第二日,宋江正调遣人马,要送呼延灼起兵,忽山下朱贵差人报上山来道:“店内有一军官自称呼延绰,说要求见宋头领,并呼延灼头领。”
呼延灼此是小弟堂房兄弟,向在延安为廉访使,端的一身好武艺。今到此处,不知何事。
宋江快请。
小喽啰去不多时,引那好汉上来,先参拜了宋江,又与呼延灼相见。宋江看那呼延绰,生得面方耳大,膀阔腰细,果然英雄。
宋江壮士远到荒山,有何见谕?
呼延绰道:“小人向在延安府充当廉访使,叵耐本官上司苛求太过,一口气上杀了那厮,亡命江湖。因闻得宋头领招贤纳士,替天行道,家兄在此,深蒙提挈,为此斗胆来投奔麾下,望赐收录,充一名小卒。”宋江大喜,便教与众弟兄相见,就在招贤堂上坐了交椅。便叫与呼延灼为先锋,一同领兵,往嘉祥县、南旺营去。
呼延灼等领命,带领人马,杀奔嘉祥、南旺二处。那蔡京的两个心腹官员闻梁山兵马到来,便开门投降,迎接呼延灼兵马。百姓只得扶老携幼,焚香迎接。呼延灼、呼延绰、单廷珪、魏定国、彭屺、韩滔一齐入城。呼延灼便传军令,不要伤害百姓,差呼延绰回山寨报捷。宋江大喜,便仍叫呼延灼等五人镇守嘉祥县、南旺营,复了旧职。
不觉已是六月尽的天气,吴用同戴宗先回山寨。宋江忙问陈希真的消息。
吴用小弟等四人,在沂州府城里城外各处寻觅,竟撞不见他。如今倒另寻出个好机会,报与兄长得知。
宋江什么机会?
吴用小弟看那沂州城内钱粮充足,各乡村人民富庶,高封那厮贪婪不仁,人人怨嗟。若攻取了来,山寨中却有一二年用度。
公孙胜此事虽妙,只是云天彪这厮好不利害。他镇守在景阳镇正当要路,此去恐难得意。
吴用我也见到此。云天彪在景阳镇勤于训练,深得军心,此去真要小心。我已计较定了,那景阳镇东北上有一山,名曰神峰山,正当沂州、景阳冲衢的要路,我等先将一枝兵马守在神峰山口,着那厮们接应不迭,方可取事。不但此,现在云天彪复兴烽火高燉,我等若从本寨发兵前去,不惟吃他预先防备,更恐兖州府飞虎寨的官兵半路上邀击,我们也老大不便。我想不如就近发青云山的兵马前去。狄雷兄弟了得,他那里有一万七八千人,都精壮可用。我来时,已留武松、周通在彼等候,这里再请几位头领去相助,成功必矣。
宋江军师真是高见,此事还须得军师亲自一行。
便首点霹雳火秦明。这里派没羽箭张清、董平、徐宁、丁得孙、龚旺、黑旋风李逵、陈达、杨春、孔明、孔亮、呼延绰、白胜共十三位头领,只带百余名喽啰,改扮了,随着吴用齐到青云山来。狄雷等迎接上山,酒筵欢聚。
这边就要准备,看看如何行动。