第362章

那时正是三月中旬，天气和暖，祝永清与陈丽卿已成合卺之礼，正在新婚之际，连日庆贺宴会。自希真复了宋江 信之后，乃集众英雄议事。众英雄礼毕，分班坐了。

陈希真可笑宋江 这厮，把这等信来唬吓我。我等岂是受他笼络的，吃我回他这封书。那厮见了，不欧个死，也有九分没气。他必然兴兵动众，拼命而来，当如何对付他，愿闻众位妙策。

刘慧娘迩年来梁山正强，兵精马壮，今被姨夫一激，来势必然凶猛。兵法云：避其朝锐，击其暮归。何不深沟高垒，守老了敌兵。待那厮退去，随后掩杀，可获大胜。

祝永清秀妹妹之言，虽合兵法，但我更有一计在此。我早料这厮要来，已差心腹人在魏河西岸，如此如此安排下了。今求泰山与小婿三千精兵，渡过魏河，背水下营。那厮若打从这条路来，先杀他个下马威，再依秀妹之计坚守。

陈希真你二人之计都妙。贤婿去时，三千兵恐不敷用，竟带五千兵去。我在魏河这一岸，扎营等你。

刘慧娘玉山兄既有此妙计，奴家索性再助你一件器械。

陈希真是何东西？

刘慧娘甥女前日曾教水军用捍水橐稐，可以伏居水底，姨夫已准用了。今就以此法变化，造成飞桥。此桥亦用黄牛皮做就。这桥若拆散了，军士们身边可以分带。凑起来顷刻成一座浮桥，千军万马，任意可渡。用毕，顷刻可以收拾，毫无形迹。奴已备好在此，今玉山要背水立营，这桥正得用。

祝永清果然厉害。

陈希真且待梁山去的探子回来，便知端的。

不日，细作回来报道：“宋江 等领一万多人马来厮杀也。”希真便传令先将砖城工作停了，张家道口，除苟英领三百兵镇守钟楼之外，不许存留一人。一面去新柳营调回祝万年；又去虎爪关调回刘麒；猿臂寨调回苟桓、王天霸，派谢德、娄熊权去代领。这里兵马分作两起：第一拨祝永清、祝万年、陈丽卿、栾廷玉、栾廷芳、王天霸，共领步军五千，马军五百，下山渡过魏河，背水下寨；第二拨只是希真同慧娘、刘麒、苟桓四人，领大兵随后下山，就魏河东岸下寨。另拨一千军，带着飞桥，接应视永清。分派已定，只等梁山泊军马到来。

却说宋江 带领人马杀奔猿臂寨来，离青云山尚有二十余里，下了寨栅。

宋江我听说青云山左侧张家道口，四边都无依傍，敌兵难以把守，我就那里长驱直进如何？

吴用不可。陈希真不比等闲之辈，岂肯留此大破绽，那里必有防备，莫如夹魏河立寨。

宋江夹河为阵，他不肯来，我不可往，守到几时去？

吴用事难预定，只可相机而行。且先使两个分头去探听路径，才可与他对敌。

宋江 便差戴宗、时迁去探路。次日一早，戴宗回来。

戴宗陈希真差他女婿祝永清，同祝万年领一枝兵在魏河西岸背水下营，希真自己却在河那一岸，倚山扎寨。魏河里并无浮桥，亦不见一只渡船。祝永清的营盘系是五营，分东西南北中，海棠花式样安扎，背后紧靠着魏河。

时迁小弟去张家道口打探，那张家道口空荡荡的并无一人一马，正在那里修造砖城，满地堆着砖石，亦不见一个工匠，四面各处看探，人影也无。只有十里远近，正中间一座钟楼，旁有几间小屋，想有些少兵丁居住，余无别物。任凭生人来往，亦不稽查。

宋江奇怪了。

梁山小卒报，祝永清来下战书。

吴用好，我们批了。

宋江他背水扎营，必有缘故，军师怎样胜他？

吴用拔寨前进，我自有道理。就前面险要处安营，我兵初到，锐气甚盛，休要斗将，可与他混战取胜。我兵即或不利，可以退守。那张家道口必有备防，休去睬他。