华妃行礼站起身，冷冷对玄凌道:“皇上，日前臣妾该认的罪都认了。木薯粉之事是臣妾；淳嫔之死是臣妾；交结大臣是臣妾；指使余更衣在莞贵嫔药中下毒是臣妾；推沈昭仪入水、陷害她假孕也是臣妾。那天臣妾所做的一一都跟皇上讲了。皇上心里也该有个数，不是臣妾做的，臣妾也绝不认！”
眉庄双手紧握成拳愤然道:“你终于是承认了！”
慕容世兰看着眉庄，半晌只低头道:“我慕容世兰做错的事情自会认的。”说完，掀起衣摆跪下陪礼道:“陷害你我问心无悔，但对荣慧帝姬却是我害了她，抱歉！”又看向皇后宜修道:“早知这些年一切皆是错负，本宫何必与你们相争一场！”
眉庄惊异，慕容世兰那么骄傲跋扈的人竟也会如此低声下气的认错道歉，一时无语声噎。
慕容世兰整理好衣衫鬓发，重新端正跪下，道：“臣妾现在听凭皇上的旨意。”
因快要新年，不宜见血，怕是不吉利。玄凌摇头道:“该罚的，朕已经罚过你了，你就在宓秀宫里，好自为之吧！”
慕容世兰只是垂首，道:“谢皇上恩典！”便起身带着侍女离去。
玄凌又向皇后宜修道：“功臣之女选了哪几个？何时入宫？”
宜修让人捧出一页纸，慢慢念道：“臣妾按皇上所说选了北门提督之女黎氏、羽林军副都统之妹蒋氏、都察院御史之女倪氏和京城令尹之女洛氏，奉皇上口谕皆封为正六品贵人。”
皇后澹然微笑：“内务府拟定了几个封号待选，皇上说事忙，就由臣妾择定。臣妾择了‘福祺祥瑞’四字，黎氏为福贵人、蒋氏为祺贵人、倪氏为祥贵人、洛氏为瑞贵人。十二月十二入宫。”玄凌草草看了一眼，道：“甚好，叫起来口采吉利。”
皇后宜修笑得平和：“皇上满意就好。”
欣贵嫔在一边道:“曹婕妤也曾和华贵嫔亲近……又要如何？”
曹婕妤连连叩首道：“臣妾有罪，不该受华贵嫔胁迫。”她泪眼汪汪仰望着玄凌：“臣妾愿受任何惩罚，但求皇上不要怪则帝姬。”
敬妃不忍，道：“曹婕妤也是不得已的吧，何况帝姬还那样小。”
玄凌的目光久久落在曹婕妤身上，想一想道：“再下道旨，婕妤曹氏生养帝姬有功，册封为正三品贵嫔，封号‘襄’，也是十二月十二行册封礼。”
曹琴默泪痕未干又添喜色，忙叩首谢恩不已。但甄嬛此番惨败，并不甘心。
可是之后，华贵嫔慕容世兰与世隔绝，无事再不出宓秀宫。
甄嬛抓不到慕容世兰的把柄，无可奈何。又逢新人入宫分宠，甄嬛宠爱大不如前，她无暇顾及其他，只将自己投入到争宠大业中。甄嬛一直没再怀孕，忧虑起来，小产这么久了，圣眷又颇盛，怎么还没有孩子呢。
乾元十六年就在这样断续的风波中来到了。宜修主理六宫，旧仇成盟友；甄嬛独领风骚，慕容世兰暗中蛰伏。
甄嬛闲时召来了温实初调理身体，对外说是调养身体以便能尽早怀孕。但实则是密谋害人。
十二月十二，曹婕妤晋封襄贵嫔，于宫中太庙行册封礼。又赐她为一宫主位，改了住所和煦殿。珠光宝气流影下的她笑容矜持，亦可算是一偿夙愿了。册封礼后的第一天，竹沥与她在上林苑相遇，温仪和保姆、宫女在雪地里玩耍追逐。
襄贵嫔笑容可掬道：“淑妃娘娘好，盈月帝姬眼看着越发可爱了。”
竹沥微笑：“本宫要带盈月去向太后请安。襄妹妹的好日子还长着，要不要和本宫一起去太后那讨杯茶喝？”
襄贵嫔笑:“不了，臣妾刚听说昨日下午四位新贵人已经入宫了，皆住在秋来宫里，宫里以后可热闹了。现在温仪还未玩够，就不去扰太后娘娘安宁了。”
竹沥也不在乎，只说:“那妹妹随意，本宫先走一步。”之后听闻襄贵嫔又遇到了莞贵嫔，两人说话间，温仪帝姬跌倒被端妃护住，端妃很是喜欢温仪帝姬。
竹沥与宜修在饭桌上说了这事，宜修细细品了一口白玉鱼圆香菜羹，冷笑道:“看来襄贵嫔要命不久矣了。”
竹沥道:“妃位无子的也不只一个，凭什么眼巴巴让甄嬛去拉拢别人？”
宜修笑道:“这天冷的。不知要冻死多少人呢……”
后宫平静，而朝政有条不紊。有了华贵嫔的先例，玄凌对于入宫侍奉的功臣之女，没有很快晋封。
乾元十五年十二月十三，刚入宫的“福祺祥瑞”四位贵人在皇后的昭阳殿参拜了宫中所有位份在她们之上的妃嫔。
竹沥与端妃同坐左右首位，悫妃与敬妃屈第二列相对而坐，眉庄和陵容位置相邻，欣贵嫔坐在陵容之下。
趁着皇后教导之际，欣贵嫔偷笑道:“新进宫的那四位妹妹长的真是各有千秋啊！”
陵容笑着小声说:“端看她们长的各有千秋，也不知谁会先侍寝？”
竹沥闻声望去，
细看之下，这四位新贵人姿容都还出众。福贵人黎氏喜容可掬、祺贵人管氏容华端妙、祥贵人倪氏眉弯秋月、瑞贵人刘氏傲若寒梅。不过都没有竹沥美！
当晚，玄凌便召了祺贵人侍寝，但这四位新贵人在侍寝后都未得晋封。而四位新贵人中以祥贵人最为得宠，屡屡被召幸却无晋封，祥贵人很是不服气，仗着几分风情，玄凌也颇宠幸她，在玄凌面前大大诋毁其他宫嫔。玄凌不理会，之后便冷落了她。祺福祥瑞四位功臣之女封为贵人后内里明争暗斗。
甄嬛为拉拢端妃，让温实初给襄贵嫔下药，襄贵嫔便缠绵病榻许久不好。
大雪一直下了十来日也未有放晴的迹象，新年的气息却是越来越重了。襄贵嫔自宓秀宫那位闭门不出后，终日惶恐不安，又感了风寒久病不愈。
在半个月后的深夜，襄贵嫔殁了。七日后，襄贵嫔出殡，追封为襄妃。因在正月里，丧仪办得也简单。玄凌可怜温仪帝姬年幼丧母，想将温仪交给宜修抚养，宜修却拒道:“请皇上体贴一下臣妾，竹沥的予潇予湘素日里都放臣妾这的。养孩子事情琐碎，臣妾实在是精力不足。”
玄凌只得做罢，竹沥也在场，提议道：“端妃身体弱，而平日里敬妃温和有礼，宽容待人，不如将温仪交给她抚养。”
玄凌下旨温仪帝姬便交了敬妃抚育。端妃听说事情原委，并没有怨上竹沥，因为在她眼里，竹沥一真都是个傻的花瓶。她只怨自己的身子不好，心中暗暗也怨上了甄嬛。
毕竟甄嬛先许诺了她，温宜会是她抚养，可是现在却被敬妃抚养。世上最可怕的不是绝望，而是给予希望后，又赋予绝望。
这年冬天特别寒冷，雪一直断断续续地下着，竹沥怕冷，便没有旁人那些个吟诗赏雪雅兴，只一心窝在景春殿里，无事轻易不出门。
新人之中，瑞贵人洛氏渐得恩宠，与祺贵人有平分春色之相。有一次从太后处请安回来，竹沥在太液池边遇见了她。
雪花未停，落入水中绵绵无声，天地间空旷而冷清，她穿一件雪白的织锦皮毛斗篷，在了雪中盈然而立。
竹沥对她笑笑，她也澹然施了一礼。两人出身性情皆不同并不相和，因此两人擦肩而过。
二月二“龙抬头”那日，天似乎有要放晴的迹象。玄凌在宜修宫中见到了竹沥。玄凌一寻思，召了眉庄陵容和甄嬛去陪着说话。
六人天南海北聊了一会儿，宜修笑吟吟向玄凌道：“前两年宫中多有变故，又延迟了选秀，如今宫中妃嫔之位多有空缺，皇上可有意选几位妹妹填一填缺么？”玄凌散漫道：“皇后且说来听听。”
宜修如数家珍：“按照后宫的仪制，应当有贵淑贤德四妃各一，三夫人、四妃、昭仪等九嫔各一，五贵嫔，其余则无定数。现在贵嫔有五、四妃有二，且还无妨．九嫔呢只有一个李修仪。贵淑贤德四妃只竹沥一个，虽有空缺但位分极高，可以慢慢来，而夫人之位，一向也并不多立。”
玄凌“唔”了一声道：“九嫔其他也就罢了，妃位是定要立一位的，那么空出来的昭仪又为九嫔之首。”
宜修继续道：“臣妾觉得沈昭仪担得起妃位，而贵嫔以下许多位分还空着。”
玄凌却不接话，望着竹沥道：“竹沥膝下孩子多，月例怕不够用。那么就请皇后给这丫头发双份例吧。皇子帝姬也大了，内务府新进来一些缎子，让皇子皇女们挑挑。”他又问：“二品妃只有三个么？就晋眉儿封惠妃吧。”
眉庄忙谦道：“臣妾资历尚浅……”
宜修笑容满面打断道：“这倒不是资历不资历的话，不是人人在宫中熬成一把老骨头就能封妃的。惠贵嫔德行出众，且入宫不久便得帝姬，封妃对荣慧帝姬也是极大的荣耀啊。”眉庄想起女儿的前程，自无异义，任凭皇上皇后做主了。
皇后宜修又道：“就沈昭仪为妃如何？”
玄凌道：“就依皇后之言。”
眉庄忙下跪谢恩，陵容微笑道：“眉姐姐大喜。”
竹沥温言道：“陵容也侍驾许久了，皇上可不许偏心啊！”
玄凌觉得也是，转首向宜修道：“封莞贵嫔为昭仪，顺贵嫔为昭容吧。”又道：“就择了日子和惠贵嫔同日晋封，也算是她们同喜吧。”
出了凤仪宫，陵容有些不高兴。谁愿意每一次都屈膝于对头之下呢？
第二日，宜修就择定了晋封的日子，二月十二。册封那日，甄嬛不出竹沥意料的出了岔子。甄嬛册封所穿礼服的裙据上多了道寸把长的裂口。宜修让人把纯元旧衣送到了甄嬛那里。甄嬛急急披上而去。
眉庄陵容没有出岔子，一帆风顺的完成了册封礼，听了皇后训导。
甄嬛赶到时，她们已经退下了。接下来的事情顺理成章：甄嬛穿了纯元旧衣被玄凌认错，得知自己只不过个替身。甄嬛穿了纯元故衣引玄凌大怒，被废去位份禁足棠梨宫。
甄嬛心情难过，身子又不好了。而玄凌又只让内务府给她贵人的待遇。竹沥“关照”内务府的人。甄嬛的日子便更不好过了！送来的饭食粗砺，大半是腐烂生冷的。
大雪未停，棠梨宫地处偏僻，取暖用的炭火被内务府断了，无可供取暖之物。眉庄陵容与甄嬛生分，自然不会雪中送炭。甄嬛早起摔了一跤，便不省人事。
流朱着急，以命惊动了后宫。太医一来，甄嬛被诊出有孕。甄嬛醒了后，写信给玄凌要皇后照顾她的胎。
玄凌不允，念及端妃膝下无子，下旨道“废昭仪甄氏言行无状，以下犯上。念其怀有身孕，孕中一切事宜，交由端妃打点。”
甄嬛在棠梨宫里安静的养胎。甄嬛怀孕三个月后，禁足令解了。她便偶尔出太液池散心。
端妃可不是没有心计的人，玄凌将甄嬛交给她照顾，也是存了让她抱养甄嬛孩子的心。端妃如何不多想？
甄嬛犹自不知端妃心中打算。她期盼着她的母亲平昌郡夫人甄云氏和嫂嫂新平县君甄薛氏进宫。可是半个月前，甄珩被人举告，玄凌将他罢职入狱，牵连父母妻儿。甄嬛得知消息后，动了胎气焦急不已。
甄嬛哭着又写了封信，求见玄凌。月上柳梢，玄凌派了李长来接甄嬛去仪元殿。竹沥也不知玄凌甄嬛待一块说了什么，甄嬛竟是竖着进去，横着出来的。
从仪元殿出来时，甄嬛胎气大动，出血早产。甄嬛生产时，玄凌未踏出仪元殿一步，产房外赶过来的只有宜修，竹沥和端妃。
宜修怜悯道：“甄氏真是气性大，皇上闹成这样。只希望孩子能够平安生下来。”
竹沥轻柔笑道：“有皇后姐姐关心，孩子定会无恙。竹沥便提前恭喜端妃了。”
端妃疑道：“淑妃娘娘，何喜之有呢？”宜修将端妃轻轻拉过来，附在端妃耳边道：“皇上气甄氏对先皇后的大不敬。打算皇儿一出生便交由你抚养！”
端妃不可置信，喜得气喘吁吁。她悄悄握了贴身宫女吉祥的手。吉祥侍奉齐月宾多年，只一个动作便明了她主子的心思，心中暗暗有了计较。
此刻，甄嬛在迷蒙中挣扎用力。甄嬛坐了大半夜，竹沥宜修端妃三人便枯坐了一夜。
竹沥实在熬不住，靠在宜修肩上睡着了。终于，拂晓时分婴儿响亮的啼哭和欢悦的笑声从屋里传出，产婆奉呈道：“小主平安生下帝姬。帝姬一切安好，长得可漂亮呢。”
端妃十分高兴，想要进去看看帝姬，却被浣碧等棠梨宫宫人拦住。端妃也不急，只道：“那便等甄小主醒来，本宫再来吧！”
甄嬛生下孩子后无力虚弱，浣碧捧着一碗熬得浓浓的补药来，道：“小姐，这是上好的补药。温太医配的，小姐喝一点吧。”
甄嬛乖乖喝完了，不久玄凌来了。甄嬛不想见玄凌，但为了流放的甄氏一族才忍辱负重。
玄凌道：“还在生气？你还是想不明白吗？”甄嬛道：“皇上希望臣妾明白什么？”
玄凌道：“既然你不明白，实在不适合在宫中久住了。朕已经决定，帝姬交由端妃记名抚养。帝姬以后的生母是端妃。你则去宫中佛堂静静心吧，不用住在这里了。”
甄嬛冷笑，片刻后道：“皇上英明！那多谢皇上了。”又静静道：“这个孩子还没有取名，臣妾行将离开，孩儿的名字就容许臣妾来取吧。请皇上成全。”
玄凌摇头，有些厌弃道：“朕说了，帝姬的生母是端妃。不劳你挂心了。你出月后搬去宫中佛堂吧。”
甄嬛又道：“臣妾不祥之身，实在不敢有扰宫中平安，以蹈祥瑞。”
玄凌脸色难堪，气道：“你早去也好，宫中留不下你。”说完不顾甄嬛僵白的脸，他自乳母手中抱过六帝姬搂在怀中，走掉了。甄嬛本来想以退为进圈住玄凌的心，但帝心多变、可能早在之前有什么东西就都变了。
乾元十六年十月初六，端妃齐月宾“生”六帝姬。皇上玄凌晋端妃齐氏为端良夫人，六帝姬出生当日赐封号胧月，端良夫人为其取名良玉。
于此，莞甄嬛被废去所有封号和位分，逐出棠梨宫，退居京郊的甘露寺带发修行。
同日，玄凌下密旨堵住了后宫幽幽众口：六帝姬此生唯有端良夫人齐氏一个生母，与甘露寺废妃甄氏并无丝毫关系。
玄凌堵住了后宫众人的嘴，不许宫人提起棠梨宫的废妃甄嬛。但稚子无辜，玄凌还算喜欢新生的六帝姬，期待她以后能和纯元皇后有几分相像，所以特特将胧月送给端妃齐月宾抚养。
端妃走了运，因为‘生育’胧月有功，被玄凌删封为端良夫人。
除去经手慕容世兰安胎药的那件事，齐月宾确实担的起端庄良善的封号。
怀里终于拥有一个属于自己的孩子，齐月宾视若珍宝，对胧月悉心照顾，看的像眼珠子一样。
在十一月，今年紫奥城的第一场雪纷纷扬扬的下起来。
齐月宾哄睡了胧月，与自己的心腹宫女吉祥闲话，“吉祥 算算日子，甄氏应该出月子了。你说，甄氏那条命能还撑多久？”
谁能料到端良夫人会对甄嬛出手呢？反正甄嬛是完全不知。
从竹沥透露甄嬛生的孩子会交给齐月宾抚养，齐月宾就没打算给甄嬛留什么后路。
甄嬛生产完那几日喝的养身汤药中被齐月宾的人悄悄的掺了血枯草。
血枯草活血化瘀，月子中服用能使产妇气血亏损，吃什么补药都会消瘦枯萎，命不久矣。
再说，无论什么地方都不缺看碟下菜的小人。付一笔银子，让身体虚弱的甄嬛在甘露寺姑子的欺凌下香消玉殒，很划算的买卖！
齐月宾拢着手炉，“希望下次听到甄氏的消息，是她的死讯。到那时本宫才能真正心安。”
吉祥默默记下，说：“娘娘的心意，奴婢这就递话回府里，让老爷夫人替您了结。”
乾元十七年玄凌主要妃嫔与子嗣:
皇后朱宜修:31岁
和淑妃姜竹沥:29岁
端良夫人齐月宾:30岁
惠仪夫人沈眉庄:21岁
悫妃汤静言:29岁
敬妃冯若昭27岁
顺妃安陵容:20岁
华贵嫔慕容世兰:26岁
欣贵嫔吕盈风:25岁
祺嫔管文鸳:19岁
昌贵人胡蕴蓉:21岁
徐采女徐燕宜:16岁
玄凌子女
皇长子予泽，乾元二年十月十六日生，三岁夭（母继后朱宜修）
皇长女恒阳帝姬乐懿，乾元四年三月二日生，现13岁（母和淑妃姜竹沥）
皇次子（未命名），乾元七年六月初六生，出生即夭（母纯元皇后朱柔则）
皇三子，大皇子予漓，乾元七年七月廿三生，现10岁（母悫妃汤静言）
皇四子，二皇子予潇，乾元八年八月十六生，现9岁（母和淑妃姜竹沥）
皇次女淑和帝姬云霏，乾元十年九月七日生，现7岁（母欣贵嫔吕盈风）
皇五子，三皇子予湘，乾元十一年十一月十日生，现6岁，（母和淑妃姜竹沥）
皇三女温仪帝姬仪安，乾元十二年六月十九生，现5岁（生母襄贵嫔曹琴默已薨，养母敬妃冯若昭）
皇六子，四皇子予湛，乾元十四年正月十五日生，现3岁，（母和淑妃姜竹沥）
皇四女盈月帝姬萱潼，乾元十四年正日十五日生，现3岁，（母和淑妃姜竹沥）
皇五女荣慧帝姬静和，乾元十四年三月廿七日生，现3岁，（母庄惠夫人沈眉庄）
皇七子，五皇子予沣，乾元十五年四月十三日生，现2岁（母顺妃安陵容）
皇六女胧月帝姬良玉，乾元十六年十月初六生，现1岁（生母甄嬛，养母端良夫人齐月宾）
皇七女宣嘉帝姬琅蕙，乾元十七年八月十八日生，现1岁（母惠妃沈眉庄）
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