“出于埃利斯对你的指控，”夜莺又把话头转向罗伊，“你有什么想要辩解的吗？或者说刚才莱利先生的指控，你觉得他说话是否有不合理之处？”
“巧舌如簧并不在我的专业领域范围之内，”瑟维的话中透露着一股平静，他的瓦隆口音在平静的语调里透露出一些迷人，“我只能用我的人格担保，我不会去伤害在座任何一位女士，我更没有去损害和破坏他人名誉的权利......那个词怎么说来着？莱利？”
“义务。”
“对，义务。”
“如果现在没人愿意再说的话，我们现在可以先投票。”夜莺打断了接下来可能会爆发的无意义争吵。今晚的讨论明显超过了起先规定的十五分钟，夜莺可并不想在这里主持多待超过一秒钟。她看见莱利还想再说些什么，嘴巴一张一合，
这不重要。夜莺心想，虽然我很希望发言的人能多起来，但也应该是在规定的时间内。规矩，对，规矩。夜莺又想到这个词。所以还是到明天再说吧，弗雷迪莱利。“大家现在讨论出来的嫌疑人是谁？只有罗伊一个人吗？”夜莺试图用言语来安慰罗伊，“这只是暂时的。”
“还有吗？”她又问。
“我怀疑埃利斯。”瑟维环抱着双臂，一副毫不在乎的样子，“我认为他在利用怀疑我的行为来掩饰自己的罪行。”
“我可比你正直！”埃利斯听闻便坐不住了。
“这只是暂时的。”夜莺再次重复先前安慰魔术师的话来安慰他。等了会儿没等到没有反馈后的夜莺便再次向众人确认：“那就只有埃利斯和罗伊了。我们先看这位魔术师的情况。认为凶手是罗伊的可以举手。”
“一，二，三，四，”人堆中稀稀拉拉举起的手让瑟维的脸色逐渐变得难看，他并觉得不管是前锋，还是莱利的说辞，其中的理由几乎都是基于他和列兹尼克的关系之上。在他看来，这种联结是荒谬的，至少他恰好是瑟维·勒·罗伊，又恰好在生前与列兹尼克有不少的交情。那如果是埃利斯?如果是莱利呢?那么所有人也便只会怀疑他们了，因为只有他们才能和列兹尼克扯上关系。况且，瑟维还认为，但凡凶手是个正常人，就没必要向自己的朋友下手。
“......八，九，十，十一。没人了吗？好，有至少十一位先生小姐认为是魔术师。那请怀疑是埃利斯的可以举手。”
“一，二，三......”一些先前怀疑罗伊的也举起了手，夜莺制定的规则中并没有明确禁止同时投两票的行为。此时的举手的人数正在上升，埃利斯想不明白魔术师的一句话怎么也可以让自己处于时刻被出局的境地。他便死死盯着魔术师的脸，看着对方脸上同样浮现出不太好看的表情，背靠椅子抱着双臂，没有和他对视。
他们两人都看不惯彼此，原因只有他们自己知道。
但很遗憾的是，两个人的投票再次达成了平局。
这并不是个巧合。玛尔塔在投给瑟维之后又颇为耐心地看完了埃利斯的情况。她简单的分析了现在的局势：所有人默契地在维持着一个平衡。
并对凶手有个初步判断：他可能在众人眼中，至少在一半人眼中威望很高。
斯科特从投票结束的那一刻起，视线便在魔术师和拉格比前锋之间来回移动，试图从他们两个中分辨出真正的凶手来。他与他们两个之间的距离较远，凭借这样的距离斯科特根本看不出什么。相比于这些，众人身上的衣服在进入欧利蒂丝庄园后都沾有不同程度的，能被人用眼看出来的污渍。（因为庄园的盥洗室并不提供诸如白醋明矾之类的清洗剂，没有这些的代价则是衣服无法被完全处理干净）斯科特更希望上面是血迹，而不是番茄酱或者辣椒粉。
今天晚上会有一个人死亡，也有可能是两个。在这里保不齐会出现什么意外，就像薇拉·奈尔一样。
斯科特紧张到吞了口水。他下意识将视线转向杰克，对方也仅是在进食——用叉子和小刀勉强将滑溜溜的肉块切成更小的形状，塞进嘴里。塞之前伸爪扭开了铁皮盒装得白胡椒，撒了薄薄一层。事后不紧不慢的用桌布擦了擦嘴，一副本该如此的样子。
斯科特皱起眉头。
杰克会施以援手吗？尽管斯科特对开膛手杰克的措辞颇有微词，但目前并没有人跳出来反对他，也就间接说明了对方身份的真实性。思来想去，斯科特还是选择相信开膛手的措辞，并试图猜测他的动机。他会对今天晚上即将发生的死亡事件报以什么样的态度？
毫无进展的会议在众人放下刀叉，纷纷吃完碗里的工业肉制品结束。
直到有人起身拉开凳子，何塞·巴登才几乎从懵懂的状态下反应过来，笔者不能把问题完全归咎于他的身上，毕竟他属于半路上船的类型。尽管热心的科尔温向他讲解了目前的游戏规则，但何塞总该需要花费一些时间去理解它，并以最快的速度寻找一些信得过的同伴——群狼总比孤狼好，不是吗？
科尔温应该向何塞传递的是友好的信号——至少他本人是这么想的：从请求他把信件带出庄园来看，科尔温对他没有恶意，至少抱有信任。若是何塞现在还在大西洋航行，可保不齐他或者同船的船员会拆开那封受委托的，可能写着些缠绵语句的信件。
按照上面的假设，如果信封不是用蜡油烤制的火漆印章的话，船员们会在航行的过程中围到一起。有时一些当地人请求他们把信交给船只下一个目的地的杰克或者苏珊（这里只是随便举的人名）。可是在约克郡或佛罗里达州的草原上喊一声，能有五个人以上扭头呢！
不仅如此，何塞暂时无法从信封上的名字得到一些有用信息。尤里安？听上去像位男士，有着粗糙的手掌，最喜欢的工具可能是长满锈迹的铁锹，可能通过自己的双手创造了运转整个游戏计划的资金，仅此而已。
笔者在这里举例只是为了证明他们提供的模棱两可的信息找起来如大海捞针。当然，船员们都对委托毫无兴趣，但他们逐渐总结出一点，那就是当他们接受了委托后，是可以敲诈一些粮食或果酒的。在这种情况下，另外一方就比较可怜了——他们仅仅只能日复一日的等待着回信。
请允许笔者进行大胆的判断：谈话是何塞和同船船员消除恐惧以及促进友谊的方法之一。这听上去并没有契约精神，笔者并没有为何塞开脱。关于何塞的过去，笔者先按下不表，从而把注意力放到当前的游戏当中。
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作者前一段时间很忙加上灵感枯竭就没有更新，如果不出意外的话，下周至年底可能恢复以往更新速度，寒假期间会加更。
作者备注:1.19日新增了章节内容
作者2024年6月16日再次编辑 新增了章节内容
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