宋江 等六位头领上了头口。少顷雾消月出,众人趁月光下拣北便行,腹内果然精神爽快。大众不辨路径,一口气走到天明,叫声苦不知高低,原来宁陵回曹州只是正北,却错走了东北。此地土名双棚,距黄河尚有六十里,渡河是定陶县地界。末伏初秋天气,喜得是日炎热顿消。行至辰牌时分,到一市镇,望见黄河渡口,大家又渐觉饥饿。
宋江是我忘却仙童叮嘱,将那仙粮嚼碎,果然不能耐久,如何是好?
吕方、郭盛道:“我们且去射些虫蚁儿,胡 乱充饥。”
时迁小弟有个计较。
说罢,看他下了马,踅到前边一爿米店里去了。饶你时迁手段高强,青天白日如何做得来贼?倒也亏他,偷得一袋米来。行至中途,吃店中人看见追来,时迁早已逃到宋江 面前。店中一群人赶出,见他们大伙客人,身边都有军器,不敢逼拢来,只得远远地烂贼、臭贼、瘟贼的辱骂。恼得吕、郭、时、张四筹好汉一齐性起,杀奔前去。
却说宋江 在黄河渡口被市人辱骂,吕方、郭盛、时迁、张魁四人皆大怒,一齐上前厮并。
吴用我们渡河回家要紧,休要在这里生是惹非了。
众人只得依了吴用,渡过黄河,由定陶转回曹州。林冲等头领会着。
林冲兄长们游向何处,弟等在曹南山四路寻觅,杳无踪迹,真忧得苦也。
宋江 将遇笋冠仙事一一说了,众人无不惊异。宋江 因此断了渡黄河取宁陵之念,并曹南山屯兵之议,亦不敢举行。不日董平、鲍旭、焦挺领本部人马都到。宋江 命林冲将兵符交 付董平,一面修筑北门,收管钱粮,整顿人马,备御官兵。林冲领刘唐、杜迁并原来人马,回濮州去了。时迁仍归兖州。
宋江 、吴用领吕方、郭盛、戴宗、凌振、戴全、张魁一干人马,大队回归山寨,正出北门,只见一骑报马飞到,乃是清真山马元的差人,呈上鸡毛文书一角。宋江 、吴用一齐大惊,忙拆开看时,知是云天彪大兴马步全军,并会合归化、里仁、正一三庄回民,攻打清真山,十分危急,速求救援。
宋江索超兄弟被害,俺正要兴师报仇,他却先来撩拨我们,便活擒这厮们来祭旗。那班贼回子也要出头与俺作对,就一并扫除了他。
便与吴用重进曹城,商议兴兵救清真山之事。
吴用清真之役固然矣,但高俅那厮必定就到此间生事,虽董平兄弟对付得他,总费手脚……
戴宗何不写封书去托那蔡京,教他在官家前阻挡师期,小弟星夜前去。
宋江缓兵之计也可使得。
便修书一封,交 与戴宗,飞速往东京去了。
这里宋江 、吴用、吕方、郭盛、凌振、戴全、张魁七位头领,仍领本部二千人马,出北门向东进发。一面遣凌振回山寨,告知卢俊义,添兵助战。卢俊义便点杨志、李逵、徐宁、史进、陈达、龚旺、穆春、薛永、张顺、阮小七,带领水陆兵马共一万二千。正欲启行,只见郝思文上前道:“此次宋大哥攻伐青州,小弟亦愿同去。”宣赞臂伤已愈,也踊跃愿往。卢俊义便命二人带一千人马,随同杨志等,沿途迎会宋江 。大众同由汶河进发,无分昼夜。