第二日清晨，阳光透过雕花窗棂洒进客房，叶昭昭揉着惺忪睡眼坐起身，鼻尖突然捕捉到一缕熟悉的药香。推开房门，只见沈清晏倚在廊下，手中端着一碗还冒着热气的汤药。
“醒了？”他扬了扬手中的碗，“跌打损伤的方子，喝了。”
叶昭昭皱着鼻子凑过去，盯着汤药里漂浮的药材：“好苦的味道…能不能不喝？”
沈清晏挑眉，将碗往前递了递：“昨日若不是这药，你现在还在客栈躺着。”见她一脸不情愿，又从袖中掏出块桂花糖，“喝了就给你。”
叶昭昭眼睛一亮，接过碗一饮而尽，伸出手眼巴巴等着糖块。沈清晏看着她被药汁染黑的嘴角，没忍住轻笑出声，指尖擦过她唇角时，心头竟泛起一丝异样的悸动。
用过早饭，两人朝着天机阁所在的云渊山而去。行至山脚，叶昭昭突然拽住沈清晏的衣袖，警惕地抽了抽鼻子：“有血腥味！”
循着气味找去，只见山道旁的草丛中躺着一具尸体，胸口插着把匕首，伤口处结着紫黑色的痂——正是昨日绸缎庄中出现的剧毒。尸体手中还死死攥着半张残破的地图，隐约可见“七星玉佩”的字样。
“是冲着玉佩来的。”沈清晏蹲下查看尸体，发现其袖口绣着摘星楼的暗纹，“摘星楼向来与天机阁不合，这次怕是来者不善。”
话音未落，远处传来破空之声。沈清晏眼疾手快，拉着叶昭昭就地一滚，三支淬毒的弩箭擦着发梢钉入树干。林间跃出几个黑衣人，为首女子身着红衣，面纱下露出的眼角缀着猩红泪痣。
“沈师兄好雅兴，带着小美人游山玩水？”女子声音甜腻，手中软鞭甩出刺耳的声响，“把玉佩交出来，我可以留你们全尸。”
叶昭昭护着怀中的玉佩站到沈清晏身前：“有本事就来抢！”她腰间铜铃轻响，体内真气运转，一股无形的音波荡开。黑衣人面色一变，纷纷捂住耳朵，攻势顿时乱了阵脚。
沈清晏趁机长剑出鞘，剑影如电。红衣女子冷笑一声，软鞭突然化作漫天红影，竟是摘星楼失传已久的“血月鞭法”。叶昭昭见沈清晏逐渐落入下风，从怀中掏出裴云舟给的烟雾弹掷出。
烟雾弥漫间，她拽着沈清晏狂奔。跑出数里后，两人躲进一处山洞。叶昭昭累得瘫坐在地，突然发现沈清晏的后背被鞭梢划出一道血痕，鲜血正顺着衣料往下渗。
“又受伤了…”她心疼地掏出金疮药，“都怪我，要是我再厉害些…”
“不怪你。”沈清晏按住她颤抖的手，“摘星楼此次出动圣女苏晚棠，显然早有预谋。”他凝视着洞外渐暗的天色，眸中闪过一丝忧虑，“这玉佩背后牵扯的势力比我们想象中更大。”
叶昭昭突然想起尸体手中的地图，连忙翻找出来。在月光的映照下，她发现地图背面写着一行小字：“子时，城郊破庙。”
“或许那里有线索！”她眼中燃起斗志，“沈公子，我们去看看吧！”
沈清晏看着她眼中跃动的光芒，终是点了点头。他解下外袍披在她身上，挡住山间的夜风：“小心些，这次换我护着你。”
洞外夜色渐浓，两人的身影消失在山道尽头。却不知，暗处一双美目正死死盯着他们离去的方向，苏晚棠轻抚着手中的银簪，嘴角勾起一抹阴鸷的笑：“沈清晏，这玉佩，我要定了，你…也是我的。”
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