次日，婚宴举行，两人依旧谈笑风生，只是多了份不易察觉的疏离。
撒太子冷眼瞧着，看着自己与炅先生与宾客谈笑，看着自己与公主身着大红的嫁衣进殿，唇脂分外艳红，看着公主离去，看着公主尸身，最后，“悲痛”地号哭。
“公主”死了，尽管她并非真的公主，只是宫女假扮。可她死于南国，死于婚宴，这就够了。到底是真是假，是何人所为，都无关了。重要的是，鬼氏一族被连根拔起，湖南两国再次开战。
炅谋士温和的笑着，笑着看太子与公主相对而拜，笑着看公主被刺，笑着看刺客身上的木兰纹身，笑着看鬼妃绝望自尽，鬼氏被除，笑着看太子重新起兵攻打湖国。这笑，掩去多少苦涩？多少泪水？多少痴情？多少执著？后人无从得知。
直至一日太子搜宫，竟在炅谋士房中搜出木兰信物。
撒太子勃然大怒：“先生究竟，心属何方？”
“太子认为呢？”炅谋士反问，嘴角仍是那抹淡淡的微笑。
（我心属你啊，撒撒）
撒太子没有处置炅谋士。
就如炅谋士知道撒太子在唇脂上下毒，知道太子命死士在胸口纹了木兰纹身却未曾揭发，撒太子知道先生与木兰联系密切却也从未揭发。
不重要了，一切都不重要了。这个少年，不，已经是男人了，在这几年里，成长了太多，狠戾了太多，圆滑了太多，受过锦衣华服，也穿过囚衣劳服，看尽人间百态。而炅谋士，一开始接近撒太子不也是有目的的吗？
他们都变了太多，回不去了。
炅谋士累了，想回木兰了。
撒太子不允许。
炅谋士逃跑，失败了。
炅谋士被软禁了。
炅谋士失踪了，只留一封书信。
撒太子手持书信，长叹一声，眼中却万分狠戾。命人加紧寻找炅谋士，不惜一切代价。
先生啊，我的先生啊，我只是想留你在身边罢了，你怎就不明白？
两年后，木兰一统西域，与湖南二国三国鼎立。
后三年内，与南国共同发兵攻打湖国，湖国战败，土地平分。湖国兵败同年，撒太子即位。
又过两年，木兰发兵，攻打南国，统帅正是从未露面的木兰国神秘帝王，炅皇帝，亦是当年名满天下的麒麟才子，炅谋士。
撒皇帝前往和谈，看着那人立于阵前，拖着病弱之躯不住地咳嗽，怀中抱的，却依旧是那年他因着先生体寒，亲自选的青铜手炉。
心，突然被什么狠狠地触动了。
他令近侍前去，约炅皇帝于申时相会。
炅皇帝同意了。
当晚申时，两人相会，皆未带侍卫。
“炅皇帝，可否议和？”撒皇帝单刀直入。
“不可。”炅皇帝薄唇轻启，微笑。
“那，便无话可说了，告辞。”撒皇帝拂袖起身，虽然他明知这谈判不过做做样子，依旧是一阵心酸。
“慢着，子钰可否陪孤再下一盘棋？”炅皇帝的声音从背后传来。
听到二人尚未决裂前的昵称，撒皇帝身子一僵，终是回应：“好。”
殿中，榻上，两人相对而坐，执子而下。
棋落，局终，终是无言。
“先生，告辞。”撒皇帝松开紧握的双拳，听见自己如是说，“再见，我只是南国的王，先生也只会是炅皇帝，再也不会是子钰与先生了。”
炅皇帝只是定定地看着他，公式化地微笑。
撒皇帝双手再次握紧，快步向外走去，晶莹划过好看的侧脸，落在地上，隐没不见。
却是忽略了他转身后，炅皇帝失了魂似的跌坐在地上，喃喃道：“子钰，对你来说，我只是木兰王了，吗？”
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