赵琳琅刚踏进院子，身后的门就"吱呀"一声关上了。
她下意识回头，却发现门已经从外面锁上。
"有人吗？"她喊了一声，声音在空荡荡的院子里回荡。
"郡主请进。"一个低沉的声音从正厅传来。
赵琳琅走进厅内，看见一个身着灰袍的中年男子正在煮茶。
他抬头时，赵琳琅注意到他右眼角有一道细小的皱纹，像是常年眯眼留下的痕迹。
"在下陆观年。"他微微颔首，"官家说郡主想见赵简郡主？"
赵琳琅眼睛一亮："你知道姐姐在哪？"
陆观年没有直接回答，而是推过一杯茶："郡主先喝口茶，我们慢慢说。"
赵琳琅接过茶盏，突然顿住："等等，这茶...味道不对劲。"她凑近闻了闻，"里面加了曼陀罗？"
陆观年眼中闪过一丝诧异："郡主如何得知？"
"我祖母教过我辨毒。"赵琳琅把茶盏放下，"她说贵女要懂得自保。"
陆观年点点头："第一关过了。"
"第一关？"赵琳琅瞪大眼睛。
"官家没告诉郡主吗？"陆观年站起身，"要见赵简郡主，需通过三道考验。"
赵琳琅不服气地叉腰："考就考！姐姐能过，我也能！"
陆观年拍了拍手，两名侍卫抬进来一个半人高的木箱。"箱中有三样东西，请郡主在一炷香内，仅凭触摸说出是什么。"
赵琳琅蹲下身，将手伸进箱侧的圆孔。
指尖最先碰到一个冰凉坚硬的物件，她仔细摸索着轮廓。
"是铜镜！边缘有缠枝花纹，背面刻着..."她突然皱眉，"不对，这不是铜镜，是铜牌！上面刻的是...地图？"
陆观年眉毛微动。
赵琳琅的手又探向第二件物品，这次摸到的是柔软的布料。
"丝绸，织的是...咦，这纹路..."她突然倒吸一口气，"这不是布料，是人皮面具！"
第三件物品入手沉重，表面凹凸不平。赵琳琅的手指在上面流连："铁链...不对，是镣铐！上面还有血迹！"
香才烧了不到一半。陆观年示意侍卫打开箱子——铜牌、人皮面具、带血镣铐，丝毫不差。
"第二关。"陆观年取出一卷竹简，"这是一份密信，用七种药水写过，需用特定方法才能显形。"
赵琳琅接过竹简，先是对着阳光看了看，又用手指轻捻纸面。
突然她眼睛一亮，跑到厅角的香炉前，把竹简悬在烟雾上方。
"没用的。"陆观年淡淡道，"这次不是烟熏法。"
赵琳琅咬了咬嘴唇，突然解下腰间荷包，倒出几枚铜钱。"借个火盆可以吗？"
得到允许后，她把铜钱放在炭火上烤，待烧红后迅速压在竹简上。
"滋啦"一声，竹简上渐渐显出褐色字迹："'亥时三刻，东华门外'..."
陆观年终于露出些许惊讶："郡主怎知此法？"
"铜钱上的铜绿遇热会与某些药水反应。"赵琳琅得意地说，"我在《洗冤录》里看过类似记载。"
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