经过一个月的长途跋涉，三人顺利抵达京城。
此次上京，百味楼将姐弟俩的食宿全包，让他们歇在百味楼位于京城的分店里。
顾轻鸿家在京城，不能再陪他们，加上京城是良王的地盘，顾轻鸿在京城名气不小，跟南宫澍又是挚友，万一被良王的人发现他与程青青在一起，必然会联想到南宫澍，进而连累程青青。
他就是想留也留不成！
不过，叫他稍稍安心的是，南宫澍差人带来消息，说他已经派了数个高手暗中保护姐弟俩，安全问题不用担心，顾轻鸿可以去做他自己想做的事。
于是，顾轻鸿回了自己家。
百味楼虽是酒楼，供伙计和大厨住宿的房间却不少。
此时距美食大赛开始还有半个月的时间，程青青和南哥儿不好意思白吃白喝，闲来无事便在后厨和前厅帮帮忙打打下手。
程青青厨艺好主意多，推出的火锅大受观迎，南哥儿勤快可爱，姐弟俩毫不意外地获得百味楼众人的一致称赞。
这日，程青青和南哥儿在后厨帮忙洗菜，旁边的炒菜师傅大声冲外头喊
万能路人角色小二呢，怎么还不来端菜？菜都凉了，待会儿客人怪罪下来谁来承担责任？
喊了几嗓子，依然不见小二人影。
旁边另一师傅道
万能路人角色别喊了，今儿个生意好，楼上雅间都是客人，小二忙不过来，咱们自己端出去就好
程青青手里的菜已经洗得差不多，便道
程青青两位师傅，我来端吧！
万能路人角色这太好了，多谢程姑娘
程青青端着菜来到前头，将菜放到指定桌上。
程青青客官，请慢用。
刚想转身回后厨，就听小二扯着嗓门喊
万能路人角色客官，你这是想吃霸王餐啊！
程青青身后隔了几张桌子的地方，店小二瞪着大眼睛与一位青衣长袍男子辩道
万能路人角色本店可以分期，但绝不能一分钱不给，你吃饭不给钱，去哪都没理！小心我们掌柜的将你送到衙门！
青衣男子长得眉清目秀，此时脸上虽有点窘迫却还得体地道
南宫靖实在不巧，我身上一直都有带银子，只是今天街上人多，想是不小心掉了或是被人顺手牵羊，店家若能宽限宽限，改日我定将银钱加倍奉上。
温润有礼，不卑不亢。
反观店小二的态度，就有点咄咄逼人了。
程青青（这个小二不去端菜，在这儿威胁顾客，工作态度真不行！）
她走过去，想要说点什么，就见掌柜的走过来先开口道
万能路人角色阿福，你对客人就这态度？还不进去厨房帮忙，菜都多久没人端了？
唤作阿福的小二还想辩解，被掌柜一瞪，只好规矩地去厨房。
掌柜见男子态度得体，料想他应是读书人，温和道
万能路人角色这位公子，小二无礼，多有得罪
南宫靖哪里，是在下没钱在先，怨不得他。掌柜的，在下初到京城，银钱不翼而飞，实在不是故意不给，不知道掌柜的能不能宽限几日
万能路人角色这个吗......
南宫靖要不这样，我留下来帮忙，直到付清银钱为止
万能路人角色公子，你这顿饭起码二两银子，本店小二一个月也才三两银子，你要用力气还钱，至少得干半个月的活
南宫靖没关系，我有的是力气和时间
万能路人角色那......好吧
南宫靖多谢掌柜的，在下王靖，日后还请多多指教
王靖开怀一笑，自此便留下来在店里帮忙。
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