第一章

报丧的士兵捧着一个染血的香囊与一封书信到我面前时，我因受了风寒，裏着狐裘，抱着暖炉，仍感觉屋内冷如冰窖。

“棺椁半月可抵京都，只是...将军临终前落入敌手，受尽折辱，身体多有残缺。”报丧人拜倒在地，悲愤地道，“敌人为折辱我国，竟欲把将军做成人彘!”

我蓦地咳嗽起来，脑子里嗡嗡作响，闭目道:“陈执一生磊落，死后不该因可怖遗容遭人非议。传令下去，火化遗体后再将骨灰送回即可。

春寒料峭，夜间风大，扰得我不能安眠，遂披衣起床，坐在灯下慢慢展开那封遗书。上面说他有一位至交好友乃世家庶子，先他半月战死，咽气前将家中独子托付给他，而今他力有不逮，劳烦我看顾-二。我觉得好笑，他自身难保，倒一味关心旁的事。

送回的那个香囊的芝兰绣纹上血渍猩红，艳若梅花，据说是染上了陈执的心头血。绣它时针扎的痛，至今仿佛还残留指尖，我来回摩挲，想象着心头血泼洒其上。

该是滚烫滚烫的。

翌日，太后宣我入宫慰问。我风寒加重，面容憔悴，眼眶因病泛红，回话时带着浓浓的鼻音，却让人误会我夙夜哭泣才变成这样。但众所周知，我与陈执乃天子赐婚，成亲四载，向来相敬如宾，左右没有生死相依的情意。

有人劝:“长公主干金之躯，才貌俱佳，且尚年少，还可再”

话里话外，他们都觉得我是怕变寡妇独守空闺。

我不置可否地望向母后。陛下年幼，当今太后是如今朝政真正的掌权者，也是决定我一生沉浮的掌舵。她在我的手背上拍了拍以示安抚，那只手保养得宜，滑如蝮蛇，激起我一阵鸡皮疙瘩。我恹恹地低头，做出一副悲伤过度的模样告罪离宫。

回府的马车行至一半，我想起陈执信中所托，命车夫掉转方向前往翰林学士魏思敬的府邸。

魏氏风流，陈执的故友便是魏思敬庶长子的庶子之一。其妻早逝，留下一个独子年方九岁，因长期不受宠，遭府内奴仆欺压，瘦骨嶙峋得竟好似五六岁。

他坐在阴暗的小屋里，手中用来练字的纸笔破损残缺，十分不像样。

我喊信上提及的小孩的小名:“狸奴。

他隔窗循声望来，眼神阴沉戒备，丝毫没有本该存在的童真，即使他的声音是那样稚气:‘你是谁?

我本来只打算稍加提点，让魏思敬细心照顾自己的曾孙。可现下看到这个小孩，我突然改变了主意一他流露出的神采，像极了我小时候。我顾影自怜，朝他微微一笑:“我应你父亲之托，来带你离开。”

他先是茫然，随即皱了皱眉，小脸上满是不信和疑惑。

“本宫乃长公主熙宁。”我的目光扫过院墙，含笑道，狸奴，且等着，你很快就能挣脱这个牢笼。”