败逃

　　很快第二天，两方又一次展开了战争。正当两军水深火热之际，突然暴风大作，电闪雷鸣，接着天昏地暗，伸手不见五指，各方的部队都分不清敌我，一片混战。

　　在这突如其来的混乱之中，两军人马都很恐慌。汉钟离独自骑着战马胡乱奔逃，也与自己的部队失去了联络。

　　战马也不再听他的使唤，一个劲的乱跑，竟跑进的一座深山老林里。汉钟离迷失了道路，基本不知道自己到了哪里。

　　过了好久，天空渐渐晴朗了些，但是却已是夜晚时分了，天上呈现淡淡的月亮和稀疏的星星。

　　汉钟离依附着这微微的星光，举目四望，想找一条路下山去，但是只见四周尽是纵横交织的小路，基本不知道哪条路才是下山的路。

　　当他正在踌躇的时候，忽地瞥见一个铁拐乞丐，迎面朝他走了过来。汉钟离像是找到了希望，匆忙走上前往施礼问路。

　　那乞丐对他说：“这里离山的出口很远，我看你今晚是走不出去了，仍是先找个地方休息一下吧，我此刻就可以带你到一处去歇息，请施主跟我来。”说完就在前面引路。

　　汉钟离喜出望外，再三致谢，就跟着乞丐往前走。或许走了三五里路的样子，他们走进了一个山凹里。朦胧之中，瞥见前面有一个小村子，可是看上去，好像这村子是在山洞中一般。

　　这乞丐把汉钟离带到村口时就不走了，和尚对他说：“这里是正阳洞，我跟你仙缘已尽，只能带你到这里，你自己一个人进去吧。”说完，乞丐作一个揖，回身就不见了。

　　其实，这村子本是一个山洞。汉钟离走到洞口，听到洞中沉寂无声，于是就不敢冒莽撞失走进去。

　　正当他在村口彷徨时，只听到一个老人的声音说道：“你是汉钟离将军吧？既然来了，就快些进来吧。”

　　汉钟离暗暗吃惊，心想这个老人一定不是一个平凡的人，否则，面都没有见过，怎么就知道自己的内情呢。他还没来得及答复，就出来一个老人把他引进了旁边的一间屋里。

　　屋里很简陋，黄泥抹的墙壁上点着一支松节照明，床是用绳子吊起来的，还在那边晃荡着。地上有几件常用的陶器，收拾得整齐整齐。不过，最惹眼的是床边的一个架子，上面放着好些书卷，书卷摆得很齐整。

　　坐定之后，汉钟离讨教老人的姓名，老人自称东华先生王玄甫。

　　这个名字，汉钟离打小就知道这是一位得道的真人，隐居在山中，完全与世隔绝，没想到被他在这里碰到了。

　　这时，那铁拐乞丐忽然拄着铁拐走了出来，冲着他招了招手：

　　“嘿，老朋友，别来无恙啊！”

　　“是你！一定是你搞的鬼！”

　　“不仅仅是刚才，还记得那头青牛了吗？”

　　经过铁拐李的提示，钟离立刻回想起来。原来钟离生前本是太上老君的牧牛童子，有一次还是李玄的铁拐李曾去拜访老君，恰好老君不在，于是童子在李玄的蹿唆下，把青牛解开，两人正打算骑牛玩，竟不慎让牛受惊，至使青牛逃到人间。

　　事后，牧牛童子因玩忽职守，犯了天条，便被贬入凡间，也终是命中有这一遭。

　　“你这个混蛋！你竟然坑了我两次！”钟离愤然骂道。

　　“老朋友，如果我不这样，你岂不是功成名就，堕入凡俗了？”

　　钟离心想：这次他三军覆没，假如回去的话，肯定无法交差，再说朝内勾心斗角，互相争权夺利，人们也因为这连年的战乱，颠沛流离，惨不堪言。这样的世道，实在没有什么值得迷恋的。此刻他碰到了东华真人，机缘难逢，何不从师学道。于是钟离决心丢弃凡间，入道修行。

　　铁拐李见钟离心意已决，便递给他一把老君炼制的宝扇。

　　钟离接过扇子后，立刻换上了一身橙色道衣，袒胸露乳，手摇棕扇，大眼睛，红脸膛，头上扎了两个丫髻，手摇芭蕉扇，神态自若，如同一个闲散的汉子。

　　至此，钟离将军便被称为“汉钟离”，成了八仙中的又一位顶级大师。