第十章：驸马之争

随着公主逐渐长大，出落得越发美丽动人，聪慧温婉，选驸马之事也被提上了日程。乾隆皇帝决定要为心爱的女儿挑选一位最出色的驸马，为此，整个朝廷都忙碌了起来。

京城中但凡有些名望和家世的公子哥都跃跃欲试，希望能成为公主的夫婿。一时间，各种自荐和推荐的信函如雪片般飞向皇宫。

经过层层筛选，最终有三位公子进入了最后的角逐。第一位是镇国公的长子赵宇轩，此人相貌英俊，能文能武，在京城的贵族子弟中颇具声望。第二位是新科状元林墨白，才华横溢，出口成章，其诗词文章在京城广为流传。第三位则是威武将军的次子秦啸天，性格豪爽，武艺高强，曾在边疆立下赫赫战功。

公主对这三位候选人都有所耳闻，但心中却没有特别的倾向。为了能更深入地了解他们，乾隆决定在宫中举办一场才艺比试。

比试当天，宫中热闹非凡。赵宇轩率先登场，他手握长剑，舞得行云流水，剑尖划过空气，发出呼呼的声响，引得众人一阵阵喝彩。林墨白则当场挥毫泼墨，笔走龙蛇，写下一篇锦绣文章，字字珠玑，让在场的文人雅士都赞叹不已。秦啸天则以力拔山兮之势，举起了宫中的一尊巨大铜鼎，肌肉紧绷，汗水顺着脸颊滑落，展现了惊人的力量。

公主在一旁静静地观看，心中仍在斟酌。接下来的环节是问答，由公主和几位大臣出题，考验三位候选人的智慧和应变能力。

赵宇轩回答问题时条理清晰，观点独到，声音清朗，让人听得入迷。林墨白则引经据典，展现出深厚的学识，每一句话都显得那么有分量。秦啸天虽言辞不如前两位华丽，但却真诚实在，每一个字都出自肺腑，也有其独特的见解。

比试结束后，公主陷入了沉思。她觉得赵宇轩英俊潇洒，才华出众；林墨白温文尔雅，满腹经纶；秦啸天英勇豪爽，忠诚可靠，实在难以抉择。

而此时，京城中关于谁能成为驸马的猜测也是众说纷纭。镇国公和威武将军都暗中使力，希望能为自己的儿子增加胜算。新科状元林墨白则凭借着在文人中的声望，得到了不少支持。

公主身边的宫女和太监们也纷纷发表自己的看法，有的觉得赵宇轩与公主最为般配，有的则认为林墨白能与公主琴瑟和鸣，还有的觉得秦啸天能保护公主一生周全。

魏璎珞看出了公主的烦恼，轻声劝道：“公主，不要被外界的声音所干扰，要听从自己内心的声音。”公主点了点头，但心中依旧迷茫。

就在这时，宫中突然传出了一些关于三位候选人的负面传闻。有人说赵宇轩在外面风流成性，欠下不少情债；有人说林墨白虽然文章写得好，但为人虚伪，善于阿谀奉承；还有人说秦啸天在战场上其实是靠父亲的关系才立下战功，并非真有本事。

这些传闻让公主更加困惑，不知道该相信谁。乾隆皇帝得知后，下令严查这些传闻的来源。经过一番调查，发现原来是镇国公和威武将军为了打压对方的儿子，故意散布的谣言。

乾隆大怒，对他们进行了严厉的斥责，并表示一定会为公主挑选一位真正优秀的驸马，不受任何阴谋诡计的影响。

在这混乱的局面中，公主决定亲自去了解这三位候选人。她乔装出宫，来到了赵宇轩常去的诗会，看到了他在众人面前高谈阔论，确实才华横溢，但也有些自负。

接着，公主又去了林墨白的书房，发现他正在认真研读古籍，勤奋刻苦，但与人相处时似乎有些拘谨，不善言辞。

最后，公主来到了秦啸天的练武场，看到他正在刻苦训练，汗水湿透了衣衫，那份执着和坚韧让公主为之动容。他的一招一式都显得那么坚定，仿佛在诉说着他的决心和毅力。

经过这一番深入了解，公主心中渐渐有了答案。但她还没有来得及告诉乾隆皇帝，宫中又发生了一件大事。

原来，外国使节来访，得知公主选驸马之事，也提出要让公主嫁给他们国家的王子，以增进两国的友好关系。乾隆皇帝陷入了两难的境地，一方面不想得罪外国使节，另一方面又不想违背公主的意愿。

公主得知此事后，坚决表示自己不愿远嫁他国。她向乾隆皇帝表明了自己心中所选之人，并请求皇帝成全。

乾隆皇帝最终会如何抉择？公主能否与心爱之人终成眷属？