马车陆陆续续赶至齐家，大家安马备物，几番寒暄，这才都落了座。齐家里人逢喜事精神爽，京城里以冷美人著称的平宁郡主的脸上堆满了笑容，招呼完这位又去招呼那位，在宴席间穿梭不定。小娘子怕婆婆累着，刚想上去替换替换，却被齐衡止住。“母亲这般高兴，还是让她自在去，你又不能喝酒，上去凑什么热闹。”齐衡一边说着一边逗弄着燕云怀里的胖娃娃，时不时地回给小娘子一计笑眼，好似在说“你什么都不会，上去作甚。”
小娘子看着齐衡皮笑肉不笑的样子，气不打一处来，可当着这么多人的面也不敢大声嚷嚷，只得手上一拧，对着齐衡腰间冲来，齐衡躲无处躲，闷声受着，捏着儿子小肉脸的手疼的不得不拿开。小娘子从燕云怀里抱过儿子，呦呦两声哄着，没好气地压低声线对着齐衡说“我喝酒不行，那你去替啊，让母亲冲在前面，自己也好躲在这里。哼。”听罢此话，齐衡哭笑不得，两手一摊，脸带无奈。
这小娘子近日脾气渐长，动不动就对他“拳打脚踢”，他一介文臣做不得和弱女子斤斤计较，可也着实咽不下这口气。他学着以前佯装生气不理她，可这小丫头也不知从哪里学到了把戏，也学着他对他爱答不理。俩人憋着劲儿闹了总不过半日，每每都是他先败下阵来，哄着骗着，这才相安无事。
说来这事儿他觉着纳闷，可也不好与外人说。有次小娘子刚与他闹别扭，他心里烦闷正无处发散，恰巧顾廷烨约他樊楼吃酒，他便兴然前往。俩人在樊楼把酒问月，互诉衷肠，相谈甚欢。酒过半巡，俩人都有些微醺，齐衡的情绪明显也上了头，他实在憋不住了，就给顾廷烨说了些家事，闹着要顾廷烨给他想些法子。谁知顾廷烨只大笑了三声，趴在他耳边耳语了几句，愣是将齐衡的耳朵给逼红了。
齐衡这次喝的比平日多，坐在马车里晕晕乎乎晃到家。小娘子早就等在门口相迎，哪里还顾得上埋怨齐衡的一身酒气，招呼了不为就驾着齐衡往内堂去。齐衡说什么都不肯走，晃晃悠悠地僵在门口，嘴里不知在念叨什么。不为小声问燕云他家公子都说了什么话，燕云也听不真切，只得摇头。小娘子离齐衡最近，她的官人此时正抓着她的衣衫，怎么都不放手。她没了法子，只得凑近了听，甫一听便吓出了一身机灵，暗道“又在说什么浑话，真是燥死人了。”
杨徽萱此时恨不得捂住齐衡的嘴让他不得出声，可手还没伸出去，她的步摇就挂在了齐衡的发冠上，任她怎么扯都扯不下来。小娘子只得与齐衡头碰着头，小声安抚他说“我们先回去好不好，有什么话回屋里再说。”齐衡貌若听懂似地点了点头，对着小娘子的如莲花般清丽脱俗的脸蛋上就是一吻。这一吻不打紧，倒把步摇给解下来了。小娘子刚要松一口气，谁知齐衡反手就是一横抱，到最后成了他把她给送回了屋。
“我倒是忘了，可不能让你再喝酒，你一喝酒就似着了魔一样。”小娘子没给齐衡说话的机会，接着又是一句数落。孩子在她怀里已睡熟，刚三五成群的人过来相看，这孩子精神抖擞地撑了足足快一个时辰，这会儿子终于累的进入了梦乡。小娘子示意燕云将孩子抱回屋里去照看，自己稍稍理了下衣饰，说着就要上前接下清河郡主递给婆婆的贺酒。
不过酒还是被齐衡给抢了过去，他笑应着清河郡主的祝福，脸上绽放着春风般的笑容，从眼角到眉梢笑成一个好看的弧度，令人如痴如醉。小娘子抬眼望去有几家的小姑娘都看呆了眼，她顺着她们的目光又细细打量起齐衡，可只觉得碍眼，心里怒道“好看的皮囊有什么用，人面兽心。晚上就会欺负人。”想着想着面上一阵潮红。一旁的清河郡主看出小娘子的不对来，笑着对平宁郡主打趣道“你们家大娘子直直地望着那边，可是看到了什么，这羞的脸都红了。”这一说不打紧，席间几乎所有的目光都向这边望来。齐衡如何不知他家的媳妇望着的是谁，那眼神生生能望出火来。可这在别人眼里却成了另一番模样，他们顺着清河郡主所指看去，哪里会觉得是贴着她站的齐衡，倒觉得像是不远处但有一定距离的小郡王赵旭。
宴席上的人开始窃窃私语，对着这边不停地看来看去，有人还发出了一两声嗤笑，煞是难听。明兰和顾廷烨也在席上，眼睛转了几圈也知清河郡主有意调侃，他们二人不好说什么，只能对着周围人继续道“管她瞧什么，我们只管喝酒喝酒。”
顾廷烨话音刚落，齐衡却接了起来，他让不为给满上一杯新酒递给小娘子，朗声说道“可是生我气了？”小娘子摇头不知，齐衡笑了笑安抚她，又扭头对清河郡主道“郡主许是不知，我家大娘子还在气头上。近些日子我也有点心急，见儿子这么可人疼，总想着再抱上个妹妹，弄得她也有些害臊。刚看我饮酒，许是又想起昨晚，脸上闹了个大没趣，还请郡主莫怪。”
齐衡就这么把这些略带隐晦的话给说了出来，席间笑闹不断，仿若人人都目睹了那一片旖旎。小娘子更是羞的脸都抬不起来，整张脸像是被火烫过一般。明兰凑过去拉住她，对着众人道“快看看，杨大娘子都是当娘的人了，还像个小姑娘似的。”清河郡主见此也顺着来了句“是啊，都当娘了，脸皮也太薄了些。这家里家外的，以后还要你来当家作主，可不能这么脸皮薄。”
“哎呀，你快别说她了，她可是我们家的大功臣，这丫头年纪小，比不得衡儿哥没脸没皮的。”平宁郡主见息事宁人，也乐得接上了一两句，想错开话来。不过清河郡主好像没打住的意思，依旧不依不饶“怎么，我这年过半百的人了，还不能说你们家大娘子几句了。”
平宁郡主自小和清河郡主不对付，渐渐年纪大了也就放下了不少，这时话说到这里更清楚她有意刁难。她打小就受先皇和大娘娘的喜爱，耀武扬威惯了，彼时让她拉下脸来给清河郡主赔不是，说些谄媚的场面话，她可做不来，一转眼就拉下脸来。清河郡主见平宁郡主不应声，心里自是洋洋得意。她本是不受宠的王爷生的庶女，嫡女长姐故去，因大娘子垂爱给要过来养，这才受了恩惠，封了县主。后来平叛逆党叛乱，她的夫家也出了些力，官家体恤他们家，这才给她抬成了郡主。可今非昔比，她夫家家道中落后，还是她力挽狂澜，时时贴补，这才稳住人心。她与临川公主向来交好，临川公主没少给她从旁助力，眼下临川公主最得宠爱，一门两虎将，手握兵权，她也自然跟着水涨船高，成了满京城最尊贵的清河郡主。
“我说你真是越老越糊涂……”清河郡主见平宁郡主久不应声，便又想当面数落她，好争回儿时的一口气。可话还没说完，小娘子就接了话，清脆明朗的声音很是好听，转眼就盖过了径自说话的清河郡主“刚是晚辈的过错，表现得太不得宜了，让大家看了笑话。自罚一杯。”说完将手里的酒一饮而尽，对着众人晃了晃手里的空杯，又道“还好今日祖母不在席上，若是让她发现了我这般被人笑闹，准是要对我耳提面命一番。”小娘子边说边环顾众人绽起笑容，眉眼间的伶俐似一阵扫堂风穿堂而过，带着不容置喙的气场。
众人听此，心下了然，这齐家大娘子把庆宁长公主都搬了出来，想是没有向清河郡主低头的意思。她说的礼数周到，可话语间却全是犀利。她的祖母是谁，是当今官家的亲生胞妹，一个娘胎里生出来的，岂是一个郡主比得了的。她这句话有着数代家业积攒下的锐气，她是想让人明白，她的祖母是庆宁长公主，她是她的嫡孙女，也只有她祖母才能教训她。
转瞬间，席上就有不少人低头耳语，小郡王听着周围人的议论，微微皱眉。有人说“这杨大娘子未免也太胆大妄为了吧，这不是给清河郡主没脸吗？她祖母又如何，庆宁长公主那事要不是官家垂怜，他们家哪里还能平安无事。不说别的，就那一条人命，他们不背谁来背。”可又有人说“糊涂，你难道没听过瘦死的骆驼比马大。”
小娘子这话众人都听明白了，清河郡主又焉有不知之理。她气不打一处来，指着小娘子就要骂起来。平宁郡主见此拦在小娘子前面，昂着头对着多年的老对手，丝毫不示弱，“庆宁长公主近日进宫休养没法来席，若是来了，她该是比我更疼这孩子。自家的孩子自家疼，你说是不是。”
“我说，萱儿，你这动不动就害臊的毛病得到什么时候才能改得过来，别说是长公主了，若是今日皇后娘娘在，她也得说你两句。”小郡王举杯走来，他对着齐衡碰了碰酒杯，立在小娘子身侧笑语。清河郡主一见小郡王发话，又搬出了皇后娘娘，当下就不敢再言。小郡王也是摸爬滚打长大来的，这场面见得多了，应付起来自是得心应手，只见他不疾不徐地喝上了一口，眼神凌厉地撇过众位，嘴角微微勾起一些弧度，用不大但却清晰的声音一字一句地道“平宁郡主说得对，自家孩子自家疼，要是被人欺负了去，你祖母疼你爱你自不必说，养你那么多年的皇后娘娘也断不会善罢甘休。”一句话压得众人哑口无言。
赵旭嘴上虽这么说，可心里却想的是另一番话，他多想对着小娘子说“别怕，萱儿，有我在。”可为今这话他也只能烂在肚子里。他的眼神里喷出精光，似有火在燃烧，那是压抑已久亟待喷涌而出的火种。他在筹谋，在等待，他等着说出这句话的那一天。齐衡眼瞟过赵旭，从他眼神中读出了平日他不曾有的恨意，怒意和狠辣来，这让他觉得震惊，看着眼前的他，他能够想起那些时日的自己，可后来左右自己是疏解了过去，可他能不能走过去，未可知。齐衡不自觉地搂紧了身旁的小娘子，他突然觉得也许还有更大的挑战摆在他们面前。
这样的小插曲并没有影响了众人的兴致，大家都是见过大世面的人，没一会儿的功夫就恢复了自然。大家说着笑着，庆贺着齐家的大喜事。有人满怀欣喜，有人不过是表面功夫，还有人背地里鄙夷嘲讽。但在面上，大家还是一团和气，都是手足，都是宗亲，都是故交。
席上的陆雨霏和陆佳宁也目睹了这一插曲，回程的路上，陆雨霏担忧地瞧着装作无事的陆佳宁，她瞧着妹妹还对她抖机灵，甩包袱，讲些无关痛痒的笑话，心里就像针扎一般地刺痛。这妹妹比不得旁人，她从小看着长大，别人许是不了解，她还能不知道。这小姑娘最会藏心事，越是装作毫不在意实则却百般在意。她们的母亲亦是公主，她们虽不曾得幸养在宫里，可也进宫过几次。小郡王和杨徽萱自小长在一处，玩在一处，原以为不过是少年情谊，今儿整个儿看下来却觉得怕不是这么简单。她也有过少年爱慕，最见不得那种灼热的眼光。她今儿越看越觉得心慌，活脱脱地能从小郡王的眼神中看出当年的自己。而这样的眼神她也从她妹妹的眼神中见得了。那炽热地闪着光亮的眼神正向着小郡王而去，没有半点迟疑，没有半丝作伪。在多少旁人见不到的地方，在多少少了光的暗处，她都能感受到那双充满温度的眼睛，那双被爱蒙蔽了的双眼。她终于明白，原来她们都错了，她的妹妹从不喜欢什么父亲门下的寒士书生，她喜欢的人高高在上，能到多高她不知道，但她想终将会很高很高。
回程路上心事重重的不止陆家，江家也不好过。临川公主旧疾犯了没法前来，她的女儿听说小郡王也要来，便央了母亲过来。她从小就得人称赞，说她懂礼知礼，今日好不容易鼓起勇气想与小郡王说上一两句话，可谁知却被他一句不宜礼数给堵了回去。宴席上，她看着旁人觥筹交错，早就没了兴致，跑到了花园里赏花去了。大厅里发生的一切，她也是后来回席听小丫头说的。她虽然气闷小郡王相帮杨徽萱，可也觉得清河郡主恼人，非要在人家大喜之日给别人找晦气。不过她成事不足败事有余，让人给教训了回去不说，还白白失了她母亲的脸面。回了家去，她把此事一五一十地都告予了临川公主。临川公主一脸慈爱地瞧着她，问道“你想不想嫁给小郡王。”
“我……”江雨柔退缩了，她今日见到了小郡王的冷脸，她有点害怕面对这张冷若冰霜、毫无表情的面庞。那不是她印象中的如三月和煦春日的少年郎。
“母亲要你一句真话。”临川公主气女儿的不争气，怒道。
“想。”江雨柔咬咬牙说出了心里话。这让临川公主满意极了。
“如此这般，就对了。柔儿，你要记住，万般时候都不可轻易退缩，你将来是要当皇后的人，得拿出正宫皇后的范儿了，听到没有？”
“母亲……你是说？”
临川公主闭上眼睛默默点了点头，回应了江雨柔心中的猜想。“从小母亲告诉过你什么？又教给了你什么？”
“女儿明白。”江雨柔如何不知，从小临川公主就教给她为后之道，那《女戒》、《女则》等更让他背了无数遍。“记住就好，好在你眼光不错，识得了慧人。”
“母亲可有法子？”江雨柔焦急地问，今日小郡王的态度无异于向她泼了一盆冷水，她觉得此生嫁予他是无望了。
“眼下就是再好不过的法子。”临川公主神秘一笑，高深莫测地回答道。
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