却说，徐茂公问道：“哪一个兄弟前去取瓦岗寨？”程咬金说：“小弟愿往。”徐茂公说：“须要小心。”程咬金应声而道：“得令！”提斧上马出营，直到城下，大叫一声：“呔！城上的报进去，你程爷爷前来讨战。”探子报入帅府，马三保问道：“有哪一位将军前去迎敌？”马宗应声而道：“小弟愿往。”马三保吩咐道：“须要小心。”马宗应一声得令，披挂上马，手执大刀出城。见了程咬金，说声：“啊唷，世间哪有这样怪貌的人？”喝叫：呔！丑鬼何人？快通名来！”程咬金大怒。
当下程咬金大怒，喝斥道：“呔！你程爷爷我不是别人，乃专卖私盐、劫朝廷皇杠、劫龙衣、卖柴扒、大反山东的程咬金便是。你这厮却是何人？”马宗应说：“无名小辈，俺乃朝廷官拜正印元帅胞弟马宗应是也！”程咬金说：“不管你什么马了，什么驴了，先吃我一斧。”说罢，举斧当头劈将下来。马宗应把刀往上一架，不想被程咬金当的又是一斧，将刀杆砍断了。马宗应措手不及，程咬金又是拦头一斧劈下，砍破了马宗应的头颅，便抵关讨战。
这时，徐茂公一干众将领兵齐出营观看。有关内败兵报入了帅府，马三保大吃一惊，急忙问道：“有哪位将军再去迎敌？”闪出第三个胞弟马有周说：“兄弟愿为二兄报仇，杀此反贼。”马三保吩咐道：“三贤弟务必小心。”马有周一声得令，披挂出城，一马冲来。程咬金催马上前，拦头就是一斧。马有周兵器未举，一斧就被斩下马去了。探子飞报进府道：“回禀将军，了不得！那个反贼名叫程咬金，凶狠得紧，一斧一个，把二位爷都斩于马下！”
马三保听闻，长叹了一声而道：“当今皇帝炀帝荒淫无道，沉迷于酒色，更是宠信奸臣宇文化及、虞世基此等奸佞小人，以致天下荒乱，盗贼四起，各路反王起义不断。也罢，众将收拾家小，待本帅自去开兵，倘若不能胜，穿城走了罢！”一边收拾齐备，马三保提刀上马，冲出城来，大喝一声道：“呔！谁是大反山东的程咬金？”程咬金说：“你程爷爷便是。想是你也要来尝尝爷爷的大斧头滋味么？呔！照家伙罢！”当的一斧劈下，马三保叫声：“好家伙！”回马便走。背后程咬金、徐茂公众好汉一齐冲上。马三保带了众将并老小穿城而走，投奔山后去了。程咬金放马追赶。徐茂公鸣金收军，因他知道马三保后来必定投唐，封开国公，故此鸣金，不许程咬金追赶，由他自去。
且说，众英雄好汉入城，安民查库，在帅府中摆下筵席。正吃酒之间，只听得豁喇喇一声震天响，大家齐吃了一惊。左右来报：“回禀位爷们，教军场演武厅后震开一个大地穴！”徐茂公与众好汉一齐出帅府，上马来至教场中演武厅后一看，只见黑洞洞不知多少深浅。当下程咬金说：“这个底下一定是个地狱。”徐茂公叫取千丈的索子来，索头上缚一只黑犬、一只公鸡放了下去，索子一松便到底了。程咬金说：“这是什么意思？”徐茂公叫声而道：“贤弟有所不知，倘若放下去，鸡犬没有了，这是个妖穴；倘若鸡犬俱在，便是个神穴。”程咬金说：“原来是这样的，我哪里晓得？”过了一会，拽将起来，鸡犬虽在，却是冻坏了。程咬金说：“ 啊唷唷，原来是寒冰地狱。走开些，不要歇歇儿跌了下去，冻死了不值得。”徐茂公说：“这是个神穴，必须哪一位兄弟下去探一探，便知分晓了。”程咬金说：“徐大哥舍得自己，行得他人，就是你下去便了。”徐茂公说：“我有个道理在此，写下三十七个纸阄，三十六个写上‘不去’，只写一个‘去’字，那一个拈着‘去’字的，就下去便了。”众人说道：“说得有理。”徐茂公写端正，一个个折了，叫众人先拈。先从秦叔宝起，单雄信、徐茂公一个个都拈完了，一齐打开来看，大家都是“不去”二字。却又作怪，单单一个“去”字，却被程咬金拈着了。
徐茂公说：“这没得说，却是你自拈的。”程咬金说：“我又不识字，你们捉弄我，说是我拈的是‘去’字。”徐茂公说：“‘不去’是两个字，‘去’字是一个字，难道你也分不出来吗？”众人一齐拿出来看，都是两个字。程咬金看看自己手中，却是一个字，便扯住尤俊达道：“我的哥，都是你害了我，好端端的我自在哪里卖柴扒，你却合我做伙计，劫朝廷皇杠，反了山东。如今却要下这寒冰地狱内去，料不能活了。只是我与你相好一番，我的母亲望你朝夕照管。”尤俊达说：“阿啊，兄弟说哪里话？你下去，包你不妨。”程咬金说：“什么妨不妨，不过做个寒冰小鬼了！”
徐茂公吩咐取些木头，搭起阴架来。左右一声答应，连夜就搭起阴架来。到了次日，阴架早已搭完。徐茂公吩咐左右取出一个大筐子，缚了几卜丈索子．挂一个大铃，叫程咬金坐在筐内放下去。程咬金说：“死便死得好，下去有多少只妖怪，不值得把他吃。”便带了大斧头，坐在筐子内。放下索子，那铃儿郎郎的响。放了有六七十丈长索子，放到了底，索子一松，上边就住了手。
程咬金爬出了筐子，提斧在手，却黑洞洞不见有一些亮光，只管顺路儿摸去。转过了两个弯，忽然，见前面有两只大灯笼，一对亮光。程咬金叫声：“啊呀，这一定是妖怪的两只眼睛了！”赶上前一斧劈去，豁郎一声砍开，原来是两扇石门，里面又是一个世界。走进石门，齐齐整整，上边也有天。一条大河，中间一条石桥。过了石桥，正中间却是三间大殿，静悄悄没有一人。程咬金走上厅中间，见桌上摆着一顶冲天翅的金幞头，一把佩剑，一件黄龙袍，一条碧玉带一双无忧履。
程咬金心里想道：希奇得紧！倒有趣！程咬金把冲天翅取在手中，把头上紫巾除去戴将起来；把那件黄龙袍穿了，将碧玉带系了，脱去皮鞋，蹬上无忧履。手里握着那柄佩剑。又见桌边有一个拜匣，开来一看，却是一块玄圭，一张字纸。程咬金却不识得，连拜匣揣在怀内下厅来。走上桥，往河内一看，碧清的一河清水，底下有许多小龙。程咬金正看之间，只见左边河内一声响，那水涨了一二尺，一条青龙发起威来，飞在半空。又见河内右边一声响，那水也涌起来，飞出一件东西，却是猪首龙尾有翅翼的，也飞向空中，与那青龙相斗起来。原来这猪婆龙乃隋炀帝杨广的本相，这青龙乃唐太宗李世民的原身。程咬金仰面观看，说道：“咦，这个不知什么东西，却与龙斗起来？可惜没有弓箭在此，不然赏他一箭。”心里是这样想，头朝上看，不料脚底下水涨起来。程咬金叫声而道：“不好！”往外就跑。才跑出门，那两扇石门一声响关上了。程咬金七撞八跌奔了出来，摸着筐子，坐在了里面，把索子乱摇。那铃儿响动，上边连忙拽起，出了地穴。
程咬金方走出筐子，一声响，地穴就闭上了。”啊唷，造化！略迟些儿，就活埋了。”众人见他这般穿皇帝的龙袍这身装扮，大家觉得奇怪起来。程咬金细言前事，取出拜匣与徐茂公看。徐茂公把那张字纸一看，只见上面写道：
灭者隋，兴者唐，一隋过去一唐生。
四野八方多少帝，治世安邦有二秦。
那后面却写着：“程咬金举义集兵，为三年大德天子命，混世魔王搅乱天下。”
众人问道：“前边的是何解说呢？”徐茂公道：“此乃天机不可泄漏，将来自然就会明白。如今却先要奉这冒失鬼为皇帝啊。”程咬金大喜道：“这个自然我做皇帝。”徐茂公说：“既然上天安排你为天子，又恐众将不服，却不与你争论。今将旗杆‘帅’字旗放下来，我们大家一个个拜过去，倘若哪一个拜得旗起，就推他为主。”众人道：“有理，有理。我们大家来拜。”当下，众人一个个拜完，哪里拜得起来？程咬金上来说：“待我来拜。”刚拜得一拜，呼一声响，那面旗拽起来。程咬金好不快活，大悦道：“我说得不差，到底我做了皇帝。”于是众英雄好汉便拥戴程咬金为皇帝
且说，徐茂公吩咐把元帅府改造了皇宫大殿，并选择吉日请程咬金登基升殿上朝。众人朝贺已完毕，徐茂公请程咬金改年号，立国号。程咬金说：“在此不过混帐而已，就改年号为长久元年，混世魔王便是了。今日诸位哥哥该怎样称呼？”徐茂公说：“长者称为皇兄，幼者称为御弟。请陛下封官赏爵。”程咬金说：“敕封徐茂公为护国军师，魏征为军师、左丞相，房玄龄为右丞相，杜如晦为尚书左仆射，敕封秦叔宝为大元帅，单雄信为护国大将军，其余者一概都是将军。”众人听了，各自谢恩。程咬金吩咐道：“大摆御宴，与各位皇兄御弟吃酒。”
正吃酒之间，忽然，探子报道：“启禀陛下，不好了！今有山东节度使唐璧，领十万甲兵，在瓦岗寨东门外下营了！”吩咐再去打听。探子应声得令而去。又有探子报进：“启禀陛下，今日又有临阳关总兵尚师徒，领十万人马，在瓦岗寨南门安营！”程咬金说：“啊呀啊呀，完了！再去打听。”探子应声而道：“得令。”
又有探子报道：“启禀陛下，今日又有红泥关总兵新文礼，领兵五万，在瓦岗寨北门下安营扎寨。”程咬金道：“啊呀，罢了罢了！再去打听。”探子应声而道：“得令。”又听报道：“报，启禀陛下，今日又有靠山王杨林带同十二家太保，领十万人马，离瓦岗寨只有一百里了！”程咬金听说，大吃一惊道：“这杨林那厮来了么？啊呀，完了完了！我要驾崩了，这个皇帝当真做不成了，大家散伙罢！”徐茂公说：“主公不必心焦，自古言道：‘兵来将挡，水来土掩。’趁杨林未到，臣等保主公出南门会尚师徒。待臣用一席之话，说退尚师徒。倘若尚师徒一退，这新文礼不战而自去矣。唐璧这支人马，不足为忧。待杨林到来，臣再设计破之。”程咬金说：“既是如此，给朕备好御马，待朕御驾亲征。”当下程咬金上了铁脚枣骝驹，提着宣花大斧，大小将官一齐上马，遮拥着龙凤旗幡、飞虎掌扇，三声号炮，大开南门，一拥而出。
且说，尚师徒闻报，全身披挂，挂锏悬鞭，骑上一匹能行惯战千里马，带了十万大兵出营。这尚师徒乃隋唐英雄榜排名第十条好汉，当年只因征南阳放走了伍云召，所以今日不奉圣旨，联合新文礼，攻打瓦岗寨，倘得头功，杨林不来罪他了。这尚师徒随身几件宝贝：第一件，头上这顶盔，名曰“马鸣盔”，盔上正中这粒珠，倘若遇黑夜交兵，这珠上放出光来，周围有五六里亮光，虽虫蚁也能看见。第二件是身上这副甲，名为“七翎甲”，乃金子打就，鱼鳞穿成，中心有七个鱼角。穿在身上，倘若有刺客并劫营的，这七个鱼角齐立起来报警。第三件是手中一杆枪，重一百二十斤，名为“提炉枪”，枪杆中间却有一个洞，倘若行兵时节口渴起来，一时间哪里有清水茶吃？不论怎样活水，把枪注在水中，呼起来吃，就如甘露一般，非惟解渴，亦且耐饥。第四件，是坐下的这‘骑马，不像祸，不像兽，头呢，像个马头，身上毛片犹如老虎一般，一根尾直像狮子尾一样，四个大蹄犹如铁炮头一般，顶上却有一个肉瘤，瘤上有七八根白毛，如银针一般硬。若上阵，得胜便罢，若战不过时，就将那肉瘤上这几根白毛一扯，这马一声吼叫，口中吐出一口黑烟，那凡马见了，便尿屁滚流，就跌倒了，真算是一匹宝马。
当下，程咬金一马上前，大声叫道：“哪一个是尚师徒？”这尚师徒出马道：“反贼，可认得尚将军吗？”程咬金说：“我和你风马无关，不知何故兴兵到此？”尚师徒一声喝道：“陡！好你个盗贼响马，你反了山东，取了瓦岗寨。我在邻近要郡，怎可不兴兵来擒拿你这帮反贼？”程咬金大笑道：“将军但知其一，不知其二。当今炀帝无道，欺娘奸妹，缢兄图嫂，弑父篡位，残害忠良，荒淫无度。因此，各路英雄皆纷纷揭竿起义，占据州县。推翻朝廷暴政，解天下苍生于水火，将军为何不弃暗投明，归降瓦岗寨？朕自当赏你加爵封官，不知将军意下如何？”尚师徒闻言大怒，举起提炉枪就刺。秦叔宝飞马来迎。徐茂公恐怕他扯起马的痒毛，叫声：“众将，我们一齐上去。”二十多员好汉齐催坐骑，各使器械，团团围住。尚师徒使枪招架众人的兵器，哪里还有功夫去扯那马的痒毛。
尚师徒微微笑道：“我从来不曾看见有这个战法。”徐茂公叫从将下马住手，众好汉噗的一齐跳下马来，举兵器围住尚师徒。徐茂公叫声道：“尚将军，不是我们没体面，围住你交战，只怕你的坐骑叫起来，就要吃你的亏了。这且不要管他，但将军你此来差矣！却又自冒了大大罪名，难道不知道了吗？”尚师徒说：“本帅举兵征讨反贼，有何罪名？”徐茂公说：“请问将军镇守的是瓦岗呢，还是临阳？”
尚师徒说：“本帅镇守的是临阳，难道你等不知道了吗？”徐茂公笑道：“将军既镇守临阳，这便有罪了。”尚师徒道：“本帅却有何罪？”徐茂公说：“将军此来，是奉了圣上的圣旨呢？还是奉靠山王的将令？”尚师徒说：“本帅听闻尔等猖獗瓦岗，理宜征剿。奉什么旨，还奉什么令？”
徐茂公说：“将军有所不知，当年奉平南王韩擒虎的将令，往征南阳伍云召，命令你镇守南门，却被伍云召逃去，几乎性命难保。如今靠山王杨林不比韩擒虎心慈，倘若将军胜了瓦岗还好，倘然不取胜，两罪并罚。和况又私离汛地，可有知罪吗？目下盗贼众多，倘有人听闻将军出兵在外，领众暗袭临阳，临阳一失’将军不惟有擅离职守之罪，还有失机之祸矣！我等从山东反出来，那唐璧乃职分当为，该来的。立即新文礼私自起兵，亦有些不便。”
尚师徒听了徐茂公之言，立即大惊失色说：“本帅失于筹算，多谢承蒙指教，自当即刻退兵。”徐茂公吩咐众将道：“不必围住，保圣上推回瓦岗，让尚将军回营。”这尚师徒忙回营内，知会新文礼，二人连夜拔寨，各自领兵回关去了。次日，徐茂公得报二处兵已退去，下令紧守四门，多设弓弩守备不表。这正是；隋炀无道人伦失，天怒民离取败亡。不知后事如何？且看下回分解！
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