再转过几个弯后，我们逐渐收紧缰绳，把速度降了下来……
吁了一口气，刚才爽是爽，可是也太危险了……下坡同样要消耗体力，而如果继续疯下去的话……速度那么快，惯性那么大……一旦马匹脱力，是很可能出事故的！……
拍拍黑碳的脖子，骂道：“黑鬼！你想把老子摔死呀！”……
阿甘一脸惊愕的望着在他面前出口成脏的我，我没搭理他……格老子，好久都没骂人了，骂句脏话，感觉还真不错！
静下心来，开始打量身边不知什么时候出现的新景观……
一条不大的河流出现在崖底，看上去河面很窄，但流量却不小，因为有隆隆的奔涌之声传来……
前面出现好长一段平直的山路，山路的尽头隐隐出现了大片的绿色森林……
纵马缓行，我贪婪的呼吸着清新冰凉的自由空气，欣赏着无比壮美的由大自然的鬼斧神工造就的人间仙境……
一路行来，再也没遇到其他的商队……不要说人，连鬼影都没看到一个……那个佣兵还真会骗人……
路上看到的森林只出现在河谷两侧，面积不大，走了两三天就到尽头了……同时那条河流也不见了，就象它的出现一样，带着神秘的色彩……
在斯堪山脉中走了四五天后，感觉快要回到平原上了……因为道路不再只是窄窄的了，它逐渐变得宽阔起来……甚至会在转过一个不期而遇的弯道以后，眼前会赫然出现一块小小的平原或着盆地……大片的阔叶林也出现在视线里……
天空不再是晴朗，而变的阴沉沉的……远处的山脉被近处大块大块的巨石所取代……怪石嶙峋，寸绿不染……偶尔巨石旁出现大片的沼泽，冰冷的水面倒映着铅灰的天空和明暗交织的岩体，给人以极端压抑的感觉……
路上开始出现零星的队伍……人数不等……多的有七八人，少的只有一个人……不过最多的是由四五个人组成的队伍……队伍里有男有女，不过总的来说男的多女的少……这一阵子我们遇到了不下十只这样的队伍……
我好奇而仔细观察他们，他们也同样的表情观察着我们……
我发现他们多是由武士和魔法师组成的队伍……因为这两种人都很好辨认：手持武器的肯定是武士；穿着和阿甘相同样式衣服，手中大都捞根魔棍儿的……肯定是魔法师了……
但还有两种人我不敢肯定：一种是穿着黑色的长袍，光着脑袋，脑门上顶着个小小的帽子，刚刚遮着发旋的位置……真不知是他们是怎么戴上去的；另一种人双手空空的什么都没拿，但背后往往吊着老大的披风，样子拽拽的……
他们大多都很年轻，我估计没有超过三十岁的……他们对我们的态度说不上好也说不上坏，多是面无表情的样子……这也难怪……人家好歹是素面朝天，总比我这样不敢以真面目示人要来的坦荡多了……
有一个女孩让我觉得一阵温暖……她远远的就对着我露出了友好的微笑……脸上淡淡的雀斑给她整个人增加了不少活波的气质……我也对她微笑，虽然面巾颇令我沮丧，但我的黑眼睛应该还是成功的表达了我的善意……她一直对着我笑，连走过我的身后都还一直如此---直到她的队友把她拉开……
阿甘则是一副兴奋不已的样子，特别是看到与他穿着相同服饰的人的时候，那股跃跃欲试的劲头……我敢肯定，即使我还在斯堪山上都能感受到……要不是因为我一直没有说话，他恐怕早就跟这些人搭讪了……
“怎么了？阿甘？”我问他，他的样子让我有点好笑……
“是念！”他大声的说……
“什么念？！”
“是‘试炼’啦！”他不满的纠正我，“我爸爸的书上有记的……”
……
通过他的“解说”，我总算明白了，原来这些人都是进行自我磨练的一些人，通过这种方式来提高武技或魔法能力……然后通过某种方式的测试，成功以后就能获得自己职业的级别认证……然后……就可以赚钱或成名了……
正当我沉思的时候，感觉右臂好象被阿甘抓住了……怎么了？
“柏菲莉……你带我……去试炼……好不好？”他在恳切的请求我……
看着他那双充满希冀的眼睛，我实在不知道该说什么好了……
轻轻挣脱他的手，我支支吾吾的说：“恩……那个……等等再说吧！……让我考虑考虑……”
“万岁！……万岁！……柏菲莉！……”他激动得双手高举，如果不是在马背上的话，他一定会来上十分钟的“山羊跳”……
看着他在那里雀跃不已，我感到有点头疼了……我还要把他送回家去呢！到时候该怎么跟他说呢？……
路边已经出现了大片的农田，行人多了起来……马车和骑士也频繁出现……偶尔在遥远的树林深处惊鸿一瞥的出现红红绿绿的房屋……是某位贵族的别墅或庄园吧……埃克塞特，你已经离我不远了吗？
傍晚的时候来到一个较大的镇子，找了间干净的旅店，安排好了住宿和马匹之后，我又陪阿甘找了一家饭馆吃了这十几天来的第一顿热饭菜……饭菜还真贵！一荤一素一汤花了我三十多个苏！害我把帐单反复看了好几次……
伙计的眼光让我光火……看什么看？穿的高级就不能查看帐单那？！……你到说说这多出来的三个苏是怎么回事？！……服务费？……就你这态度还好意思问我要服务费？！……我不管你们是什么规矩，我不是这里的人，我才不管你这个什么狗屁规矩！……我骂人？我骂谁了？谁要自己认是他自己的事！……怎么？要打架？来呀！谁怕谁？！你要敢动手，老子就一个苏都不给！……
人群越围越多……开始有人起哄了……阿甘站在我身边，双拳紧握，怒视着几个磨拳擦掌的伙计和老板……
这个世界的老板怎么这么不会做生意啊？要是咱们中国的老板，早就息事宁人了……这些白人老板怎么这么凶啊？……
不过你人多就了不起啊？老子手脚早就发痒了！……
就在双方剑拔弩张，形势一触即发之际……“叮！”的一声，一块亮晶晶的银币划出一个漂亮的抛物线，从人群外飞了进来，准确的落在我的饭桌上……转了几转，一个死人头清晰的露在众人面前……
一个低沉的男声响起：“这位小姐的帐，我付了！”
人群立即安静下来，大家都望向银币飞来的方向……我望过去，在人缝之中只看到好象是个骑士模样的人，我这个位置只能看见他身边亮晃晃的银色剑鞘，长什么样就看不清楚了，他好象在喝酒……
老板则一下把银币紧紧抓在手里……对着骑士点头哈腰：“是！是！……大人……感谢您的慷慨……”
骑士轻哼了一声，很快喝完了酒……从容不迫的走过来，人群自动让开一条路……骑士走过我的桌子的时候，向我稍一致意，然后就头也不回的走了……我这才注意到他穿着一件白色的袍子，金发……长什么样子则没瞧清楚……感觉挺英俊的样子……身上围着根银色的腰带……配着银色剑鞘……整个人显得非常潇洒……
人群很快就散了，我听到有一些嘀咕音传来……“好厉害的娘们！”……“什么娘们？是个小姐……你没看见大人还给她行礼吗？……”……“哈哈！你喝多了吧？！有这么粗鲁的小姐吗？……也就是个搔点的娘们罢了……”……
等人群散去以后，我走到老板跟前，伸出手，说道：“拿来！”……
老板凶狠的看着我，一言不发……我毫不客气的回瞪着他：“怎么！想抢劫啊？！他明明给了你整整一个便士！”
……
我们互瞪了三分钟……旁边的伙计都张大了嘴……
……老板终于泄气了……
他一边低声的咒骂着，一边数了六十几个苏给我……
他数的时候我紧紧盯着他的手，以防他作弊……我可不想在他那双脏手数过以后再去数一次……哼！我可丢不起这个人！……他嘟哝什么就嘟哝去吧！反正我也听不见……
当我把铜币扫进钱袋里，拉着阿甘以胜利者的姿态走出大门的时候……我眼睛余光瞥见老板在我身后愤怒的挥动着肥手，嘴里发出高声的咒骂……哼！老子晾你也不敢指着老子骂！……我就当你自己骂你自己……
这次的胜利让我心情非常愉快……而且还白白多出几十个苏……要是天天有这样的好事……那就太棒了！……
阿甘看我的眼神里，有些不解……更多的是畏惧……
……
睡过这十多天来最舒服的一个觉以后，醒来时，发现天早就大亮了……跟老板结帐的时候，问清楚了到达埃克塞特的大致时间，我就和阿甘骑上马离开了……虽然人和马的住宿费有点让我肉痛，但想到昨天有六十多个苏的进帐，我也就没表示什么了……
一路上心情愉快的和阿甘聊着天，让马匹以较省力的速度不紧不慢的赶着路……中午就让阿甘吃的干粮……在路边休息了几次……到了下午四五点钟的时候，我们已经能望见埃克塞特城那高大的灰白色的城墙了……
埃克塞特，我们来了！
看到目的地就在眼前，我和阿甘都兴奋起来……辛苦着这么多天，马上就要到达目的地了，叫我怎能不高兴呢？
……虽然阿甘一直不知道我为什么要到埃克塞特来，但从来就以我的意志为自己意志，以我的心意为自己心意的阿甘倒也没说什么……他是无条件的信任我……
唉，他这么相信我，我还是要把他“卖了”……
甩甩头，把不良情绪抛到脑后……车到山前自有路，船到桥头自然直……到时候再说吧……
双脚在黑碳肚皮上一磕，松开缰绳……黑碳长嘶一声……撒开四踢，以最快的速度向埃克塞特奔去……
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