是从上面传来的，小和尚反应迟钝地抬起头。他的头顶上，一个半透明的人，浮在空中。
小和尚眨眨眼，发现这个半透明的人，是一个女人。她眯着一双媚而细长的眼睛，低垂着眼帘，从高空俯视着他。
烛（医公主）“小和尚，人生究竟有多长？”
她的声音虚无缥缈，就像环绕在她身畔的那缕烛烟一般。
小和尚（华忧羽）“人生，或许就在几十年之间。”
小和尚愣了一下，呆呆地回答。他很少说话，所以声音沙沙哑哑的，带着生涩和紧张。
女子挑了挑她那双柳叶般的细眉，眼睛睁开了少许，饶有兴趣地看着他：
烛（医公主）“是你把我叫醒的吗？”
小和尚（华忧羽）“叫醒？”
小和尚（华忧羽）“女施主，你是怎么到那么高的地方的？”
烛（医公主）“你以为我是人？我才不是人呢！你不怕我是鬼？”
她眨眨眼，本就倾国倾城的容貌更是美得惊心动魄。
小和尚很老实地摇了摇头：
小和尚（华忧羽）“这里是伽蓝大殿，妖魔鬼怪是进不来的。”
烛（医公主）“还真是虔诚啊！”
她挑了挑眉，斜眼看了下不动如山的伽蓝神像，轻蔑地勾了勾唇。
小和尚虽然呆，但是他不瞎。看到这个女子没有脚，再往下就是他刚刚点上的那根香烛，香烛燃烧形成的烛烟冉冉升起，幻变成了一个女子的身姿。
小和尚（华忧羽）“你……你是那根香烛？”
小和尚又使劲眨了眨眼睛，以为自己是在做梦。
烛（医公主）“没错，我就是那根香烛。你可以叫我烛。”
小和尚愣愣地看着浮现在半空中的烛。
香烛上升的青烟越来越多，她的形象也就越来越分明。白嫩如玉的面容上，一对深邃而媚长的眼睛，仿佛可以勾去仰慕者的魂魄。她体态轻盈，姿容美绝，身穿着他从未见过的华贵衣服，而她那犹如锦缎般的发丝，就像有生命一般，漂浮环绕在她的周身。
烛（医公主）“嘻，小和尚，喜欢你所看到的吗？”
烛在空中优雅地打了个转儿，轻轻地飘了下来，停在比小和尚略高一些的地方，俯视着他，轻勾唇角无限魅惑地说：“只要你把这根蜡烛吹灭，我就会变成真的，下来陪你哦！”
烛的声音就像是他小时候枕过的棉花枕头，柔软又舒服。她那由烛烟形成的发丝，氤氲地围绕着自己。丝丝香线，隐隐没入了他的鼻尖，让他整个人都飘飘然，不知身在何处。
小和尚足足呆愣了半晌，才听明白烛的要求，连忙把头摇得像拨浪鼓一般。
小和尚（华忧羽）“不行……”
他只说了半句话，就赶紧闭上了嘴。因为他发现自己一说话，呼出来的气就几乎把她吹动了几分。
他屏着呼吸，生怕把她吹散了。烛撇了撇嘴，瞪了小和尚一眼，又重新飘到半空中，背对着他。
小和尚努力地仰着头，他看不清烛脸上的表情，但也想象得到她必然非常失望。他想安慰她，却嘴拙得不知如何开口。不过她应该不会失望太久的，这根蜡烛，明日中午就会燃尽，到时候她就如愿以偿了。
整个晚上，小和尚头一次也没有看着跳动的火焰，而是一直仰着头，凝视着烛的背影，片刻都没有移开过目光。
第二天清晨，小和尚睁开眼睛，发现他昨晚点燃的那根蜡烛还在燃烧着。但怪就怪在，居然还是他刚拿出来时那么长，竟连一寸都没有缩短过！
怎么可能？小和尚揉了揉眼睛，可是他面前的画面并没有改变。
奇怪的小和尚，见到我的时候不惊讶，这时候反而这么激动。
烛躺在殿顶的梁上，一脸嫌弃地说道。
小和尚（华忧羽）“这蜡烛燃不尽？”
烛大方地点了点头，
烛（医公主）“这蜡烛是千年人鱼膏脂所制，本应在秦始皇帝墓中长燃万年。我是遗漏在外的，不知道为何流到此处。”
小和尚（华忧羽）“人鱼？”
小和尚虽然见识不多，也知道人鱼是一个极其美丽的传说，在大海里生活，上半身是人，下半身则是鱼尾……小和尚看着眼前的烛，由烛烟形成的她上半身是人形，而下半身则是蜿蜒而上的烛烟。
小和尚（华忧羽）“烛，你原来是人鱼吗？”
烛既不承认也不否认，只是美艳动人地微微一笑，
烛（医公主）“小和尚，把这根烛灭掉吧，这样我就能永远解脱了！我要去捣毁秦始皇的墓。秦始皇想要长生不老，但是人生只不过在数十年之间，他又何必让那么多人陪葬？”
小和尚的头仰得有些酸麻，他几乎要被她的笑容所蛊惑，却一眼看到了在她身旁的伽蓝神像。
烛（医公主）“小和尚，很简单的，只要你对着这根蜡烛吹一口气。”
烛迫不及待地飘下来，整个虚幻的身体绕着小和尚。从他的左耳飘到右耳，来回地低声劝诱着。
小和尚眼见着她惊心动魄的美貌就在眼前来回飘荡，连忙闭上了眼。为了不让她悦耳动听的声音动摇自己的心，小和尚开始喃喃自语地念起《金刚经》，
小和尚（华忧羽）“若以色见我，以音声求我，是人行邪道，不能见如来……”
烛飘荡的身影滞了一下，
烛（医公主）“小和尚，你说的是什么意思？”
“声色皆有相，有形有象皆为魔，如果一个人用色相引诱我，低声下气地来求我，是一个人走了旁门左道，不可见到如来真佛的。”
烛扑哧一声笑出来，笑声清脆动人，
烛（医公主）笨和尚，平常都是谁教你诵经的？这句话的意思是告诉你，不能执著以相貌、声音去寻佛的心，否则就入了邪道，不能见如来。
小和尚半信半疑地听着，他只是个守夜的小和尚，方丈说他慧根不高，也就没有教他经文的意思。他只不过听师兄们念得多了，会一些粗浅的经文，却都一知半解。
烛绕到小和尚的面前，看着他闭着的眼帘下眼球乱动，不由得好笑道：
烛（医公主）“《金刚经》里还有一句：‘凡所有相，皆是虚妄；若见诸相非相，即见如来。’世间的一切生生灭灭，皆是虚幻的虚相，每个人皆有如来智慧德相，即本来面目。所以要修回本来面目才是正道。”
小和尚呆着思索了半晌，忍不住睁开了眼睛。烛就坐在他的对面，浑身飘散着丝丝烛烟，烛烟散发出淡淡的香气，蜿蜒向上，盘旋回转，缠缠绵绵。
清晨的缕缕光线透过她的身影，直直地照射在地砖之上。
什么叫虚相？这便是虚相。
烛见小和尚只是呆呆地看着她，不悦地撇撇嘴，
烛（医公主）果然是着相之人吗？如你所愿！
说罢，她化作一团青白色的烛烟，重新幻化成另一个相貌——华缨垂髻，黑须红脸，圆领宽大深绿袍。和大殿上的伽蓝神像一模一样。
烛（医公主）“怎么样？小和尚？我就是伽蓝菩萨，我不缺你那一根香烛的供奉，去吹灭了它吧！”
烛幻化的伽蓝菩萨连说话都粗声粗气，在大殿中还有着微微回响。
小和尚直视着面前的伽蓝幻像，半晌才眨眨眼，双手在胸前合十，缓缓地诵道：
小和尚（华忧羽）“若以色见我，以音声求我，是人行邪道，不能见如来……”
许久许久之后，一个嗔怒的娇叱声在殿内爆发：
烛（医公主）“木鱼脑袋！”
从这以后，小和尚的生活开始变得多姿多彩起来。
他其实是一个普通的小和尚，生活的范围还是在伽蓝神殿，作息时间也和原来一样。只是，他的身边，多了一个烛烟化成的女人。
虽然，她所求的，只不过是让他吹灭自己点上的那根蜡烛，但是他无法答应。他对自己说，因为她是庙里的最后一根烛。
这最后一根蜡烛，静静地在神殿中燃烧，没有人关注这根蜡烛为何从来都没有减短过，为何永远都是那么长。
他们关注的是伽蓝神像，是佛经，或者，是明天是否还能化到缘来果腹。
烛（医公主）“小和尚，人生究竟有多长？”
这是烛最爱问的一个问题，也是她每次出现之后，必问的问题。
小和尚（华忧羽）“大概，在几十年之间。”
小和尚总是这么回答她。
烛听了，便闭上嘴。不过也只能维持半天安静，便开始磨他把蜡烛吹掉。
小和尚有一次还真的被她说动了。可是当他刚要开口和方丈说，就发现方丈在为吃什么而发愁。
他开不了口。生不逢时啊！各地的起义军越来越多，大家都不耕种了，就没有粮食。没有粮食，便更要起义。
烛（医公主）“哼！所有朝代的更替都需要战争，但战争却是由老百姓来承担的。”
小和尚静静地听着，在心中默念了两遍，似懂非懂。
他确实是不懂。但是有几个师兄却呆不下去了，扔下佛经，还俗加入了起义军。
烛（医公主）小和尚，你怎么不跟着一起去？
小和尚仰着头，他已经习惯总是仰着头看她，一开始脖子会比较酸，但在不知不觉中，他的脖子也习惯了这个动作。
小和尚（华忧羽）“我不去，我的任务是不能让伽蓝神像面前的香火断了。”
烛（医公主）“木鱼脑袋，你就是去了，我也不会灭的。唉，不行不行，万一你这个笨和尚死在战场上，我岂不是永远都无法解脱？你还是留在这里的好。”
烛来来回回地抱怨着。既不满小和尚没有远大目标，又怕他真的去参加起义军。
小和尚默默地咬着手中发硬的馍馍，觉得她好吵。
又好可爱。
烛（医公主）“小和尚，人生究竟有多长？”
烛每天还在问着这个问题。
小和尚（华忧羽）“也许，在饮食之间。”
小和尚看着碗中减少的食物，有感而发道。烛听了之后，沉默的时间比以前长了许多。
庙里走的人多，剃度进来的人更多。很多人走投无路，就剃度当了和尚。方丈慈悲为怀，纷纷收容在寺内，虽然还是吃不饱，但是寺内大家自己种的地开始有了收成，勉强可以维持下去。
小和尚一下子多了许多师弟。但他的职责还是在伽蓝神殿守夜，他本就是一个容易让人遗忘的人，但师弟们都知道他。因为白天他不睡觉的时候，总是会坐在香案前，虔诚地看着伽蓝神像。
一看，就是好久。
可没有人知道，他其实看的，是在伽蓝神像上面的她。
小和尚突然成了众师弟崇拜的偶像。
他不知道他们问的佛经是怎么回事，反而被师弟们当成是高深莫测的禅语。
他不知道怎么解释，他还是只喜欢和烛说话。虽然他和烛说话，烛三句都离不开劝他吹灭蜡烛这句，但是他还是喜欢。
一天晚上，他被几个师弟缠着讲佛经，一直缠到入夜，都还没有结束的意思。师弟们知道他的职责是看守神殿，有一个叫重八的师弟自告奋勇地替他去了。
小和尚想阻止，却又找不到理由。他怕别人看到烛，也怕烛是他幻想出来的，他怕这一切只不过是一个梦。复杂的心理，让他根本开不了口。
他被热情的师弟们缠着聊佛经聊了一个晚上。
其实都是他们在说，他在听。
准确地说，他也没在听，全部心神，都飞到了大殿里。
天蒙蒙亮的时候，他就立刻跑到伽蓝神殿，却发现方丈在严厉地训斥着昨晚替他值夜的重八师弟。
小和尚一惊，以为是方丈发现了他的烛。但事情比他想象得更严重。昨夜重八师弟在守夜的时候，睡着了。老鼠把香烛啃了一个缺口，在底部。
小和尚心痛得几乎要死掉。
重八师弟被方丈当众训斥，小和尚却恨不得他训的是自己。重八师弟在晚上偷偷地用扫帚打伽蓝神像，说伽蓝神连自己面前的东西都管不住，还怎么管殿宇，怎么管天下？重八师弟不知道在哪里找来一支笔，在伽蓝神像背后写上“发配三千里”。
小和尚都看到了。但是他却没有出声阻止。因为那天以后，烛就再也没有出现过。虽然小和尚再也没有见过烛，但是这根蜡烛还是一如既往地燃烧着。一分都没有减少。
小和尚把老鼠咬的缺口转向了背面，用以前蜡烛燃烧过的蜡泪填补了这个缺口，看上去就像崭新的蜡烛一样。没有人发现这根蜡烛仍是原来那根。
烛没有出现，小和尚却还是夜夜守着神殿，夜夜看着香烛。
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